В это время супруги Северские жили в Вашингтоне. Александру надо было встречаться с друзьями и сторонниками его доктрины, высшими офицерами и политиками, чтобы держать руку на пульсе. Новостей было много.
Газеты буквально взорвались, сообщая, что 4 июня 1942 года в морском сражении с японским флотом в окрестности атолла Мидуэй в Тихом океане отличились одномоторные двухместные пикирующие бомбардировщики флота «Дуглас» SBD с трёх американских авианосцев. В течение дня 46 этих машин атаковали четыре японских авианосца из тех, что принимали участие в нападении на Пёрл-Харбор. Они так сильно их повредили, что к вечеру два из них затонули, а два других были затоплены самими японцами утром следующего дня. Через день ударом с воздуха был потоплен тяжёлый японский крейсер.
От своих друзей Александр узнаёт, что самолёты армии с аэродрома Мидуэя, в том числе и «Летающие крепости», тоже несколько раз бомбили японские авианосцы, но попасть не смогли. Командующий авиацией флота ходил в героях, а командующий авиацией армии генерал Арнольд скрипел зубами. Для автора книги это историческое морское сражение ещё раз подтвердило его тезис: самолёты побеждают корабли.
После всех этих новостей в шикарную съёмную квартиру Северских в Вашингтоне и пожаловал генерал Гарольд Джордж с приглашением от Арнольда. Он заверил друга, что Арнольд, как и Северский, хочет автономности Военно-воздушных сил.
По пути в главный кабинет они прихватили с собой ещё одного друга Александра – генерала Кутера. Так втроём и вошли к командующему.
Генерал-лейтенант Арнольд тепло приветствует майора Северского. С отработанной улыбкой дипломата он заверяет майора:
– Мы обязательно наладим взаимодействие с Флотом.
– Я этого и добиваюсь, – спокойно подтверждает Александр.
– А дискуссию о независимости Военно-Воздушных Сил, думаю, мы начнём после войны, – невозмутимо продолжает Арнольд.
– Мне представляется, что организационная перестройка командования уже давно назрела, и её осуществление только повысит эффективность наших военных усилий, – чувствуя возврат к старой песне, отвечает автор книги.
– Предлагаю вам, майор, на время войны быть моим источником информации, – как будто не слыша Северского, говорит хозяин кабинета.
– По словам Гарольда Джорджа, вы пригласили меня сюда, потому что были разгневаны результатами битвы за Мидуэй и намерены бороться за независимость ВВС. В этом я ваш помощник, и только.
– Хорошо, тогда подготовьте мне перечень ошибок военной авиации.
– Я не стану писать для вас о том, что сделано, а что нет. Это не моя работа, – выпалил Александр, поняв, что разговор не получился. – Если что-то будет, я расскажу об этом американскому народу.
– Я хочу этот перечень, – уже кричал генерал. – Когда он у вас будет, встретимся снова.
Северский встаёт и, хромая, выходит из кабинета. Так ничем и закончился их «разговор». Следующий будет только через три года.
А книга «Победа авиационной мощью» продолжала сама распространяться по стране. В 1942 году она вселяла уверенность в победу. Но до победы в войне было ещё очень далеко, и нужно было заплатить за неё огромным количеством погибшей самой совершенной военной техники и жизнями лучших парней страны. Написав эту книгу, Северский сделал очень много, чтобы эта плата была как можно меньшей.
Автору 48 лет, он полон сил и энергии, и за плечами огромный опыт авиатора. Он побеждал в воздушных схватках, летая на самых несовершенных самолётах начала века. Он изобретал и строил самые совершенные авиационные прицелы и самые совершенные самолёты. Все авиационные проблемы в своей стране он знал как никто. Главное, он знал, как их решить в военное время.
Первую главу своей книги Александр озаглавил «Вызов Америке». На плачевном примере Франции он страстно и ясно показывает, откуда грозит опасность, и «бьёт в колокола». «Мы вступили в войну с устаревшими стратегическими концепциями, и чем быстрее мы откажемся от них, тем лучше».
Во второй главе под названием «Скагеррак и Дюнкерк» автор доходчиво анализирует прямую зависимость военных успехов морских, десантных и механизированных частей нацистов от их взаимодействия с Люфтваффе, и эффективные действия английской авиации в обеспечении наземной операции. На примере двух эпизодов первого года войны показано новое, решающее значение воздушной мощи.
После захвата нацистами Дании мощный английский флот вошёл в пролив Скагеррак и, казалось, надёжно перекрыл немцам путь в Норвегию. Но создав абсолютное господство в воздухе над Скагерраком, немцы вынудили английские корабли отступить. Английские истребители не могли прикрыть свой флот – до Англии, где они базировались, было далеко. Поэтому немцы, практически беспрепятственно, по воздуху и воде устремились в Норвегию. Карта района пролива Скагеррак наглядно иллюстрирует обстановку. На помещённой фотографии показана встреча на норвежском снегу очередного транспортного «Юнкерса» с немецкими солдатами.
Совсем другого результата добились англичане в районе Ла-Манша, где их истребители сумели обеспечить надёжное прикрытие с воздуха эвакуации на кораблях огромного количества солдат из района порта Дюнкерк. На карте-схеме автор убедительно показал зоны, покрываемые радиусом боевого действия английских истребителей. Эта уникальная военная операция по спасению отступающих под натиском немцев 335 тысяч солдат союзников продолжалась четыре дня, и в ней было задействовано 887 морских судов. На фотографии показаны многокилометровые колонны беззащитных солдат, терпеливо ожидающие своей очереди на посадку. Только надёжный «зонтик» английских истребителей помешал превратить всё это в кровавое месиво.
Следующую главу книги автор посвятил подробному и объективному анализу воздушной битвы за Британию. Здесь огромное количество фактического материала, чёткая хронология событий, схема и фотографии. Немцы надеялись только бомбардировками ослабить сопротивление английской авиации. Тактика бомбёжки жилых массивов крупных городов также себя не оправдала. Небольшая бомбовая нагрузка немецких самолётов и вынужденные большие перерывы в налётах позволяли англичанам восстановить жизненно важные объекты. Уроки самоотверженной битвы Королевских ВВС за свою страну, по мнению автора, должны учесть американцы.
«Средиземноморье и Бисмарк» – название четвёртой главы. В ней Северский анализирует воздушные операции воюющих сторон, поскольку после «Битвы за Англию» именно здесь происходят главные сражения. Автор проявляет не только талант остроумного писателя, но и пунктуального военного летописца. Подробный разбор захвата немцами Крита в июне 1941 года доказывает возросшую роль авиации в современной войне и её преимущество над флотом. Беспомощность самого новейшего линкора германского флота «Бисмарк» перед ударом с воздуха показана автором в анализе его короткой боевой жизни. Он был лишён хода атакой 15 палубных самолётов-торпедоносцев. Эти одномоторные бипланы несли по одной торпеде и вечером 26 мая 1941 года повредили рулевое управление линкора. А на следующее утро он был потоплен торпедами английского крейсера.
