Я узнала поворот, зашла за угол высотного дома и увидела вывеску ресторана. Светловолосый парень в алой косоворотке и синих штанах, похожих на украинские шаровары, стоял у входа, красный от жары, и раздавал прохожим приглашения.
– Привет! – поздоровалась я по-русски, когда он протянул мне красно-белый квадратик бумаги с рекламой ресторана.
– Здорово, – удивленно ответил он. – Покушать захотели родной кухни?
– Типа того, – рассмеялась я, изучая листочек. – А меню все то же! Борщ и шашлык неизменны.
– Бывали у нас? – спросил он.
– Два года назад. А ты давно тут работаешь?
– Нет, с полгода где-то, – ответил парень и начал обмахиваться приглашениями. – Жара замучила!
– Я хотела узнать об одном человеке. У вас тут Антон еще работает? Он был официантом.
– Антон? – задумчиво повторил парень. – Нет, Антонов я что-то не припоминаю. А вы спросите у посудомойщика Жени, он лет пять здесь работает. Вы зайдите с торца, там выход из подсобки прямо на улицу.
– Спасибо, – сказала я и быстро пошла за угол здания.
Обогнув аккуратно сложенные пустые ящики, увидела открытую настежь дверь и какого-то парнишку, сидящего возле нее на маленькой скамейке. Он курил и периодически смачно сплевывал в большую кадку с высоким пышным кипарисом, которая стояла возле скамьи. Увидев с другой стороны урну, я укоризненно заметила:
– Зачем дерево оплевываешь?
Парень поднял голову и недоуменно посмотрел на меня узкими черными глазами.
– А я что? – по-русски сказал он. – Я – ничего! А тебе-то какое дело? Ты что, «гринписовка»? – немного агрессивно поинтересовался он.
– Просто некрасиво, – ответила я. – Слушай, позови мне Женю!
Парень молча кивнул и исчез в проеме двери. Я села на скамью и вытерла лицо носовым платком. Все тело от жары было липким, и хотелось немедленно принять душ. Я посмотрела на кипарис в кадке, потом перевела взгляд на крошечную, но ухоженную клумбу, засаженную какими-то белыми и желтыми цветочками, и усмехнулась. Японцы и здесь были верны традиции. У нас на задворках такого заведения можно было увидеть разве что помойные баки и разломанные ящики.
– Это вы меня спрашивали? – раздался рядом хрипловатый голос, и я повернула голову.
В проеме двери стоял высокий полный парень.
– Если вы Женя, то – да, – ответила я.
– Здравствуйте, – сказал он и присел рядом. – Я вас слушаю.
– Здравствуйте, – ответила я, глядя на его круглое добродушное лицо. – Я бывала в вашем заведении два года назад, и тогда здесь работал официантом Антон.
– Да, я его хорошо знаю, – улыбнулся Женя.
– И что с ним сталось? – в нетерпении спросила я. – Мы с ним были друзьями, я жила тут неподалеку в «Шервуде».
– Ах да! Припоминаю! – мгновенно оживился он и внимательно на меня глянул. – Вы – Таня? Он про вас рассказывал. Нет, не подумайте! Ничего такого!
– Я приехала ненадолго и вот решила навестить старых знакомых, – сказала я после паузы. – Что с ним?
– Антон сейчас в Китае, – ответил Женя и достал мятую пачку сигарет из кармана брюк.
– Где? – невольно рассмеялась я. – Каким ветром его туда занесло?
– Он наконец развелся со своей сучкой-женой, – сказал Женя, – и вступил в законный брак с девушкой, с которой познакомился в нашем ресторане. Абсолютно случайно. Зашла покушать, почему-то сразу запала на Антона. Она по-русски неплохо кумекает. И пошло-поехало.
– Она что, китаянка? – поинтересовалась я.
– Живет в Китае, в городе Шеньжень, а по национальности уйгурка. Есть там такая народность. Она и выглядит, как обычная. Волосы обесцвеченные, типа блондинка, глаза карие, но совсем не узкие, а обычные. Хорошая девка, по-моему. У ее папаши винный бизнес. И она в деле. И Антона пристроят, ясно как день. Так что с ним все в порядке, Таня. Могу телефон дать. Он оставил, когда уезжал. Ох, и проводы мы ему устроили! Все тут заблевали потом.
Я поблагодарила, записала номер телефона, быстро попрощалась и пошла прочь. На душе стало грустно. А что я, собственно говоря, хотела? У каждого своя жизнь. Но у кого-то она стоячая вода, а у кого-то быстрая горная речка.
Ровно в три часа я стояла возле универмага «Мицукоси» и внимательно вглядывалась в спешащую мимо толпу. Даже жара не могла остановить бурной жизни Гиндзы. Выставочный, торговый и развлекательный квартал кишел разношерстной публикой. Люди сновали мимо меня, и мне казалось, что я нахожусь внутри течения стремительной полноводной реки. Рядом маялись еще несколько явно ожидающих встречи возле бронзового льва. Госпожа Цутида опоздала на полчаса. Я успела съесть конняку, что-то типа желе на палочке, продающееся на улице, и выпить пепси из банки, купленной мной в автомате. Наконец я увидела ее, быстро идущую в мою сторону. Я подняла руку, но тут же опустила ее, вспомнив, что у японцев очень часто жесты совершенно не совпадают с нашими по смыслу. И просто стояла и смотрела, как она крутит головой. И вот она меня увидела и расцвела улыбкой.
– Татиана, сумимасэн, – быстро заговорила она, подойдя и торопливо кланяясь. – Сорри! – тут же перешла она на английский.
Я поклонилась ей в ответ и улыбнулась. Госпожа Цутида выглядела, как всегда, отлично. Подтянутая элегантная японка, около сорока лет, одетая по-европейски. Я почему-то подумала, что ни разу не видела ее в кимоно.
– Плохо, что у тебя нет сотового, – сказала она, начиная успокаиваться. – Я задерживалась из-за неотложных дел и даже не могла тебя предупредить. Еще раз прошу прощения. Тебе лучше взять сотовый напрокат.
– Хорошо, я подумаю, – ответила я, не переставая улыбаться.
– Позволь пригласить тебя в кафе, – сказала госпожа Цутида и окинула меня внимательным взглядом. – Ты отлично выглядишь! – добавила она. – Сакура в полном цвету.
– Спасибо, вы тоже! – ответила я, с удовольствием на нее глядя.
Пока мы шли по улице, говорили о всевозможных пустяках, но как только заняли столик в небольшом уютном кафе, стены которого были отделаны темными деревянными панелями, госпожа Цутида сразу замолчала и внимательно на меня поглядела.
– Я привезла вам из Москвы небольшой сувенир, – сказала я и протянула ей красиво упакованную коробочку.
– Спасибо.
Она не смогла сдержать удивления, приняла подарок и осторожно раскрыла его. Я видела, что ей очень приятно. Достав изящные женские часики фирмы «Чайка», госпожа Цутида не смогла сдержать восхищенного вздоха. Они были оформлены как браслет из пластинок с расписной эмалью. И вначале она подумала, что это просто украшение. Она надела его на руку и полюбовалась. Я улыбнулась и объяснила, что это часы. Госпожа Цутида подняла эмалевую крышечку на циферблате, потом глянула на меня.
– Носите на здоровье, – с чего-то сказала я.
