– Это не «Жемчуг», у него другие мачты! Белый крейсер! Черт подери, это же «Эмден»!
Вокруг «Муске» поднимаются высоченные фонтаны воды и разносится гром. «Эмден» открыл огонь по миноносцу.
– Лево руля двадцать пять! Боевая тревога! Огонь из всех пушек! Торпедные аппараты к бою! Огонь!
«Муске» вышел из строя, не успев выпустить ни одной торпеды, но его артиллерия – две пушки калибра 47 миллиметров и пушка калибра 65 миллиметров – вела огонь несколько минут. Напомним, «Эмден» вооружен десятью пушками калибра 105 миллиметров и восьмью – 52 миллиметров. Неравный и короткий бой «Муске». Первым же взрывом снаряда убит лейтенант Теруанн. За несколько минут сорок убитых. Через четверть часа после первого залпа миноносец носом уходит под воду.
С «Эмдена» спускают две шлюпки, и вскоре шестнадцать раненых французов поступают в медсанчасть «Эмдена». Фон Мюллер не покидает мостика:
– Вперед, скорость шестнадцать узлов! Курс тот же!
– Капитан, позади второй миноносец. Он идет за нами.
Фон Мюллер не отвечает. «Пистоле», присутствовавший при последнем акте драмы, преследует «Эмден», но опять обрушивается тропический ливень, и все скрывается из виду. Когда видимость становится нормальной, горизонт уже чист.
Шлюпки «Эмдена», кроме раненых, привезли и двадцать невредимых французов. Старпом размещает их на средней палубе под навесом. Унтер-офицеры раздают сигареты и одежду.
Фон Мюллер подходит к пленным:
– Вы сражались с истинным мужеством. Только что в медсанчасти скончались два ваших моряка. Похороны состоятся через полчаса.
Кто хоть раз присутствовал на церемонии морского погребения, никогда не забудет ее. Ширь моря придает ей необычайную торжественность. Когда на палубе «Эмдена» появляются носилки с телами, зашитыми в парусину и с грузилом на ногах, все снимают головные уборы. Священник «Эмдена» читает молитву, капитан фон Мюллер произносит краткую надгробную речь на французском языке. «Эмден» останавливается, приспускает флаг, играет гимн «Память павшим!». Одно движение – и два мешка с грузом соскальзывают по намыленной доске в море. Вперед! «На могиле моряка розы не цветут».
Уцелевшие моряки «Муске» 30 октября были переправлены на английское судно «Ньюборн», которое доставило их в госпиталь Сабанга на голландском острове Бинтан.
К 30 октября 1914 года «Эмден» отправил на дно, кроме крейсера «Жемчуг» и миноносца «Муске», двадцать вражеских торговых судов (110 тысяч тонн груза стоимостью 300 миллионов франков золотом). Директора английских страховых компаний в полном отчаянии; безрезультатную охоту за «Эмденом» в Индийском океане ведут десять крейсеров, которые, по словам первого лорда Адмиралтейства, были бы «куда полезнее в Северном море». Во время заседания военного кабинета премьер-министр заявляет:
– Недопустимо, чтобы одно вражеское судно парализовало все морские передвижения в Бенгальском заливе. Доклады наших представителей носят неутешительный характер – доверие Индии к короне поколеблено.
И это доверие будет поколеблено еще больше, когда через несколько дней, 1 ноября, поступит сообщение, что крейсера фон Шпее, с которым «Эмден» расстался 14 августа, уничтожили у мыса Коронель (Чили) эскадру адмирала Крэдока.
Архипелаг (шесть островков, пятнадцать рифов), называемый Кокосовыми островами на французских картах и острова Килинг – на английских, находится в Индийском океане в 800 километрах к юго-западу от Явы. Он открыт в 1609 году Уильямом Килингом и принадлежит Австралии. Судя по французскому наименованию, там растут в основном кокосовые пальмы.
Самый южный остров называется Дирекшн. На нем имеется телеграфная станция. Подводные кабели, соединяющие Лондон с Австралией и Африкой, сходятся на острове Дирекшн. Крохотный атолл (20,5 километра), который со всех сторон окружен водой и небом, – уязвимая точка.
Фон Мюллер решил уничтожить эту станцию. Он знает, что малочисленный английский персонал почти безоружен. 9 ноября 1914 года в 6 часов «Эмден» бросает якорь вблизи атолла (лагуна слишком мелка для крейсера). Старпом фон Мюкке стоит перед начальником навытяжку:
– Господин капитан, три офицера, шесть унтер-офицеров и сорок один матрос десантной группы готовы к посадке в шлюпки.
Спущены три шлюпки, одна из них снабжена паровым двигателем и будет служить буксиром. Десант вооружен винтовками, револьверами и пулеметами. В лодки погружены топоры, молоты, пилы, динамитные заряды. До берега три километра.
Когда шлюпки добираются до входа в лагуну, радист «Эмдена» перехватывает радиограмму, переданную в эфир открытым текстом: «Остров Дирекшн всем союзным судам. Неопознанный крейсер в море у входа в лагуну. SOS». После этого сообщения станция замолчит более чем на год.
Чуть позже радист «Эмдена» перехватывает новое сообщение – на этот раз шифровку – с довольно близкого корабля. Шифровку принял австралийский крейсер «Мельбурн» и передал на крейсер «Сидней»: «Идите с максимальной скоростью к островам Килинг и выясните принадлежность подозрительного крейсера». Текст на «Эмдене» расшифровать не удается, но капитану ясно: противник оповещен и приступает к активным действиям.
Тем временем десант уже высадился на пристань лагуны. У причала стоит грязная, полуразвалившаяся шхуна без флага. На ее палубе пусто. Несмотря на облезлую краску, на корме можно прочесть «Эйша».
Немецкие моряки высаживаются с оружием в руках. Несколько мужчин в колониальных шлемах выходят навстречу им, впереди шествует британский директор станции – пузатый, красный как помидор человек. Он протягивает старпому «Эмдена» ключи:
– Мы не можем защищаться.
Через несколько минут мачта станции повалена. Матросы крушат топорами и молотами передатчики, рубят кабели. Два мичмана обыскивают кабинеты, складывают в полотняные мешки (все было предусмотрено) сигналы, шифры. Методичная работа длится уже полчаса, как вдруг вбегает матрос:
– Лейтенант, «Эмден» приказал вернуться.
Снаружи доносится рев сирены крейсера. Фон Мюкке подгоняет матросов к лодкам. Паровая шлюпка, буксируя две остальные, отходит от пристани и направляется к выходу из лагуны. На море волнение, и шлюпки пляшут на волнах.
– Быстрее!
В черном дыму сверкают искры, но больше четырех узлов развить не удается. Сирена «Эмдена» смолкает, на фалах взмывает флаг. Из его трех настоящих труб валит густой дым.
– «Эмден» уходит! Он бросает нас!
«Эмден» не может ждать дольше. Он на полном ходу удаляется на север, и тут же моряки десанта видят на востоке дым, а через мгновения над морем разносится грохот залпов: «Эмден» отвечает огнем на огонь противника. Со скоростью 4 узла до места боя не добраться. К тому же «Эмден» и его противник уходят параллельным курсом на север и исчезают за горизонтом.
– Разворот на сто восемьдесят градусов! – командует фон Мюкке. – Возвращаемся к острову.
