Мне было плевать. Всегда ненавидела школу, тамошнюю форму, догмы. Не могла дождаться, чтобы проклятая учеба закончилась.
– Я постараюсь договориться, – увещевал отец. Ему так хотелось иметь образованную дочь. – Главное – подай документы.
– В Сайене блат не работает. Тебе ли не знать.
Его щека нервно задергалась.
– У меня не было выбора, Пейдж. Мне просто не оставили шанса.
Я промолчала. Что было, то прошло. Незачем вспоминать.
– Как твой парень? Все еще живете вместе?
Парень – очередной плод моего воображения, и самый неудачный. Постоянно приходится придумывать отговорки, почему я не знакомлю отца с избранником.
– Мы расстались, – вздохнула я, – не срослось. Но не волнуйся, меня временно приютила Сюзетта. У нее как раз пустовала комната.
– Сюзетта… Постой, это твоя одноклассница Сюзи?
– Она самая. – Не успела я договорить, как боль иглой вонзилась в мозг. Про ужин можно забыть. Надо срочно позвонить Джексу, пока есть силы. – Слушай, пап, не возражаешь, если я лягу пораньше?
Отец коснулся моей щеки, провел пальцем по синякам под глазами.
– Опять голова? Это от переутомления. Ты себя не бережешь. – Он немного помолчал. – Сегодня по телевизору отличный фильм. Давай постелю тебе на кушетке, вместе посмотрим.
– Лучше завтра, – буркнула я, оттолкнув его руку. – У тебя не найдется таблетки?
Подумав, он кивнул:
– В ванной. Утром приготовлю ирландский завтрак. Договорились? А моя Пчелка расскажет все свои новости.
Я вытаращила глаза. Отец не готовил завтрак лет десять, после отъезда из Ирландии. И столько же не называл меня домашним прозвищем. Словно целая вечность минула.
– Пейдж?
– Да, хорошо. До завтра.
Отстранившись, я двинулась в комнату. Отец не проронил ни слова мне вслед, но дверь оставил открытой, – всякий раз так делал, когда я бывала дома. За неимением другой перспективы.
В гостевой, по обыкновению, было тепло. Моя бывшая спальня. В Севен-Дайлс я перебралась сразу после школы, но квартирантов отец не взял – не счел нужным. Официально помещение числилось за мной. Так спокойнее.
Я шагнула на балкон, соединявший мою комнату и кухню. Меня бросало то в жар, то в холод. В глаза словно насыпали песку. Единственное, что виделось отчетливо, – это лицо убитого мной человека и второго, чьи черты навсегда обезобразила гримаса безумия.
Все произошло в считаные секунды. Мой дух из шпиона превратился в грозное оружие. Джексон будет доволен.
Я набрала номер логова. Трубку схватили после первого же гудка.
– Какой приятный сюрприз! Не успела уехать и уже соскучилась, сладкая? Передумала насчет выходных? Правильно, тебе они ни к чему. Ты нужна мне здесь, иначе два дня коту под хвост. Пощади, милая! Ах, ты вернешься? Умничка. Кстати, уже раздобыла Джейн Болейн, нашу драгоценную виконтессу Рочфорд? Если проблема в деньгах, могу подкинуть пару тысчонок. Только не говори, что этот надменный подонок Дидьен, который увел Энн Нейлор у тебя из-под носа…
– Джекс, я убила человека.
Повисла пауза.
– Кого?
– Подземщика, когда пыталась спасти медиума.
– Значит, ты убила подземщика, – странным голосом повторил Джекс.
– Да, одного.
– А второго?
– Загнала в абиссальную зону.
– И как же тебе это удалось? – Не дождавшись ответа, Джекс захохотал, колотя рукой по столу. – Ну наконец-то! Наконец-то, Пейдж! Маленькая моя ведьмочка, порадовала старика. А ты, дурочка, тратила себя на сеансы. Слушай, а тот, второй… он теперь овощ?
– Да. – Немного помолчав, я робко спросила: – Ты меня уволишь?
– Уволю? Куколка, клянусь духом времени, что нет. Я столько ждал, когда раскроются твои таланты. И вот цветок распустился. Умничка, ты просто умничка. Гений! – Джексон торжествующее затянулся сигарой. – Моя странница наконец забрела куда нужно. Каких-то три года, и пожалуйста. Да, кстати, ясновидца удалось спасти?
– Нет.
– Нет? Почему?
– На него натравили трех гейстов.
– Брось! Ни один медиум не справится с тремя.
– Этот справился. А меня он принял за оракула.
Джекс презрительно фыркнул:
– Дилетанты.
Я выглянула в окно. На экране небоскреба высветилось новое сообщение: «Возможны перебои на линии метро».
– Джекс, они закрыли ветку. Меня везде ищут.
– Постарайся без паники. Будет только хуже.
– Надеюсь на твои предложения. Подземку перекрыли, а мне срочно нужно выбраться отсюда.
– Расслабься. Вытянуть из твоей жертвы воспоминания будет ой как непросто. Уверена, что загнала его в абиссаль?
– Да.
– Тогда ребята провозятся часов двенадцать, не меньше. И не факт, что парень доживет.
– Куда ты клонишь?
– Сиди и не рыпайся. У папочки ты в безопасности.
– У них есть мой адрес! Предлагаешь ждать, когда меня сцапают?
– Никто тебя не сцапает, лапушка. Поешь, отоспись, а утром за тобой приедет Ник на машине. Ну как?
– Не нравится мне все это…
– А тебе и не должно нравиться. Выспись, чтобы быть красивой. Хотя ты и так очень даже, – галантно добавил Джекс. – Кстати, у меня просьба. Заскочи завтра на Граб-стрит, возьми у Минти элегии Джона Донна. Поверить не могу, что его дух снова вернулся. В голове не…
Я в бешенстве швырнула трубку на рычаг. Все-таки Джекс конченый урод! Гений, но при этом подхалим, врун и мерзавец. Впрочем, как и все главари мимов. Но деваться мне некуда. С таким даром необходим наставник. Из двух зол надо выбирать меньшее.
Я невольно улыбнулась. Куда катится мир, если Джексон Холл считается меньшим из зол?
В любом случае спать нельзя. Надо быть начеку. В ящике комода, под стопкой одежды, лежал карманный револьвер. Тут же хранилось первое издание памфлета Джексона под названием «Категории паранормального» с полным перечнем типов ясновидцев. Мой экземпляр Джекс дополнил аннотацией, новыми идеями и контактными номерами паранормалов. Зарядив револьвер, я вытащила из-под кровати рюкзак, который два года держала там на случай, если придется бежать. Похоже, этот день настал. Памфлет я сунула в карман. Еще не хватало, чтобы его нашли у отца.
Не раздеваясь, я вытянулась на кровати. Руки судорожно сжимают револьвер. Где-то далеко во мраке грохочет гром.
Похоже, я задремала. Когда очнулась, что-то определенно было не так. Эфир отчаянно пульсировал, лестницу оккупировали ясновидцы. Сверху доносился грохот. Громыхала не старая миссис Харон с верхнего этажа, которая ходила с палочкой и всегда пользовалась лифтом. Нет, стучали сапоги отряда по поимке преступников.
