Президент All Stars выхватил из-за пояса пистолет, но призрак — он на то и призрак. Оружие просто вырвало из рук мерзавца какой-то незримой силой, а самого убийцу отшвырнуло к стене. Маэда Сора, наверное, и при жизни обладал сверхъестественной силой, как и его брат. А уж после собственной кончины его возможности еще больше увеличились.
Жаль лишь, что и Савада не был обычным человеком… Любой бы после такого столкновения со стеной остался бы лежать. А бывший продюсер моего ненаглядного оказался на ногах мгновенно и разве что немного покачнулся. Не хотелось думать, чем же вызвана такая… удароустойчивость.
— Ты ведь хочешь спасти Ватанабэ? Да, мальчик? Почему бы тогда не пожертвовать собой? Прояви благородство. Если я получу тебя, то мне уже больше никто не потребуется.
Никогда бы не подумала, что услышу ругательства в исполнении Такео. В моих глазах он всегда был ангелом. Но теперь на место ангела пришел разгневанный демон. Если мне ничего не разъяснило упоминание какого-то амулета, то Такео понял все. И пришел в ярость.
Ватанабэ Такео в гневе оказался еще страшней, чем Ватанабэ Такео в режиме записи. Ему даже не требовались заклинания, чтобы нападать, и нападать, и нападать.
— Оставь, Ватанабэ-сан. Тебе пока не за что мстить этому мерзавцу. А мне он задолжал мою жизнь и двенадцать лет жизни моего брата. Пришло время платить.
Было что-то такое в голосе старшего из близнецов, что Ватанабэ Такео отступил, склонив голову, а наш враг на мгновение дрогнул, словно увидел бога возмездия, что смотрел на него глазами Маэды. И этот бог требовал ответа за причиненное зло. Здесь и сейчас.
— Вот и пришло время для откровенного разговора, — издевательски хмыкнул Сора. — Сдашься? Или умрешь? Либо отсюда ты своими ногами отправишься в полицию, либо твой труп вынесут в мешке.
Савада казался столь же самоуверенным, как и прежде, но во взгляде его промелькнула некая затравленность. Еле заметная. Он испугался призрака.
— И что же, Маэда Сора, вот так просто собираешься убить меня? Разве это согласуется с твоим благородством? Тебя же называли принцем когда-то.
Сора расхохотался. Если бы вся ситуация не была настолько трагичной, то я сказала бы, что его смех звучал беззаботно. А так… просто жутко. И два голоса слышались в этом смехе: торжествующий — Соры и отчаянный — Кая.
— Призраки не знают, что такое благородство. Мы же просто… мертвы. Покойники лишены множества условностей, свойственных живым.
Маэды Кая там сейчас не было, Младший близнец уснул, полностью оставляя тело старшему. А Сора продемонстрировал, как меняется человек после своей смерти. Если Ватанабэ Такео, проводящий ритуалы, был пугающим, то Маэда Сора повергал в настоящий ужас. Смертный ужас. От него веяло холодом и безнадежностью могилы. Раньше эта сторона погибшего близнеца не проявлялась… А теперь он и не пытался сдерживаться. И та мощь, которая была отпущена на долю Маэды Соры, вырвалась наружу, сметая все на своем пути.
Миг — и рука Маэды уже сжимала горло врага.
— Чего ты добивался, Савада? Я хочу услышать это от тебя. Во всех подробностях. И тогда ты умрешь быстро.
Про отсутствие мучений никто не сказал ни слова.
— Ты… — прохрипел несостоявшийся убийца Такео, хватаясь за руку Маэды в тщетной попытке разжать пальцы.
Кожа на его шее будто начала обугливаться. Запахло горелой плотью. Но Савада только хрипел и смотрел на Сору.
— Что ты хотел получить от моей смерти? — спокойно и словно отстраненно спросило привидение у своего давнего обидчика.
Пытка длилась еще несколько минут, но терпение призраков велико, а болевой порог у людей низок…
— Из твоей души вышел бы отличный амулет! Лучший в мире! Он даровал бы твой талант любому, кто его носит! Какой смысл растить из сопляков звезд, обучать за бешеные деньги, чтобы в итоге они творили что вздумается, а потом и вовсе уходили в другое агентство!
Меня затошнило… Отвратительно… Хуже, чем при встрече с Ричардом Дэниэлсом. Тот был… монстром. Чудовищем. Нелюдем. Я могла его бояться, но не ненавидеть. Ведь фейри не человек, это существо совершенно иной природы.
А вот Савада человеком как раз был. Но он поступал куда хуже любого монстра.
— Никто не подходил! Проклятье, сколько бы я ни пробовал, никто не подходил! Но ты, Маэда Сора, был бы идеален! И щенок Ватанабэ — тоже! — выдавил из себя наш враг с каким-то странным злым торжеством.
Внезапно Маэду отшвырнуло от мерзавца, а на груди одержимого я увидела талисман. Должно быть, Савада запечатал Сору, лишил сил. По крайней мере, я перестала видеть его присутствие. Остался лишь один Кай. А Маэда Кай мог немногое.
Младший близнец изо всех сил пытался оторвать от себя полосу бумаги с иероглифами, но она будто вросла в него намертво. Не только Такео в этой комнате знал, как заставить призрака отступить.
Кажется, мы остались без своего секретного оружия…
— Теперь посмотрим, как ты справишься без своего брата, мальчишка, — довольно хмыкнул президент All Stars, потирая руки.
Он не выстоял бы в прямой схватке против сильного призрака и онмёдзи разом, но одолеть одного Такео, кажется, был в силах.
— Джули, к стене! — тихо велел Ватанабэ, готовясь к битве.
Иногда своему мужчине нужно подчиняться быстро и без всяких раздумий. Это был именно такой момент. Я метнулась в сторону и вжалась в стену.
Я видела, как Такео складывает руки в уже знакомом мне молитвенном жесте…
И понимала: мы проигрываем. Магия Савады оказалась более сильной, более жестокой, она рвалась наружу, как горная река после долгого дождя. Мутная, грязная, сметающая все на своем пути. Сила же Такео походила на реку спокойную и полноводную. Дай ей время — и она победит все.
Но времени у нас не осталось…
Магия Такео слепила белизной и казалась теплой. Магия Савады была красно-коричневой, будто запекшаяся кровь его жертв. Но все равно казалось, что мой жених не может проиграть. Я знала: Ватанабэ в бою поддерживает мысль обо мне. Он боролся не только за свою жизнь. За нас обоих.
Но он не был сильней нашего с ним врага. В тот момент я молилась, чтобы кто-то нашел способ взломать двери снаружи и войти сюда. Там, в зале, так много людей, которые хотели нам помочь… Если бы они только вовремя оказались рядом.
Ну почему и теперь все не происходит, как в доброй сказке? Почему зло всегда нужно повергать исключительно своими силами?!
Два колдуна застыли друг против друга, обмениваясь заклинаниями. У меня рябило в глазах от потока магии… Но я поняла, как должна поступить.
Нельзя было оставаться в стороне и ждать. Пусть так поступают женщины Ямато. Мы в Айнваре сшиты по иным лекалам. И пусть меня колотило от страха, я все же вытащила кинжал, который так удачно всучила мне Лиллен. Будто знала, ведьма этакая…
