Первый забеспокоился Ванька, поняв, что с Котом что-то происходит. Не ест, не пьёт, а только стоит у зеркала и орёт. В этом вое, при глубоком рассмотрении, прослеживались самокритичные нотки, но домашние этих тонкостей не понимали. Придя с работы, всполошилась Мария Петровна. Она долго пыталась угомонить безутешно рыдающего Кота, но, решив, что они с мужем – педиатры, а не ветеринары, взяли Кота и поехали в ветлечебницу.
Их взору открылось помещение с кафельным полом, в котором собралась толпа трясущихся животных. Среди них были бультерьер с распухшей мордой после удара урной, свирепый ротвейлер, который в ужасе безуспешно пытался поместиться под стул, доберман, орущий при виде кошачьих, которых тут тоже было немало. В воздухе витал запах крови и животного ужаса. Кот не умолкал. Он продолжал самозабвенно исполнять свою «арию». Кроме добермана, все вели себя довольно тихо, пока не появился орущий Кот. Собаки забеспокоились и начали подвывать. В результате, хозяев и кота, издающего душераздирающие вопли, пропустили без очереди. Родители вошли в приёмный кабинет. Стол был грязный, халат доктора заляпан чем-то очень похожим на кровь.
Сквозь крики Кота доктор внимательно выслушал родителей, в волнении перебивающих друг друга, пощупал, послушал, посмотрел пасть и уши, быстро поставил диагноз и назначил уколы и капельницы. Коту было всё равно, он продолжал истошно орать.
– Странно, – сказал доктор, – я не слышал о таком феномене у котов, хотя работаю много лет. Впрочем, что-то подобное припоминаю. Был у меня один случай, когда кот так же орал, чтобы известить хозяина о том, что хозяйке плохо.
Кот, услышав это, замолк.
– Ну, ничего, – продолжил доктор, – полечим – пройдёт.
После этой фразы Кот опять начал орать.
– Ну не бойся, сейчас поставлю тебе капельницу, сделаю укол, и ты успокоишься, – бодрым голосом сказал ветеринар и провёл все процедуры. Кот заснул от изнеможения и действия успокоительных лекарств. Родители взяли заснувшего Кота и, поблагодарив доктора, на цыпочках вышли из кабинета.
Кот спал сутки, а на следующий день всё началось сначала. Дома невозможно было находиться, Ванька не находил себе места, сидел рядом с Котом, а потом, позвонив маме на работу, получил все инструкции и сделал ему укол. Кот ненадолго заснул, но, проснувшись, стал кричать ещё выразительнее и громче.
– Если ты хочешь мне что-то показать, иди, я пойду за тобой, – сказал от отчаяния Ванька. Кот не поверил своим ушам, но замолчал и пошёл в кладовку. Там под крики Ваньки: «Ты что делаешь, разобьёшься!» – Кот залез на окно, оглянулся и призывно мяукнул. Ваньке было одновременно и страшно, и интересно – неужели Кот полезет в «колодец»? Ванька помнил мамины рассказы о страшном «колодце» и никогда не заходил в кладовку, боясь туда упасть. Но Кот явно звал его последовать за собой!
Распушив хвост, он прыгнул…
Ванька заглянул вниз, ожидая увидеть разбившегося Кота, высунулся ещё сильнее, заскользил по голубиному помету и с громким криком полетел вниз.
Глава 10. Там
– Где я? – ощупав себя, Ванька понял, что он жив и здоров и огляделся. «Колодца» не было. Ничего не болело.
– Ну, ты и напугал меня! – сказал Ванька, увидев Кота.
– Да я и сам испугался, – ответил Кот.
Ванька стал крутить головой, чтобы увидеть, кто с ним разговаривает, но никого не нашёл.
– Прямо «Алиса в стране Чудес», – произнёс он вслух.
– А я что, Чеширский Кот, что ли? – пошутил Кот, но не успел порадоваться своей шутке, как раздался грохот – Ванька упал в обморок.
Очнулся он в комнате с канделябрами на мягком пушистом ковре, вокруг него сидели люди очень преклонного возраста и с любовью смотрели на него.
– Ну что ты, Кота собственного испугался? – улыбнулся самый старший из собравшихся. – А Кот твой самый гениальный из всех кошачьих во Вселенной – умудрился тебя привести сюда! Сколько веков живём, а такого не видывали! Чтобы Кот человека неразумного сюда привёл! Удивил нас твой любимец!
Из всего сказанного Ваньке не понравилось, что человека назвали неразумным. Ведь всюду говорят «человек разумный». Он поспешил поинтересоваться, почему старики так неодобрительно отозвались о человеке, ведь даже есть латинское изречение «Homo Sapiens» – блеснул своими знаниями Ваня.
– Ну что ж, раз уж ты пришёл сюда, я тебе отвечу, – сказал старец. – Расскажу тебе историю, как человек из соучастника великого Творения, Земли, превратился в великого её разрушителя.
И на стене вдруг стали появляться картины одна за другой.
– Ух ты, голограммы! – с восторгом сказал Ванька, но при просмотре этих картин восторг его стал стремительно угасать. На картинах появилась страшная толстая паутина, опутавшая Землю сетью асфальтовых дорог; из артерий Земли били фонтаны земной крови – нефти, изливаясь в чистейшие водные резервуары; фабрики и заводы, автомобили и корабли выбрасывали всю грязь в воздух и воду; на реках ставились запруды, вызывая застой и гниение воды; неразлагающимися отходами засорялись воды и суша; погибали рыбы и птицы, истощалась плодородная почва…
Старик продолжал:
– И это, ты считаешь, сделал человек разумный? Это разумный человек привлёк в свою жизнь болезни? Это разумный человек убивает себе подобных? Создал инквизицию, орудия пыток, концентрационные лагеря? Это разумный человек придумал атомное оружие и водородную бомбу? Это разумный человек убивает стариков, чтобы жить в их квартирах? Это разумный человек, подобно дикарю, рубит сук, на котором сидит? И это всё преподносится как совершенствование среды обитания!
Такая горечь звучала в словах старика, такая неизбывная боль за родную планету, что Ванька уже был не рад, что задал вопрос о человеке разумном. Действительно, получается, что человек не только не разумен, он ещё и не очень умён. Но эти рассуждения он оставил при себе.
Теперь Ванька обратил внимание на своего Кота. Тот чувствовал себя чуть ли не хозяином – лежал у старца на коленях, распушив хвост, и кивал в согласие с его словами. Ванька даже обиделся: «Ишь ты, хозяина сменил, воображала». Взглянув на картинку, он с ужасом увидел свою мысль, облачённую в форму – он, Ванька, бил со всей силы палкой любимого Кота, привязанного к доске. Ваньке стало страшно: «Вот это да! Оказывается, мысль-то какой силой обладает! А мы этого и не знаем! А я всего лишь немного на него обиделся».
– Иван, а зачем ты сюда пожаловал? – спросил седовласый старец без тюрбана, который был чуть моложе самого главного.
– Я просто случайно свалился в двор-«колодец», – ответил Ваня.
– В жизни не бывает случайностей, это даже твой Кот знает, – продолжил мудрец.
Ванька обиделся и рассердился не на шутку. «С котом меня, лапоть, сравнивает», – подумал он и с ужасом увидел на стене картинку, в которой он из автомата расстреливает седовласого старца в лаптях.
