– Есть, дед! – коротко ответил внук. Поднял руку… и Соня испуганно ахнула, хватая за плечи Белку и Натэлу. В руках у Пашки была граната-«лимонка».
Гости, переглянувшись, попятились к воротам.
– Мужики, вы чего?! – пробормотал старший, разом растеряв всю свою вальяжность. – Вы чего, оборзели?!
– А вы чего? – милым голосом переспросил Пашка, не опуская руки. – Дама не хочет с вами ехать. Тебе же, чучело очкастое, прямым текстом сказали: пошел вон! Ну и исполняй! А Заночному – наш пламенный привет! И если еще раз…
Договорить Пашка не успел.
– Ура-а-а-а! – оглушительно грянуло над садом. – Дед, Пашка, держитесь! Я иду-у-у!!!
Полундра, топая, как боевой слон, неслась к воротам со шлангом наперевес. Кран был откручен до отказа, и толстая струя била вперед. За секунду оба гостя стали мокрыми до нитки, и их словно ударной волной отбросило к воротам. Шланг стрелял упругими очередями. Вода бежала по стеклам машины, летела в лица охранников. Ругаясь и отплевываясь, те кинулись к «Бентли», попрыгали на сиденья и дали газу. Роскошная машина с ревом вылетела в переулок и скрылась.
– Люди, выключите его кто-нибу-удь! – орала Полундра, едва удерживая дергающуюся брезентовую змею и окатывая все вокруг каскадами воды. – Я, кажется, нарезку у закрутки сорвала! А-а-а, помогите! Щас Всемирный потоп будет! Все меня спасайте, а-а-а-а-а-а!
Какое там… Соня, Натэла и Белка хохотали, попадав на мокрые ступеньки дома. Смеялась, причитая по-грузински и вытирая мокрое лицо, Нино Вахтанговна. Ржали, повалившись на плечи друг к другу, Пашка и Атаманов. Только Батон, сохранив присутствие духа, прорвался сквозь водяную завесу и нечеловеческим усилием перекрыл воду.
– Фу-у-у… Ну, Полундра, ты даешь… Атас ваще… Ты чего?!
– Как «чего»? Вас же надо было спасать или нет?!
Оказалось, что из-за шума воды Юлька не слышала ни того, как подъехала чужая машина, ни переговоров «телохранителей» со старой актрисой. Но мельком выглянув из-за дома, она увидела, как два амбала надвигаются на Нино Вахтанговну, а Пашка с каким-то булыжником в руке пытается их остановить. Мгновенно оценив обстановку, Полундра включила шланг на полную мощность и рванула в атаку. Результат превзошел все ожидания.
– Главное, я его еле в руках удержала! – восхищалась Юлька. – Пулемет какой-то, а не шланг, убойная сила – о-го-го! Видали, как их за ворота смыло?! А… это вообще кто был? Ой, Нино Вахтанговна… может, это к вам из театра приезжали?! А я их… Ой!!!
– Слава богу, нет, – вытерла слезы старая актриса. – Да, девочка моя, за тобой как за каменной стеной… У вас это, видимо, фамильное. Пашенька, пожалуйста, о-о-очень осторожно положи эту вещичку и… Вай, мальчик, что ты делаешь, вай ме?!
От вопля Нино Вахтанговны с грецкого ореха сорвалась стая дроздов. Атаманов, зажмурившись, присел, Батон заткнул уши. Тут же раздался еще более пронзительный визг Натэлы и Белки. Подруги, обнявшись, с ужасом таращились на Пашкину гранату, которая катилась по плитам двора к их шлепанцам, и верещали во всю мочь.
– Девчонки, вы чего?! – едва смог перекричать их Пашка. – Она же пластмассовая! Дед, да скажи ты им, пока соседи полицию не вызвали!
Наступила тишина, в которой отчетливо слышалось нервное икание Сони.
– Полторецкий, ты и… ди… от… – едва выговорила она. – Я уже собиралась бросаться на нее животом, чтоб спасти детей! Господи, как ты… как ты… – не договорив, она кинулась в дом.
