Шургин строго посмотрел на домофон и сказал:
— Попробуем понажимать разные кнопочки…
— Погоди, — испугалась Диана, — мы перебудим
всех соседей.
— Тут важен фактор внезапности и неожиданное решение.
Вот смотри.
Он набрал номер 122, один из тех, что числились в табличке
над дверью подъезда.
Через три или четыре гудка сонный мужской голос спросил:
— Кто?
— Горячая пицца! Заказывали ваши соседи из 123-й
квартиры, но они не открывают. Позвоните им, пожалуйста, в дверь, скажите, что
приехала пицца!
— С ума сошли? Я открою, звоните сами.
И они услышали волшебный сигнал зуммера, возвещающий, что
путь открыт.
— У вас богатое воображение, — похвалила Диана уже
в подъезде.
— Нет, — скромно возразил Шургин, — просто я
немножко психолог.
На лифте они поднялись на пятый этаж. Алекс достал ключи и,
сказав: «Сезам, откройся!», уверенно стал ими орудовать в замках.
Дверь действительно впечатляла, но открыл ее Душкин довольно
быстро.
— Милости прошу, дорогие гости. — Он отвесил им
поклон. — Надеюсь, нам здесь будут рады.
— Я после той истории в Тихорецке теперь так и жду, что
за дверью какая-нибудь гадость случится, — придушенным голосом произнесла
Диана. — Вдруг здесь тоже все вверх дном?
— Где тут включают свет? — спросил Шургин,
прикрывая за собой могучую бронированную дверь.
Алекс щелкнул выключателем. Загорелся яркий свет, а через
секунду прихожая наполнилась истерическим женским визгом — прямо на полу лежал,
разметав руки, Захар Петрович Невредимов. Вокруг его головы растеклась весьма
внушительная темная лужа. Не надо было быть судмедэкспертом, чтобы понять — это
кровь, а человек, которому она принадлежала, — мертв.
Диана прекратила визжать подозрительно быстро, и Шургин
почти сразу понял, что сейчас она упадет в обморок. Он едва успел подхватить ее
и крикнуть остолбеневшему и белому как мел Алексу:
— Куда ее можно положить?
Алекс молча ткнул рукой по направлению к открытой двери в
комнату.
— Помоги же, — рявкнул Шургин, но тот не двинулся
с места.
Шургин сам дотащил Диану до какой-то тахты, стоящей прямо
посередине большой комнаты, вероятно, гостиной. Свет включать не стал, пошел
обратно в коридор, а оттуда, переступив через бездыханное тело, — в кухню.
Нашел на столе чашку и налил в нее воды из-под крана.
Потом проделал обратный маршрут, сел рядом с Дианой и смочил
ей лицо холодной водой. Она застонала, но глаз не открыла. Алекс по-прежнему
столбом стоял в коридоре над трупом дяди.
— Ты бы сел, — посоветовал ему Шургин, — а то
грохнешься в обморок.
— Он умер? — неестественно тонким голосом
поинтересовался Алекс.
— Даже не знаю, что тебе ответить. Скажу нет — не
поверишь.
— Что нам делать? — Голос Алекса продолжал
вибрировать. — Может быть, врача вызовем?
— Алекс, послушай, дело серьезное. Какой врач? Захар
Петрович мертв, его убили. Тут первой должна была милиция появиться. А
появились мы. И у милиции будет масса вопросов именно к нам, хотя мы тут
совершенно ни при чем.
— Что же нам делать? — тупо повторил Алекс.
— Думаю так: приводим в чувство Диану. Ты ее берешь, и
вы быстро сматываетесь к машине, где ждете меня, тихо сидя на заднем сиденье. Я
по возможности быстро уничтожаю следы нашего присутствия — протираю дверь,
ручки, выключатель, кран на кухне и так далее. Затем покидаю квартиру, желательно
не замеченным соседями, и иду к вам. Потом мы едем домой, но по дороге из
таксофона звоним в милицию и через тряпочку сообщаем об убийстве по адресу
такому-то. Как план?
— Мне все равно, — пролепетал Алекс, — как
скажешь. Дядю жалко!
— Все жалости потом, нам уматывать надо, а то вляпаемся
так, что тихорецкие приключения нам покажутся веселым детским утренником!
Короче, возьми себя в руки, поднимай Диану, и отправляйтесь в машину.
Алекс нетвердыми шагами прошел в гостиную, сгреб Диану в
охапку и двинулся к двери. При этом Диана немного очухалась и стала
барахтаться, вырываясь изобъятий. Лишенный воли Алекс разжал руки, и Диана, не
удержавшись на ногах, с грохотом рухнула на пол.
— Ну что за наказанье, — Шургин подошел к Диане,
протянул ей руку и помог подняться. — Возьмите себя в руки. Вы же сильная
женщина.
Диана закивала головой.
— Тогда слушайте: вы сейчас же вместе с Алексом идете в
машину и там ждете меня. Ясно?
Она снова молча закивала.
— Тогда вперед, — Шургин направил ее в сторону
двери. — Только руками больше ни за что не хватайтесь!
Когда Диана с Алексом скрылись за дверью, Шургин начал
действовать. В ванной были найдены прекрасные желтые резиновые перчатки, а в
специальном шкафчике в туалете замечательные тряпки. Он тщательно протер все, к
чему они могли прикоснуться, включая и пол. Тряпки забрал с собой, положив в
пакет, взятый на кухне. Перчатки он не снимал.
Шургин уже собрался покинуть квартиру, как вдруг до его
слуха донеслись какие-то подозрительные звуки — шуршание, легкое цоканье и царапанье.
В пылу борьбы с отпечатками пальцев он, видимо, не обратил на них внимания.
Осторожно заглянув в одну из комнат, по виду — спальню, он обнаружил на
журнальном столике красивый стеклянный ящик, в котором суетился рыжий зверек,
напоминавший сильно растолстевшую мышь.
«А вот и хомяк, — вспомнил он рассказы Алекса, —
кажется, его зовут Гоблин». Что делать с этим Гоблином, Шургину было неясно. С
одной стороны — какое ему дело, но с другой… Пока вернется мать Захара
Петровича, пока будет идти следствие — о животном могут просто забыть, и оно
сдохнет от голода, жажды и печали. Олег читал или слышал о том, что хомяки
откладывают еду про запас и хранят ее за щеками, однако вдруг несчастный Гоблин
не сделал себе таких запасов?
Но был и тревожащий момент: а не будет ли это похищением
улики с места преступления? Хотя чем хомяк может помочь следствию? А если
спохватится мать Невредимова — куда делось животное? В общем, сомнения его
одолевали серьезные. Впрочем, решение есть. Алекс! Он же близкий родственник, мог
же Захар Петрович поручить ему любимое существо? Мог. И поручил, на время.
Тут Шургин поймал себя на мысли, что ему просто очень жаль
этот маленький рыжий комок и он ищет причину, чтобы его забрать, иначе хомяка
ждут суровые времена, а скорее его просто выпустят во дворе, где его переедет
машина, замучают злые дети или съедят кошки.
Он взял стеклянный ящик под мышку и выскользнул из квартиры,
осторожно прикрыв за собой дверь. Хорошо бы его не поймали прямо тут, на
пороге. Убийца, который вынес из квартиры хомяка… Звучит волнующе.
