Я быстро натягиваю на себя униформу, выбирая черную майку и шорты. На улице жара и добавлять себе проблем, изнывая от жары, я не собираюсь. Затягиваю шнурки на берцах и выхожу наружу. Там меня уже ждут. Робин и двое солдат, что стоят перед казармой.
— У нас мало времени. Ксандер дал лишь месяц на подготовку.
— Месяц?! — вырывается у меня.
— Верно, — отвечает мне тот, что повыше и покрупнее. Его руки покрыты татуировками, а идеально бритая голова и шрам, который тянется от его глаза по сей щеке делают его еще более устрашающим. — и у тебя не будет времени, чтобы еще раз задуматься об этом. Вперед. Нас ждет полоса препятствий. Посмотрим, чего вы стоите!
— А кто вы двое?
— Ваши с Робином наставники, — продолжает все таким же спокойным голосом лысый. — Я — Петро, он, — кивает на своего помощника и тот делает шаг вперед. — Андрес.
Андрес ниже Петро на целую голову и на его голове топорщится маленький ежик темных волос. Он щуплый и не сильно похож на бравого солдата. Оказывается, я права.
— Андрес — наставник Робина. Он будет его обучать основам военного дела и, самое главное, тактике ведения боя. А я…
— Ты будешь моим наставником, — догадываюсь я.
— Верно. Я знаю, что ты уже была обучена хладным, а значит имеешь навыки.
— Верно. Показать? — хамлю я ему.
— Если только позже, — его выражение лица обещает мне скорую расправу, если я не заткнусь. Я киваю и замолкаю. — А сейчас шагом марш на прохождения полосы препятствий.
Мы нестройным рядом идем в сторону обрыва. Там, оказывается, есть возможность спуска. Скрытые туннели. И мы выходим на площадку, что оборудована прямо на берегу. Мне уже становится интересно.
Лишь через два часа мы вваливаемся в казарму и рушимся как подкошенные на свои лежанки. Они проседают под нашим весом и скрипят на все лады. Робин молча пялится в потолок. Я же со злостью осматриваю свои руки. На них царапины, синяки и ссадины. Ноги в аналогичном состоянии. На лице пыль и синяк, который мне поставил мой наставник. В рукопашном бою он превосходен. Кто он и откуда взялся?
— Выглядишь неплохо, — издевается Роб. Он выглядит не краше меня. Его тоже проверяли на вшивость.
— Спасибо.
— Это лишь начало. По крайней мере, для тебя точно.
— А ты?
— Я вскоре уйду в тень, дабы разобраться с бумагами и начать вести борьбу иного рода. — говорит он вновь загадками. В нем это меня бесит больше всего.
— Какую? Скажешь?
— Нет, конечно. Ты идешь в душ? — поднимается он наконец с кровати. В его руках полотенце, что висит на каждой спинки кроватей.
— Иду!
— Тогда, советую поторопиться. Нам нужно еще успеть поесть перед вечерней тренировкой. — пропускает он меня вперед. Чертов джентльмен!
— Еще тренировка?
— Да, детка. Теперь твоя жизнь — это одна сплошная тренировка. Чувств здесь нет. Забудь про них и вспомни кто ты есть на самом деле.
Его слова заставляют меня задуматься. Кажется, мне приходится делать выбор, как и моему отцу. Только он был уверен в обратном, ища в себе чувства. А мне придется искать сущность хладного, что должна быть во мне. Вот о чем постоянно намекает мне Робин. Вот то, о чем он мне постоянно говорит.
Беру полотенце и иду в душевую.
Теплая вода кажется мне обжигающей, задевая мои свежие порезы о прибрежные камни. Она смывает грязь и песок с моей кожи; я натираю ее мылом, что не отдает никаким запахом и замираю от осознания того, что я оказалась в ловушке. Вода не перестает течь по моим волосам, стекая к ногам.
Все это кажется мне игрой, где правила меняются каждую секунду и я просто не успеваю их отслеживать. Нечего говорить о том, чтобы попытаться их изменить.
Пора выходить.
Я вытираюсь и заматываю волосы куском махровой ткани. Майка липнет к мокрому телу. Я переодеваюсь в штаны. Шорты простирываю и вешаю на одну из перегородок. Здесь оборудована вытяжка, она быстрее сможет высушить их, нежели затхлое помещение казармы.
— Ты сексуальна с мокрыми волосами, — слышу я Робина у себя за спиной.
— Не учили, что нужно ждать, пока человек выйдет или просто, что нужно стучать? — закручиваю я кран умывальника и разворачиваюсь к нему. — Твою ж…! — тут же зажмуриваю я глаза.
— Не видела? Да ладно! — ржет как конь Роб. Он доволен эффектом и заматывает полотенце вокруг бедер. Одежда у него на руке. Сволочь!
Я быстро шагаю по направлению к выходу.
— Осторожнее! — слышу я его и мой нос с размаху впечатывается в косяк.
— Ай!
Мне приходится открыть глаза и с силой тереть свой ушибленный нос. Как будто мне ушибов и синяков от тренировки мало.
— Какая же ты все-таки наивная, хоть и пытаешься казаться сильной. Но котенок никогда не сойдет за тигра, как бы он не шипел!
Робин подходит ко мне и я позволяю ему осмотреть мой нос.
— Ну что там?
— Ничего страшного. Не умрешь, а нос немного покраснеет и все.
Наши взгляды встречаются. Он смотрит на меня открыто, прямо и без издевки. В его глазах лишь обеспокоенность. В них я читаю страх.
Его пальцы ласково проводят кончиками по всей длине моего носа и попадают в впадинку под ним. Он завораживает меня и лишает сил двигаться.
— Здесь все под прицелом, — наклоняясь, сообщает он мне и касается своими губами моих. — Не показывай им своей боли.
— Что ты хочешь этим сказать? Объясни! — требуя я от него ответа. Мои руки хватают его шею. Единственное, что я усвоила так это то, что здесь повсюду камеры. Нас не отпускают ни на секунду.
— Если можешь верить мне, то верь. Нет, тогда и не пытайся. Просто, слушай и наблюдай.
Он дергает мои руки и они расцепляются. Я едва не налетаю на стену.
— Если не хочешь принять вместе со мной душ, то уходи! — вновь этот его язвительный и холодный тон.
— Иди ты!
Я хлопаю дверью, а за ней слышится смех.
В мой голове гудят сотни мыслей и сомнений. Мне нужно подышать воздухом. Надо на улицу. Срочно!
Натягиваю ботинки и быстрым шагом покидаю казарму.
Но не успеваю я сделать и два шага от входа как меня останавливает чья-то сильная рука и тащит меня в сторону от казармы. Ближе к скалам.
Я не сразу понимаю, что это Петро. Но он не церемонится. Он тащит меня вновь вниз. Вновь к полигону, где лишь недавно я глотала пыль и разбивала коленки о камни, падая со стенки.
Он со всей силы швыряет меня на землю. Я едва не зарываюсь носом в песок. Мокрые волосы вновь грязные. Злость заставляет меня сжать пальцы и смять комья грязи.