– Действительно, великолепная вещь, – послышался сверху задумчивый бас. Тут уж задрали головы все – и увидели, как генерал Полторецкий вертит в руках свой автомат. – Кто бы мог подумать, что у нас будут делать такие игрушки! Павел, я тут еще нашел «макарова» образца сорок четвертого года и винтовку Дегтярева… потрясающий экземпляр! Только по весу и можно различить… Ты зачем выдернул чеку из гранаты?! Она очень плохо монтируется обратно, я уже пробовал! Как бы Артемка на нас не обиделся! Это ведь его арсенал?
– Да, это Артемкино! – жизнерадостно подтвердила Полундра. – Он не обидится, я точно знаю! Он, когда ему новую стреляшку купишь, первым делом ее расшурупит, потом назад соберет, а потом только играет!
– Наш человек! – одобрил Пашка.
– Игорь Петрович, вы были неподражаемы! – провозгласила все еще бледная бабушка Нинико. – Мне и в голову не могло прийти, что это блеф! Вы так мужественно выглядели с этой штукой наперевес и в этом берете… прямо Фидель Кастро в День независимости Кубы! Я сама чуть не умерла от страха! Но скажите, что бы вы стали делать, если бы эти хамы не испугались?
– Ну что вы, Нино… Как они могли не испугаться? Только полные трусы могут так вести себя с женщиной, – уверенно сказал генерал Полторецкий. – К тому же и Павел выглядел очень убедительно. А уж когда ударила резервная артиллерия!.. Согласитесь, внуки у меня что надо!
Пашка и Полундра обнялись, как два десантника для фотографии в день ВДВ, и воинственно улыбнулись.
– Вот так и стойте! – вдруг вскричала Натэла. – Игорь Петрович, спускайтесь к ним, и я вас щелкну! Такая фотка будет на память! Бабушка, и ты становись тоже!
– Потрясающее начало отпуска… – вздохнула Нино Вахтанговна. – Однако, Игорь Петрович, что мы будем делать, если этот… м-м… Заночный вздумает настаивать? Похоже, он не привык получать отказ на свои просьбы.
– После того как его люди вернутся в виде мокрых куриц? – усмехнулся генерал Полторецкий. – Едва ли. Если только прибудет сам на танке, и…
– А я вас тогда в погребе спрячу, – пообещала Юлька. – Там у тети Марьяны в банках вас вообще никто никогда не найдет! Идите обедать лучше, у Натэлки щи стынут! Пашка, а ты чего стоишь?! Беги Соню утешать, она валерьянку на кухне глотает! Нашел кому под ноги «лимонку» кидать, дурак… Она же все-таки не из нашей семьи!
– Надеюсь это исправить в скором времени, – задумчиво сказал Пашка. Оттолкнул ногой игрушечную гранату, сорвал с ближайшего куста красную розу и твердой походкой двинулся на кухню. С минуту там гремела посуда и раздавались гневные вопли. Потом все стихло.
– Опять целуются, – пожала плечами Полундра и обернулась к Атаманову: – Серега, помоги мне огурцы пленкой накрыть! Скоро гроза будет. Смотри, какая туча с гор идет!
Шампоровский вернулся вечером, когда над двором уже вовсю сверкало и грохотало. С темного неба лилась вода, в лужах вертелись сорванные листья и лепестки роз. Компания Юльки сидела на крытой веранде, завернувшись в куртки и пледы, и пыталась постичь тонкости покера, которые раскрывал им Пашка. Он первым и увидел паркующуюся во дворе серую «Мазду».
– Сол Борисыч приехал! Атаман, дуй вниз с зонтом! Вон как поливает!
– Я пойду разогревать щи, – сказала Натэла. – Котлеты на месте еще?
Атаманов с Батоном переглянулись и благоразумно промолчали. О том, что оставалось на дне сковородки, глупо было упоминать во множественном числе.
