Я отошла на шаг, и честно призналась:
– Нет.
– Да? – заинтересованный вопрос. – А почему?
– Ну… – я замялась на мгновение, и все же добавила: – Вы со мной…
– Ааа, – многозначительно протянул магистр.
Осторожно взглянула на Эллохара, он все так же не отрывал насмешливо-ироничного взгляда от меня. Затем весело начал рассказывать:
– Войти в гору сможешь только ты. Кольцо замаскирует твою сущность для охранительных кристаллов, а магия острова тебя, как человеческую женщину, пропустит беспрепятственно. Затем твоей задачей будет передвинуть два кристалла – восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду. Запомнила?
– Восемнадцатый в верхнем и сто девятый в левом ряду, – послушно повторила я.
– Прелесть моя, – похвалил магистр. – Дальше стоишь и ждешь меня. Меня, Дэя, а не ушастого, – рык в последнем слове.
Просто молча кивнула. Эллохар продолжил:
– У адептов и соответственно твоего бородатого…
– Магистр, хватит, – решительно потребовала я. Я ваших друзей не оскорбляю!
Усмешка и Эллохар протянул:
– Как сказать, Риате, мне до сих пор вспомнить приятно, как ты Алсэра манерам учила.
Молча отвернулась. Иногда лорд Эллохар становился просто невыносимым. И следующая фраза это только подтвердила:
– Ладно-ладно, не буду больше называть бородатого ушастым, – едва сдерживая смех, заявил магистр.
Я развернулась, и попыталась просто уйти.
– Хорррошо, – прошипел Эллохар, – честь и достоинство офицера Найтеса более не пострадает. Вернись.
Вернулась.
– Шпильки отдай!
Отдала.
Шпильки полетели в воду.
– А ты упрямая, Риате, – заметил магистр.
– Знаете, мне неприятно, когда вы постоянно оскорбляете Юрао, а я вынуждена все это слушать! не знаю почему, но едва на крик не сорвалась.
Лицо Эллохара стало серьезным. Некоторое время он просто молча смотрел на меня, затем я услышала:
– Я понял.
– Спасибо, – искренне поблагодарила, надеясь, что действительно понял.
Корабль подошел практически к самому берегу, проскользнув между двумя скалами, и скрытый каменистым обрывом, незаметно уместился в небольшом гроте. Двое адептов Смерти бросили кошки, по веревкам пробрались на остров, закрепили тросы, и на них установили сходни.
Мы с магистром Эллохаром сошли на берег первыми, а вот там нас, как выяснилось, ждали.
– У тебя ж работы – Бездна отдыхает! – возмутился лорд Эллохар.
– У меня еще и друг – враги отдыхают вместе с Бездной, – мрачно заявил совершенно мокрый лорд директор.
– Да я ее даже пальцем не тронул, – оскорблено выдал Эллохар.
– Ты знал о последствиях, – как-то загадочно ответил Риан.
И магистр плавно сменил тему разговора, вопросив:
– Как добрался?
– Эа, – последовал лаконичный ответ.
– Ааа… – глубокомысленное замечание.
– Обратно я так же с ним, а ты вернешь Дэю. Сейчас действуем по плану. По первому плану, Рэн.
Лорд Тьер протянул мне руку, и едва я вложила ладонь, повел за собой.
Мы отошли шагов на двадцать, когда Риан вдруг резко остановился, прижал к себе и стремительно поцеловал. Он остановился столь же неожиданно, и даже прежде, чем у меня закружилась голова, затем шепотом, быстро и четко, сообщил:
– На тебя готовилось покушение. Причем именно на тебя, родная. Недоработка была лишь в одном – гномы слишком практичные, чтобы подменять золотое письмо – золотым тиснением. На вид отличие не существенное, по цене значительное, и Ултан сразу заподозрил неладное. Бросился за вами, а у Найтеса… В управлении я его не оставлю, родная. Подобные промахи не прощаются.
Я могла бы сказать, что и Юрао работа в СБИ не устраивает, но не стала.
– Ты улыбаешься, – да, я забыла, что магистр в темноте видит лучше меня.
– Что рассказал гном? – решила продолжить разговор я.
– Ничего, – Риан обнял мое лицо руками, осторожно погладил. – Я одолжил известное тебе кольцо у брата главы клана Приходящих во сне, мы провели эксперимент, и я должен сообщить, твоя теория на счет второго кольца нашла подтверждение.
– В смысле? – не совсем поняла я.
– Кольцо метаморфов позволяет создать размытый образ, который практически не фиксируется в воспоминаниях, – пояснил Риан. – И созданный нами образ был идентичен тому, что сохранился в воспоминаниях господина Тормарса. Вывод – мы имеем дело с владельцем второго кольца. Что вам удалось узнать у гномов?
Я тяжело вздохнула, потянулась, осторожно поцеловала его и честно призналась:
– Тупик.
– Мм? – вопрос, с ответным поцелуем.
– Никто не носит серебряных колец во дворце, только два лорда среди которых лорд Алсэр и… ну у владельца второго серебряного кольца вы его позаимствовали, – говорить о провале было не очень приятно.
Риан обнял, погладил по волосам и решительно сказал:
– Найдем.
«Интересно как?» – грустно подумала я, но говорить не стала.
– Дэя, – бесконечно нежный поцелуй, – мы найдем, Бездной клянусь.
Молча кивнула, стараясь не думать о том, насколько все может стать плохо, если не найдем.
– Родная, – Риан вновь нежно поцеловал, – все будет хорошо, поверь мне.
– Верю, – прошептала, стараясь не думать о плохом.
И мы вновь пошли вперед по извилистой тропинке, уводящей к высокой скале, на вершине которой пел ветер.
Едва мы подошли к скале, у меня возникло ощущение, что где-то я уже такое видела, в смысле тропинку, обрывающуюся у, казалось бы, непроходимой скалы. Когда подошел Юрао, вспомнила – у гномов. Помимо Юрао рядом с нами оказались так же магистр Эллохар и один из адептов Смерти.
– Открываем? – поинтересовался Эллохар.
Риан не ответил, задав вопрос мне:
– Рэн рассказал, что ты должна сделать?
– Передвинуть два кристалла – восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду, – произнесла я уже заученную фразу.
Лица магистра я почти не видела, а вот сверкнувшую улыбку разглядела. Дальше было с едва сдерживаемой яростью и не мне:
– Эллохар!
Директор школы Искусства Смерти повернулся к нашим спутникам и раздраженно скомандовал:
– Скелер, ушас… офицер Найтес, исчезли оба.
Адепт повиновался мгновенно, Юрао остался стоять на месте.
– Найтес, оставьте нас на мгновение. – произнес Риан.
