Наконец кувыркание прекратилось. Джип последний раз встал на нос и, едва качнувшись, рухнул в ту сторону, что когда-то называлась низом. В уши воткнулась могильная тишина, но и она вскоре рассыпалась от беспорядочных выстрелов, доносившихся из леса.
Стрелявшие окружили автомобиль и принялись чем-то скрипеть.
– Заднюю заклинило…
– Выбивай лобовое…
– Оно бронированное…
– Эй, слышь… Вы только не умирайте, – раздалось спереди.
Я открыл рот, позволяя комку солоноватой гущи вывалиться на пол – сплевывать не было сил.
– Ксения…
– Живая. А ты?
– Вроде.
Снаружи раздалось дружное «ух», и задняя дверь вырвалась вместе с замком и петлями. Меня ослепили ярким лучом света и удовлетворенно отметили:
– Моргает!
– Слышь! – Зашевелился темнокожий. – Про меня не забудьте! Сжало всего, как персик в компоте.
– Персик! – Заржал человек с фонариком. – Левша, ты домкрат не забыл?
– А чего?
– Веселый застрял. Говорит, как персик!
– Ха-ха-ха! – Залился неведомый Левша. – Может, его теперь так и звать?
– Лучше повидло. Веселый! Ты себе не все там отдавил?
– Вот щас вылезу, и проверим.
К машине подошел еще один человек и, включив плоскую лампу, просунул ее в разбитое боковое окно. Я увидел такое, от чего меня чуть не стошнило: одно из тел лежало на заднем сидении лицом кверху, точнее сказать – вверх животом, поскольку его лицо превратилось в изжеванный кусок мяса, из которого торчал лишенный века глаз.
Нас с Ксенией аккуратно извлекли из машины и перенесли на разложенное одеяло. Чуть позже к нам приковылял толстый негр, которого почему-то звали Веселым, и близоруко склонился над сложенными ладонями.
– Слышь, посвети. Ключик выбрать не могу.
Когда ключ нашелся, Веселый без всяких условий разомкнул наши наручники и сел рядом.
– Ничего не поломали? – Поинтересовался он. – Странно.
Спустя некоторое время подтянулись и остальные. Кроме Веселого я насчитал еще четырех. У каждого на шее висел легкий асимметричный автомат без приклада с коротким стволом и длинным изогнутым магазином. Все были белыми, небритыми и одинаково взлохмаченными. В их лицах не было ни жестокости, ни даже азарта – лишь усталость и умиротворение. Дело сделано, говорили их глаза, в машине осталось три трупа – что ж, помолимся за их души.
– Ты прямо добытчик! – Сказал один из партизан, обращаясь к Веселому. – Харчей целую сумку притащил.
– Это не мое. Ребята с собой несли.
– Ты у меня штуку одну отобрал, помнишь? – Сказала Ксения. – Черная такая, пластмассовая. Не потерял еще?
– Синхронизатор, что ли? – Отозвался Веселый. – Как можно? Вот, в целости и сохранности, – он открыл металлический футляр и вытряхнул на ладонь дырокол. – Забирай.
– Один шевелится, – крикнул кто-то, вернувшись к джипу. – Оставить?
– Смотря кто, – ответил, с трудом поднимаясь, Веселый. Он приблизился к машине и, взяв водителя за шкирку, вытащил его на асфальт. – Не, – сказал он. – Этого оставлять никак нельзя, умный больно.
– Тебе виднее.
Негр достал пистолет, уткнул ствол в голову водителя и, что-то пробормотав, нажал на курок.
– Кажется, вертолет, – молвил Левша, прислушавшись. – Надо убираться.
Он достал из-за пазухи блестящую коробочку и осторожно открыл. В ней, бережно завернутая в бархатный лоскут, покоилась… еще одна машинка.
– Откуда? – Воскликнула Ксения.
– Синхронизатор?
– Почему «синхронизатор»?
– А что же еще?
– «Дырокол», – уверенно ответила она и, взглянув на меня, добавила. – Или «машинка».
– Мне нравится, – заявил Веселый. – Машинка… – повторил он задумчиво. – Слышь, Левша, в этом что-то есть. Просто и по-нашему, без всяких выкрутасов.
– А мне все равно. Как Лиманский скажет, так и будет. Ну, пошли, а то накроют.
Он направил машинку в сторону и открыл дыру. Партизаны выстроились в очередь и один за другим запрыгнули в плоскость. Похоже, перемещаться во времени для них было так же привычно, как видеть висящий на нерве глаз или добивать раненого врага.
– А вы чего стоите? – Нетерпеливо спросил Веселый, когда трое бойцов исчезли.
– Чтобы пойти с вами, нам надо знать, кто вы такие.
– Сопротивление, – просто ответил Левша. – Слышали, нет?
– Да, один приятель как-то упоминал.
– Приятель, – усмехнулся Веселый. – Это не тот, который вас консервами одарил?
– Допустим.
– Хорошие у тебя приятели. Вручают под видом тушенки радиомаяк, а потом звонят в ГИП. Скажи спасибо, что за вами послали мою группу, а то уже получил бы пяток иголок под ногти.
– Ты служишь в Гвардии Исламского Порядка? – Спросила Ксения.
– Уже нет, – ответил он, глянув на дымящийся джип. – Пора, ребятки.
Веселый указал на небо. Со стороны Москвы к нам приближалось какое-то светлое пятнышко.
– Пойдем, Ксюша, хуже не будет.
– Это точно, – подтвердил Левша.
Я шагнул в дыру и невольно посмотрел вверх. Над лесом занимался чистый рассвет.
– Лето?
Партизаны вразнобой закивали и подставили лица восходящему солнцу. Воздух быстро прогрелся, и в деревьях беспечно запели птицы.
– Зачем мы понадобились Гвардии?
– Не вы, а синхронизатор. Без него им до Сопротивления не добраться.
Мы стояли на дороге, как заправские туристы. Если бы не оружие и мрачный вид бойцов, нас и впрямь можно было принять за путешествующих автостопом.
– На приличных людей мы не похожи, – заметила Ксения. – Не боитесь, что кто-нибудь увидит и снова донесет?
– Здесь нет посторонних. Сюда попадают только с дыроколом.
– В каком мы году?
– Недалеко, в тридцать восьмом.
– Всего двенадцать лет? В тридцать восьмой можно попасть и без машинки. Просто дожить.
– Нельзя, – отрезал Левша. – Этого никому не удалось – дожить.
Из-за поворота показался какой-то железный монстр. Он был собран из разных частей по принципу «лишь бы ехало»: основой послужила ходовая часть легкого трехосного вездехода с огромными, как черные бегемоты, колесами, спереди была приделана наклонная решетка вроде тех, что стояли на паровозах, а сзади поднималась к небу длинная выхлопная труба с треугольной заглушкой на конце. Венчал этот образчик автомобильного зодчества корпус от старого автобуса со спиленной крышей. Забраться в машину можно было только по лестнице, сваренной из толстой арматуры.
