– Почему?! – еще больше удивилась я.
– Ему незачем вникать во все дрязги нашей семьи. Да и в поисках клада участвовать незачем. Это только наше дело, родни, я имею в виду.
– Оля, из твоих слов следует, что Марк о ценностях не знает? – снова удивилась я.
– Конечно, нет. Он мне еще даже не муж, просто жених! И в нашей семье строго соблюдается одно правило…
– Не рассказывать посторонним историю о кладе. Знаю, Лера с Ниной говорили. Сначала они даже мне не хотели ничего объяснять, – усмехнулась я.
– Это неполная информация. Бабушка всегда придерживалась мнения, что тайну нужно беречь от детей и жен. То есть охотно говорила о ценностях только с сыновьями. Думаю, что так дед Трофим ее научил мыслить и ничего не говорить своим вторым половинкам. По сути, это правильно, ведь никогда нельзя знать до конца, что у другого человека на уме. На клад имеют право претендовать только прямые потомки купца Замкового, значит, и знать обо всем должны только они.
– Хорошее правило, – согласилась я, – только, похоже что оно постоянно нарушалось.
– На мою маму намекаешь? – усмехнулась Оля. – Да, она о кладе знает. Что-то услышала, о чем-то сама догадалась, где-то папу расспросила, вот и разведала. Да и Лера подслушала разговор папы с бабушкой, когда была подростком. Знаешь, – Оля снова усмехнулась, – я в детстве ей так завидовала. Лерка умела ходить практически бесшумно и обладала настолько острым слухом…
Я засмеялась.
– Правда! Для нее рано не стало в доме тайн. Но делиться ими со мной или с Ниной Лера не торопилась. Всегда отвечала на наши расспросы: «Вы еще не вошли в ум». Я тогда смысла этой фразы не понимала и так злилась.
Оля еще что-то рассказывала, делясь детскими воспоминаниями, но я слушала девушку краем уха, тем временем размышляя. В этой семье принято узнавать тайны друг друга окольными путями. И где, скажите на милость, гарантия, что молодой человек никогда и ничего не услышал запретного, для его ушей не предназначенного? Более того, он мог заранее знать о кладе из другого, пока неизвестного источника.
А значит, именно Марк может оказаться тем неуловимым злоумышленником, что устроил оба покушения. В дом Облонских парень вхож уже больше года, была масса возможностей все вокруг разведать, подружиться с собаками, даже изучить их привычки и кулинарные пристрастия. А узнать адрес Валерии, вычислить машину женщины и испортить тормоза – это вообще дело техники. Конечно, Оле не стоит говорить, что я подозреваю ее жениха. Но уточнить его фамилию и проверить парня нужно обязательно.
* * *
За ужином царила довольно напряженная атмосфера. За эти несколько дней все порядком утомились и приуныли, так как становилось понятно, что дно колодца неумолимо приближается и чем оно ближе, тем эфемернее надежда найти там что-либо ценное.
– Ну, как ваши успехи, кладоискатели? – неподражаемым тоном поинтересовалась Светлана, чтобы подлить масла в огонек общего недовольства.
– Мама, ты ведь видела кучу глины во дворе? – наивно изумилась Катерина.
Лера с Ниной, молча переглянулись.
– Мама, сейчас же прекрати издеваться. Видишь сама, что не нашли ничего, – сердито вспыхнула Ольга.
– Может быть, я и ошиблась, – потупив глаза, пробормотала Лера, – и тогда, в детстве, бабушка действительно боялась, что я грунт в клумбе испорчу.
– Задним умом все крепки, – ехидно прокомментировала Светлана, – уж копаетесь там сколько?
Невестка Облонских, за которой бдительно следила последние дни Ольга, непривычно долго для себя оставалась без горячительных напитков и стала гораздо раздражительней, чем обычно.
– Ну, ничего непоправимого ведь не случилось. Хороший грунт мы отдельно сыпали, кусты роз выкапывали аккуратно и все эти дни вместе с землей держали в садовой тачке. Вот до дна доберемся, а потом засыплем все назад, в обратном порядке. А сверху посадим розы, – примирительно проговорила Нина.
– А они точно примутся заново, не пропадут?
– Конечно, Катюша, сейчас еще тепло, но уже не жарко. И настоящие холода наступят еще не скоро, успеют прижиться, – заверила Лера.
– Но мы ведь продолжим поиски?
– Конечно, вариант с колодцем был не один. Есть у меня еще несколько предположений, где может быть клад.
– Очень любопытно! – влезла Светлана.
– От любопытства кошка сдохла, – резко парировала Лера, – наследники все узнают, и то в положенный час.
В течение ужина Лера с Ниной продолжали периодически обмениваться колкостями со своей родственницей. Вернее, мастерски отбивали нападки последней. Дочери Светланы в общих пикировках участия не принимали. Иногда Катя хихикала над особо острыми шуточками, отпускаемыми Лерой. Девочка то ли старалась не замечать строгих взглядов матери и сестры, то ли только делала вид, что не обращает внимания ни на что. Ольга придерживалась строгого нейтралитета. По застывшему лицу девушки было невозможно вычислить, на чьей она стороне в данный момент.
В подобной нервной обстановке прошло еще несколько дней. Сестры добрались до дна колодца и ничего не нашли. Засыпали его и приступили к поискам во времянке. Указывая новое место, Лера сообщила, что большая комната и кухня были пристроены к основному зданию в семидесятых годах, сразу после свадьбы их с Ниной родителей, а гараж в восемьдесят первом году, когда их отец купил первую машину. Разумеется, Трофим Захарович там не мог ничего спрятать. А вот две маленькие комнаты были построены им лично примерно в тридцатых годах прошлого века. Сначала они служили чем-то вроде мастерской и склада, потом выступали в роли подсобного помещения. И только в пятидесятых годах Замковой сделал капитальный ремонт, перекрыл крышу и придал комнатам жилой вид. Значит, если прадед и спрятал что-то в этом помещении, то только в первых двух комнатах.
Точное место, разумеется, Лера указать затруднялась и высказывала то одно предположение, то другое.
Я, чтобы не изнывать от безделья, продолжала участвовать в поисках клада и вести расследования. Правда, продвинулась не сильно. Единственным успехом можно было считать тот факт, что мне удалось разговорить Ольгу и узнать фамилию ее жениха, а также место работы и должность парня и уговорить Илью проверить его по своим каналам. Ничего подозрительного или порочащего на Марка, правда, накопать не удалось. На работе паренька характеризовали положительно. Приводов в полицию у него не было. Видимых связей с криминальным миром, похоже, тоже не имелось. И билет на поезд до Краснодара на имя Марка Прохорова в указанную дату приобретался.
Но я не торопилась полностью сбрасывать парня со счетов. От своей краснодарской родни он рано или поздно вернется, и если все же замешан в этом деле, то проявит себя обязательно. И мы будем к этому готовы.
* * *
Строение, в котором нас разместила Светлана, я мысленно называла новым домом Раевских. Как-то поздним вечером, когда все уже отдыхали, мы с Лерой болтали на крылечке. Подопечная хотела выкурить сигаретку перед сном и, поскольку позвала меня с собой, видимо, перекинуться парой слов наедине. Днем обычно кто-то постоянно вертелся поблизости.
