Николай покачал головой:
– За этим никто в такую даль не поедет. К тому же запаска, лопата, инструменты, домкрат и аптечка – своего рода необходимые принадлежности. Они ваши по определению, раз машина ваша. И даже если что-то в автомобиле спрятано, это что-то все равно уже тоже ваше. Отдавать не советую. Предположим, там наркотики…
– Бог с вами!
– Я высказал предположение. Отдав их ему, вы станете распространителем зелья. Если там оружие, то можете стать соучастницей убийства или ограбления. А если там краденые вещи…
– Но там больше ничего нет, – покачала головой Лена, – я же все осматривала.
Вскоре они зашли на участок. Девушка хотела поблагодарить провожатого и попрощаться, однако новый знакомый попросил ее открыть машину. Николай заглянул в багажник, вынул запасное колесо, постучал по протектору и пробурчал себе под нос:
– В колесе вроде ничего.
Потом достал из чемоданчика с инструментами отвертку, распахнул переднюю дверь и принялся снимать обшивку.
– Как я и думал, – произнес он через несколько минут, показывая Лене на лежавший в полости пистолет. – Если бывший владелец будет что-то требовать, скажите, что обратитесь в полицию. Или меня позовите, успею прибежать.
– Я знаю, куда звонить в случае чего.
Николай взял оружие в руки, вынул обойму и продемонстрировал ее Лене.
– Видите, заряжен. На всякий случай храните патроны отдельно. А вот так пистолет ставится на предохранитель, чтобы не выстрелил от случайного нажатия на спусковой крючок.
– Не собираюсь ничего хранить, просто сдам оружие в полицию.
– И что скажете? Нашли пистолет в лесу? Простите, вам не поверят.
– Придумаю что-нибудь.
Лена взяла оружие и понесла в дом. Зашла в спальню и, не зная, куда понадежнее спрятать опасную вещь, положила в изголовье кровати, прикрыв голубой бархатной подушкой. Потом достала мобильный и набрала номер охраны резиденции Чагина. Услышав голос дежурного, попросила прислать кого-нибудь, потому что к ней с минуты на минуту может подъехать неприятный человек.
Снова выйдя во двор, Лена сразу увидела, как к открытым воротам подкатила серая «девятка». Из машины вылез парень в кожаной жилетке и направился к дому. Он заметил стоящую на крыльце Лену и Николая неподалеку, но не произнес ни слова, даже не кивнул в качестве приветствия. Дошагав до «Вектры», Артем – судя по всему, это и был он, бывший владелец машины, – дернул за ручку двери, проверяя, заперта ли она. Дверь отворилась. Парень достал из кармана жилетки отвертку и начал снимать обшивку, причем все это делал сосредоточенно и так же молча.
Лена тоже молчала. Николай, не подавая голоса, прохаживался вдоль ряда ярко-зеленых пихт.
Наконец обшивка была снята. Парень выпрямился и спросил у Лены:
– Вы тут случайно ничего не находили?
– Скажите, за чем приехали, и я отвечу, видела ли ваши вещи. Инструменты, домкрат, лопата все на месте. Ах да, аптечка еще…
– Вы в курсе, что мою лайбу практически даром взяли?
– Сколько попросили, столько и заплатила.
– Этого мало. Надо бы добавить.
– Бог подаст, – сказал парню Николай, приближаясь. – Ты вроде и так не пешком ходишь.
– Вали, пока цел, – буркнул Артем и толкнул его в грудь.
Вернее, хотел толкнуть, но не смог даже прикоснуться к нему. Потому что Николай перехватил его руку на замахе и заломил за спину. Тут же раздался хруст гравия – к воротам подкатил черный «Гелендваген», из которого, еще до того, как внедорожник остановился, выскочили трое и вбежали на территорию участка.
– Который из них? – обратился один из прибывших к Лене.
– Тот, что в жилетке. Только вы с ним поаккуратнее.
– Разберемся.
Двое охранников схватили парня, подтащили к «девятке», и там один из них ударил его.
– Прошу вас, не бейте его! – закричала Лена и побежала, чтобы не допустить кровопролития.
Артема подняли с земли и впихнули в «девятку», приказав немедленно убраться прочь.
– Скажи спасибо девушке, – сказал ему напоследок один из секьюрити Чагина, – а то бы поехал домой в картонной коробке.
«Девятка» завелась со второго раза, тронулась с места и – заглохла. Второй охранник пнул дверь машины ногой. Наконец бывший владелец «Вектры» уехал. Третий из людей Чагина, показав на Николая, спросил у хозяйки дома:
– А это кто?
– Друг, – ответила та.
– И правда, что с пистолетом-то делать? – спросила Лена у нового знакомого, когда они остались одни.
– Лучше всего выбросить, – посоветовал Николай. – Но есть опасность, что кто-нибудь его подберет. А потому лучше, конечно, отнести в полицию, сказав, что нашли в лесу. Только не в местное отделение. И не сами туда идите, поручите кому-нибудь. Кстати, через пару дней я собираюсь в город за покупками, и если вы доверяете мне…
– Доверяю, – быстро сказала Лена, удивившись тому, как легко признала это. А потому добавила: – Я вообще очень доверчивая.
Они поговорили еще немного. Девушка поинтересовалась, почему Николай не общается с соседями, и тот ответил, что любит покой. И вообще ему с недавнего времени нравится проводить время в лесу, со многими обитателями которого он знаком лично.
– Я слышала, прошлой зимой тут медведя застрелили.
– Несчастный мишка, – вздохнул новый знакомый. – Зверь был старым и больным. Зимой у него была бессонница, и он пошел помойки ворошить в поисках пропитания. А тут целую войсковую операцию подготовили, чтобы его убить.
– И волки здесь, говорят, водятся, – вспомнила Лена.
Николай покачал головой.
– Ни одной волчьей семьи поблизости нет.
– Но все-таки одного видели. Его тоже собираются убить.
Николай помолчал и произнес негромко:
– Как бы он их сам не того…
– А вы с этим волком знакомы?
Новый знакомый подумал немного и молча кивнул.
Лена решила ничего больше не спрашивать, раз мужчина так неохотно отвечает. Поговорили о лесе вообще, и она узнала, что в этом лесном массиве заблудиться невозможно, достаточно определить для себя приметы и пути привычного передвижения по лесу. На всякий случай, если Лена вдруг в очередной раз потеряет дорогу, Николай дал ей номер своего мобильного и велел сразу же звонить, а он уж постарается проконсультировать ее по телефону или сразу подойти, чтобы вывести к дому.
Вдруг Лена поняла, что ей интересно с этим человеком. Николай пообещал ей показать одно лесное озеро, на которое весной и осенью опускаются для отдыха стаи перелетных птиц.
– Вы не представляете, сколько их там – гуси, утки, лебеди… И никто ни с кем не ссорится.
