С тем же результатом. Охрана – если, конечно, таковая была – показываться не желала.
– Ну и ладно, в любом случае пора. – Я встал, вытащил меч из ножен и, спустившись по лестнице, осторожно вышел во двор. О том, что дверь в башню может оказаться запертой, старался не думать.
– А теперь положи меч на снег и ляг лицом вниз…
Я обернулся на звук и увидел, как из конюшни медленно выходят люди в белых надоспешниках со знаком Синода на них. Самострелы в руках белоризцев смотрели точно мне в голову. Пять… десять…
– Мы не хотим убивать тебя. – Один из них поднял руку в успокаивающем жесте. – Так не заставляй нас…
Десять человек. Половина с самострелами, остальные с алебардами. Главный, настоящий гигант, держит на плече двуручный меч. Собранные, не суетятся, ловко охватили меня полукольцом. Опытные бойцы. Шансов нет, но…
– Мало, слишком мало вас, чтобы взять меня… – Я поерзал подошвами по снегу, стараясь потверже стать.
– Ибо не ведают человеки, что творят, и посему требуют вразумления, – не обратив никакого внимания на мои слова, продолжил мечник, – не мечом, но словом. А упорствующих постигнет кара, ибо глухи оные были к вразумлениям…
Неожиданно пошел снег, пушистые снежинки, красиво кружась и сверкая в ярком свете луны, придавали обстановке сказочные черты, ощущение какой-то нереальности. Я уже ни о чем не думал, прекрасно осознавая, что из подземелий Синода уже не выйду. А значит…
По телу пробежали, закручиваясь в вихрь, ручейки Силы; не закрывая глаз, я построил между мной и белоризцами прозрачную стену. Стрелкам не понадобилась команда, они с первым же моим шагом одновременно нажали на спусковые планки. Тяжелые и короткие болты, способные пробить за сотню шагов тяжелую броню, пронзили морозный воздух и, брызнув искрами, отскочили от призрачной завесы. Щит с громким хлопком лопнул, но я уже был рядом с первым стрелком и полумахом рубанул его пониже латной юбки. Второй отбросил самострел, но вытащить свой палаш не успел и с хрипом осел на снег, держась за разрубленное плечо.
Шаг в сторону, полуоборот: клинок двуручника, с гулом распарывая воздух, пролетает мимо, а третий стрелок, получив самым кончиком моего меча по лицу, с воем закрутился, обхватив голову руками, но, попав под острие алебарды товарища, ничком рухнул на снег.
Не ожидали? Я пока плохо владею мечом, но вся теория боя так и осталась в мозгах. Дикая необузданная ярость, заполняющая всю сущность, добавляет быстроты и энергии. А сила при Горане была всегда.
Еще один стрелок, безвольно распластавшись, упал на снег, но меня атаковали алебардисты, а последний арбалетчик отбежал в сторону и, спрятавшись за товарищей, быстро закрутил воротом.
Алебардист ловко отскочил назад, уходя от удара, и широко, с оттяжкой рубанул в ответ. Лезвие скользнуло по наплечным пластинам, владелец по инерции проскочил вперед и, получив кулаком в латной перчатке прямо в лицо, опрокинулся на снег. И тут же кто-то от души врезал мне по спине. И сразу же добавили по горжету и наплечнику. Доспех не просекли, но удары бросили вперед, позволив вбить клинок в живот очередному белоризцу.
Вырвал меч, едва успел развернуться и сразу попал под двуручник. Главный, придерживая меч латной перчаткой за клинок, ткнул им меня в живот, как копьем. Бахтерец опять выдержал, но…
Воздух мгновенно вышибло из легких…
Ноги и руки онемели…
Что-то обжигающе горячее вспыхнуло в груди и голове…
Белоризец, ловко крутнувшись, красиво взмахнул двуручником…
Я сначала не понял, что случилось. Резкий грохот, взметнулись клубы снежной пыли, сознание на мгновение погрузилось в темноту, а когда темнота рассеялась, обнаружил себя сидящим на снегу.
Голова странно пустая, в глазах все кружится, но… Но вокруг меня никого нет. Нет?.. Но как?!
– Что за?.. – Я попытался встать и, охнув, повалился на бок. Все тело разрывала тупая боль, парализуя любые движения.
Продышался и встал на четвереньки. Затем, опираясь на меч, поднялся на ноги.
– Да где же… – Я запнулся, потому что наконец увидел трупы, а потом, глупо ухмыляясь, спросил луну: – Это все я? Да?
Луна ничего не ответила, но стало ясно, что порвал в клочья и разбросал по сторонам белоризцев именно я. Больше некому.
– А нечего было соваться… – Меч с лязгом влетел в ножны, я подобрал трофейную алебарду и, пошатываясь, побрел к двери башни.
Полукруглое лезвие с глухим стуком врубилось в мореные дубовые доски, окованные стальными полосами. Еще удар: дверь содрогнулась, треснула, но с хрустом сломалось древко алебарды. Я отбросил ее в сторону и пошел за следующей.
Второй топор сломался на пятом ударе, но дверь уже лопнула и повисла на одних полосах. Я пинком вышиб ее окончательно, потянул из ножен меч и шагнул внутрь.
Горящие масляные светильники на стенах, резная мебель, дорогие ковры, винтовая лестница ведет на второй этаж.
– Франка!!! – заорал я, а когда никто не ответил, шагнул на лестницу.
– Стой на месте… – глухо прозвучало сверху.
Я сделал шаг вперед и поднял голову.
– Я могу тебя с легкостью убить! – угрожающе прошипела Алисия, стоя в проеме двери. Ее тело окутывал мерцающий туманный ореол, в котором проскакивали серебристые искры.
– Попробуй.
– Я убью тебя!!! – взвизгнула чародейка. Глаза полуалвки зажглись зелеными огоньками. – Не подходи! Я все объясню…
– Убивай, – не спуская глаз с Алисии, я стал подниматься вверх.
Зеленая молния с шипением ударила в ступеньку.
– Давай. – Я перешагнул лужицу расплавленного камня и продолжил подниматься.
– Стой. Не надо… – как-то растерянно прошептала Алисия и опустила руки. – Пожалуйста…
– Надо, Явдоха, надо… – Я на ходу ухватил ее за шиворот и, не обращая внимания на возмущенный визг, потянул за собой. Затащил в комнату и бросил на широкую кровать. – Где Франка?
– Ты не понимаешь… – горячо зашептала девушка, испуганно смотря на меня. Ее длинные волнистые волосы разметались по черным шелковым простыням, создав вокруг головы золотистый ореол. Тяжело вздымалась грудь, на зеленом бархате платья отчетливо проступили горошинки сосков…
– Где? – Я, в упор смотря на чародейку, вдруг почувствовав дикую похоть, и, уже не управляя собой, рванул ее платье, обнажая белоснежное атласное тело.
– Не-э-эт!!! – взвизгнула Алисия, пытаясь стянуть на груди клочки бархата. – Ты не посмеешь!
– Еще как посмею… – Я рванул на себе пояс, вздернул вверх и широко развел ее длинные стройные ноги, а затем ворвался в нее на полную глубину.
Протестующий вопль, широко раскрытые от удивления громадные раскосые глаза… я помедлил мгновение и стал вбивать мощными толчками ее тело в кровать. Бешеное сопротивление внезапно сменилось покорностью, появились робкие ответные движения и, наконец, прозвучал протяжный прерывистый стон, полный наслаждения. Прозвучал – и не замолкал еще долго…
