Сара нахмурилась, делая вид, что не понимает Мину.
– Подарок из серебра? – Она покачала головой. – Извините. У него не было никакого подарка – ни серебряного, ни какого-то другого. Я бы знала, если бы был. Мне ведь пришлось раздевать его, когда он был ранен.
Мина улыбнулась с деланной застенчивостью:
– Не стоит разочаровывать Мину, малышка.
Судорожно вздохнув, Сара пожала плечами:
– Похоже, у меня нет выбора.
Рассеянно кивнув, Мина бросила юбку Сары. Сара услышала, как воздух с тихим свистом вырвался у нее из груди. Только она чуть расслабилась, пусть и на мгновение, как Мина совсем близко подошла к ней. С расширившимися глазами, трепещущими ноздрями, эта женщина наклонилась, чтобы ткнуться лицом в шею Сары. Та инстинктивно съежилась. Усмехнувшись, Мина обхватила Сару руками, как будто собиралась обнять ее. А потом она медленно, чувственно вдохнула. Сара вздрогнула от отвращения, ее тело съежилось от прикосновения женщины.
– Ах! – выдохнула Мина, пробегая языком по шее Сары. – Нет ничего слаще вкуса ужаса. Он невероятно пикантен, да? Восхитительно.
Сара не могла унять дрожь. Она почувствовала, как заворочался в животе желудок, и ей пришло в голову, что ее может вырвать на эту женщину.
Сара была уже почти на пределе, как вдруг ощутила прикосновение ножа к своим рукам. Сара ахнула. Мина расхохоталась. Нож натянул веревки, перерезал узлы. Сара была свободна.
– Ты свободна, малышка, – прошептала она Саре на ухо. – Если доберешься до двери, то сможешь убежать.
Мина выпрямилась и отступила назад, не отрывая глаз от Сары. Та едва сдерживала дрожь. Сару не обмануть – понятно, что Мина и не подумает отпустить ее. Сара не знала, почему так уверена в этом. Возможно, все дело в глазах охотницы – глазах кошки, которыми она смотрит на беспомощную жертву. В этот миг Сара ненавидела ее. И все же она встала.
– Еще кое-что, – добавила Мина с широкой улыбкой.
Блеснув в воздухе, ее нож молниеносно разрезал переднюю часть платья Сары и прочертил линию на ее груди. Это было сделано так быстро и аккуратно, что Сара заметила рану, лишь когда поняла, что вниз по ее животу заструилась кровь.
Она вновь оцепенела, внезапно ощутив себя сбитой с толку, ошеломленной. Ужас охватывал ее, она чувствовала его отвратительный прикус во рту. Темное как сама смерть отчаяние высасывало свет из комнаты. Из всего мира. Втянутая в безумную игру, она стояла почти обнаженной перед двумя монстрами. Они улыбались, а на грани света и тьмы затаились шакалы, ожидающие своей очереди.
Сара стянула на груди половинки разрезанного лифа. Бороться не надо – у нее нет выбора. Но она проиграет. Хищник, который даже сейчас продолжает расстегивать пуговицы на своих штанах, возьмет ее прямо у стены, как двухпенсовую шлюху. Он будет непотребно насиловать ее, а эта женщина – наблюдать за его действиями, наслаждаясь каждым болезненным стоном, получая удовольствие от ее падения.
Мина будет ждать, что Сара взмолится о пощаде, слезно попросит отпустить ее и будет готова предложить все в обмен на свободу. Но что она внезапно поняла, глядя на темную загустевающую кровь, запятнавшую ее единственное вечернее платье, так это то, что игра окажется бессмысленной. У Сары ничего не осталось – ни надежд, ни чести, ни правды. Йена больше нет, а вместе с ним ушла и ее единственная надежда. Единственный луч света в суровом мире.
Она будет бороться. Она должна! И никогда не допустит, чтобы эта тварь с удовлетворением выслушивала ее мольбы. Гордость – то единственное, что у нее осталось, – требует этого. Но если Сара действительно обретет свободу, это не будет иметь значения. Ничто не будет иметь значения. Ведь Йена больше нет.
– Ну что, мадам? – спросил Рауль, сунув руки в штаны.
Мина взмахнула руками и утвердительно кивнула:
– Благословляю тебя, Рауль!
Подвинув свой стул к стене, она села. Ловя на себе ее жадное внимание, Сара почувствовала, что желудок снова заворочался у нее в животе.
О, Йен!
Один шанс у нее все же есть. Рауль отвлекся, глядя на ее разорванное платье. Не нужно было притворяться, что она в ужасе. Саре надо просто убедить Рауля, что она оцепенела от страха. А это легче легкого. Ей совсем не хотелось отходить дальше от двери, но когда он стал приближаться к ней, Сара пятилась. И всхлипывала, подняв одну руку. Сара заметила, что Мина убрала свой нож и откинулась на спинку стула с таким видом, словно пришла на оперный спектакль. Йен был прав, с тревогой подумала Сара. Эта женщина – действительно настоящее чудовище.
Сара слишком быстро оказалась прижатой к холодной и твердой стене. Чувствуя, что, несмотря на холод, по ее груди заструился пот, Сара ждала, пока Рауль не приблизится настолько, что ей станет тошно даже от запаха, исходящего от него. Пока он не вынет из штанов свою восставшую плоть. Пока не улыбнется, показывая ей десны с выбитыми и гниющими зубами.
Не стоило ему делать еще одного шага. Сара изо всех сил всадила колено прямо ему в пах. Закричав, Рауль упал вперед. Сцепив руки, она ударила его по носу. А потом, когда его голова завалилась назад, она боднула его макушкой в тот же отросток и с удовлетворением услышала хруст костей.
Рауль издал высокий яростный вопль. Сара бросилась к двери. Мина улыбалась, словно следила за комедией. Правда, она уже стояла у двери, держа наготове свой нож. Сара сжала кулак. Ее не пугала возможность сломать нос и Мине, есть у той нож или нет.
Но Саре так и не удалось добежать до злодейки – ее остановил Рауль. Схватив ее за волосы, он сбил ее с ног. И толкнул с такой силой, что Сара ударилась о стену и бесчувственной кучей осела на землю.
Ее глаза были открыты. Сара видела, как он приближается к ней. Чувствовала, как он волочет ее в середину комнаты. Но, похоже, ей не по силам остановить его, ведь она не может шевельнуть ни рукой, ни ногой. Сара понимала, что ей придется заплатить за попытку к бегству. Понимала она и то, что это игра. Интересно, спросила она себя, сколько раз они почти позволят ей убежать? Сколько раз будут наказывать за попытки к бегству? Увидев, что из носа Рауля течет кровь, Сара обрадовалась.
Должно быть, Мина дала ему какой-то знак, потому что внезапно он отступил назад.
– Ты ранила его, дорогуша, – промурлыкала Мина, снова заняв свое место на стуле. – Многим это не удавалось. Мина наградит тебя. Можешь попробовать еще раз. Я не стану вмешиваться.
Сара попробовала еще дважды. Обе попытки были неудачными и закончились тем, что она упала на пол с разбитым в кровь носом.
– Скажи Мине, где находится фляга, и Рауль отпустит тебя.
Сара не сочла нужным отвечать. Рауль ничего такого не сделает. Обхватив ее за горло одной рукой, как Йен недавно обхватывал этого ужасного Бриггза, Рауль поднял ее и прижал к стене.
Йен…
– Можешь наказать ее, Рауль, – сладим голосом проворковала из угла Мина. – Но не забудь – убить ее могу только я.
