– Мне не терпится услышать, что же это за «возможности», – с насмешкой сказала Венера мисс Сью Нами и мистеру Д’Охлику.
– Несовершеннолетняя сущность, вы ничего такого не услышите. Шериф Фред и суперинтендант Петра допустят на собрание только взрослых, – рявкнула мисс Сью Нами.
– По-моему, это разумно. В конце концов, это дело исключительно взрослых. Это конец привычного нам уклада жизни, хотя что я в этом понимаю, я же не живой, – простонал мистер Д’Охлик и побрел прочь, даже не помахав на прощание рукой.
– Нужно устроить ему еще одно свидание, – задумчиво протянула Рошель, глядя ему вслед.
– Мисс Сью Нами, мы должны присутствовать на этом собрании, – умоляюще обратилась Венера к заместителю директора.
– Послушай-ка, несовершеннолетняя сущность, и слушай внимательно, потому что я не люблю повторять, особенно когда голодна, – твердо сказала влагосодержащая дама и энергично встряхнулась, забрызгав всё вокруг водой.
– Должна сказать, в такие минуты я очень рада, что у меня водостойкая кожа, – заметила Рошель, наблюдая, как капельки стекают по ее руке.
– У кого-нибудь есть салфетка? Вы знаете, я просто до ужаса боюсь ржавчины, поэтому мне бы хотелось немедленно вытереться, – попросила Робекка, глядя на свои намокшие руки и ноги.
– Держи, chérie, – откликнулась Рошель и протянула подруге шарфик от «Скермес».
– Девочки, давайте хотя бы сейчас постараемся не отходить от темы! – не выдержав, воскликнула Венера, потом повернулась к мисс Сью Нами, которая пробасила:
– Я ни за что не могу позволить трем несовершеннолетним сущностям там присутствовать. Хотя я вам полностью доверяю и помню, как много вы сделали для защиты Школы монстров, мы с суперинтендантом Петрой сейчас в довольно натянутых отношениях, так что лучше не рисковать. Если она узнает, что я позволила вам троим прийти туда, она вышвырнет меня на улицу.
– Как это – «вышвырнет на улицу»? – поразилась Рошель.
– Это просто такая присказка. Замдиректора имеет в виду, что суперинтендант Петра может ее уволить, – пояснила Робекка.
– Ну, мы ни в коем случае не можем такого допустить, мы и так уже потеряли одну директрису и не можем лишиться еще одной! – непреклонно заявила Рошель.
– В тяжелые времена приходится чем-то жертвовать. Думаете, я хотела отменить День профориентации? Нет, но мне пришлось… – протянула мисс Сью Нами, вглядываясь в проходящего мимо монстра. – Эй, несовершеннолетний оборотень! Да, я к тебе обращаюсь. Правила запрещают есть на ходу, так что присядь. И пригладь мех, пока сидишь, а то ты похож на кусок шерсти, который выплюнула кошка-оборотень.
С этими словами влагосодержащая дама тяжело утопала прочь, походя опрокинув стул и человечка-тыкву.
– Мне все равно, что говорит мисс Сью Нами, мы не пропустим это собрание. Оно слишком важное, – заговорщически прошептала Венера, обращаясь к Рошель и Робекке.
– Это же против правил! – возразила Рошель.
– Разве ты никогда не слышала, что некоторые правила придумали для того, чтобы нарушать? – саркастически усмехнулась Венера.
– Да, конечно, слышала. Это называется «хаос, анархия и беззаконие», – напыщенно изрекла Рошель.
– Поршни и сосновые шишки, Рошель! Мы же не революцию начинаем! Просто хотим помочь своей школе и монстрам Сейлема, – заметила Робекка.
– D’accord, так и быть, раз уж это неповиновение правилам может принести большую пользу делу, полагаю, можно сделать исключение. И все равно это не отменяет того факта, что мы ставим под удар положение мисс Сью Нами. Кто знает, что может случиться, пока суперинтендант Петра у власти? – покачала головой Рошель. – C’est trop dangereux, это слишком опасно!
– Придется рискнуть, – уверенно заявила Венера.
– Мне никогда не нравился этот термин «рисковать». Всем известно, что горгульи не расположены к риску.
– Слушай, не хотелось бы действовать тебе на нервы, но мы не можем себе позволить пропустить это собрание. Кто же, кроме нас, выяснит правду?! – воскликнула Венера.
– Она права. Шериф Фред и суперинтендант Петра на полном серьезе уверены, что все это дело рук нормалов. Да и все остальные, похоже, тоже, – сказала Робекка, и из ее маленьких медных ушей пошел пар.
– Хорошо. Тогда нам придется сделать так, чтобы нас никто не заметил, приложить все усилия, дабы не привлекать внимания. Voler sous le radar
[13]
, сидеть тихо, как мышь, – уступила Рошель.
– Может, нам нужно замаскироваться? Ну, знаете, надеть парики, маски и все такое. Получится секретная миссия и костюмированная вечеринка в одном флаконе! – предложила Робекка, глаза ее расширились от восторга.
– Не думаю, что мы успеем подготовить правдоподобные костюмы. В Скариже всем известно: лучше никакого костюма, чем плохой костюм.
– Пожалуй, ты права. К тому же в тот раз, когда мы переоделись оборотнями на Пляске Потрясающих Покойников, у меня получилось не очень хорошо, – припомнила Робекка.
– Никаких костюмов. Нужно придумать другой способ пробраться на эту встречу, – решила Венера, поигрывая виноградными лозами.
* * *
Занятия в тот день длились долго. После урока мисс Детоед (на котором девушки учились делать мороженый завывающий йогурт), троица направилась в кабинет Искусств и Укусов на собрание общества «Кусоловей».
Подружки сидели в самом центре комнаты и поражались, каким мрачным стало настроение в Школе монстров. Остались в прошлом зубастые улыбки, сияющие глаза, развевающиеся волосы – их сменили нахмуренные брови, унылые лица и поникшие локоны. Утратив веру в будущее, ученики Школы монстров погрузились в глубокое уныние, и это было очень заметно.
Сопрезиденты клуба «Кусоловей» Дракулаура и Фрэнки, как обычно, встали и вышли вперед, чтобы обратиться к членам общества:
– В Школе монстров многое изменилось. С нами больше нет директрисы Бладгуд, которая всегда за нами приглядывала. Теперь нам запрещено играть на улице и ходить в школу поодиночке, – начала Дракулаура, теребя собранные в хвостики волосы – розовые пряди пополам с черными. – Но это не значит, что мы должны сдаться и перестать ходить на занятия…
– Мы понимаем, что ужасно трудно найти в себе стимул для выполнения домашних заданий, когда будущее предстает перед нами в мрачном свете. Однако мы должны думать о нашем образовании. Мы должны продолжать учиться… – без особого энтузиазма продолжила Фрэнки, казалось, она в первую очередь пытается убедить себя, а не других.
