– Раз уж фитуация такая ферьезная, я думаю, Тадино не был бы против того, чтобы мы отдали ее вам,— сказал Гроп.
Буквы названия книги казались выложенными на блестящей обложке из листьев разнообразных растений.
– Ка...ка...какое странное на..на...название!— удивился Додо, разобрав мозаику из нарисованных листьев.—
«Атлас ма...ма...магических жгучих ра...ра...растений»
.
– Ничего странного,— улыбнулась Демия.— Тадино был большим знатоком ботаники. Вы не должны открывать эту книгу. Передайте ее Нине. Только она может прочесть ее. Для этого пусть поднесет к книге свой Талдом. А теперь идите. Ваша раненая подруга ждет вас.
– Желаю вам удачного полета. Передайте привет Макфу. Мы ф Демией офтанемфя здефь. Мы Флужители Тадино, наша флужба — охранять его формулы. И еще один фовет на дорогу: когда выйдете отфюда и увидите Фикурио Фафторио, не пугайтефь, он безопафен и ничего не помнит.
Фьоре обняла его. Додо, сжимая в руках говорящую мисочку, улыбнулся и кивнул на прощание. Ребята вышли из низкой двери, пулей пронеслись по длинному коридору и скоро выбрались на поверхность. И с удивлением отметили, что рядом с прожорливой елочкой аббата нет.
– Куда он подевался? - спросила Фьоре, с тревогой оглядываясь кругом. Никаких следов Сикурио. Лишь обгорелая трава рядом со Стволом.
– По...по...пошли скорее отсюда, я бо...бо... боюсь, что призрак прячется где-то ря...ря... рядом! - Додо был явно напуган.
– Неужели магия Гропа и Демии так слабо действует? - Фьоре посмотрела в сторону озера, и страшная мысль пронзила ее мозг: - Если он сбежал, то наверняка вернется! Теперь он уже знает, где находится тайная лаборатория Тадино. Гропу и Демии грозит опасность. Если Сикурио Фасторио предупредит Каркона, они непременно заявятся сюда, чтобы украсть алхимические формулы доброго Тадино. Они украдут и
«Книгу Березы». - Девочка почувствовала, как сильно забилось ее сердце.
– Если это та...та...так, то мы до...до...дол-жны как-то по...по...помешать им! Но у нас нет вре...вре...времени! - чуть не заплакал от отчаяния Додо.
– Тогда давай поспешим к Гуги и, как тол-ко вернемся в Венецию, расскажем все Нине и вместе поищем решение.
И Фьоре побежала к зарослям камыша, где их ждала птица Шестой Луны.
Ее страхи, что коварный аббат может теперь постараться завладеть алхимическими тайнами Тадино, имели реальное основание. Сикурио Фасторио после нескольких неудачных попыток смог-таки воспользоваться своим Орибанто, прежде чем упасть в глубокий обморок. С помощью молниеносных лучей прибора он улетел прочь, вернувшись с позором во дворец своего обожаемого князя. Но он был уверен, что Каркон высоко оценит идею разграбить секретное логово мудрого алхимика, лучшего друга ненавистного князю Михаила Мезинского.
– Давайте не будем гадать о том, что стало с аббатом. Мне хочется скорее добраться до дома. Суспензия Оживляющая очень тяжелая, к тому же и мне не терпится доставить еек Рокси, - взмолилась уже уставшая от путешествия Соль Морская.
Идущий следом за Фьоре Додо одобряюще улыбнулся мисочке, полной алхимического крема, неся ее бережно, словно хрупкую драгоценность. Гуги ждала лежа на земле и, завидев их, издала крик радости.
Взобравшись на ее позолоченные крылья, ребята бросили прощальный взгляд на спокойные воды озера Тразимено. Солнце стояло высоко в безоблачном небе. Полет в Венецию был недолгим. Додо лежал на мягких перьях Гуги, свернувшись калачиком и не выпуская мисочку из рук, а ветер ласкал ему лицо. И думал он лишь о том, что скоро жизнь их белокурой подруги будет спасена.
Глава четвертая
Превращения маркиза
Заснувшую Нину вывела из оцепенения мысль о Ческо. Но и улыбке друга, всплывшей в памяти, не удалось прогнать из нее образ Ливио. Ярость и радость. Любовь и ненависть. Нина испытывала клубок чувств, которые нарушали ее алхимическое равновесие.
Она поднялась с табурета под внимательным взглядом Платона и направилась к большому сейфу, покрытому красным лаком: ей захотелось еще раз посмотреть на Биккьо, знаменитый магический кубок Камостиллы!
Она сгорала от любопытства, ей не терпелось каким-то образом использовать инструменты и предметы своей далекой родственницы, которая, как надеялась девочка, прилетев, поможет ей решить мучившие ее проблемы. Сейчас Нина особенно нуждалась в добром совете. Мысли вновь спутались, пока не победила одна, остановившая ее на полпути:
«Фьоре и Додо должны уже скоро вернуться. Интересно, удалось ли им получить Суспензию Оживляющую? Жизнь Рокси висит на волоске, и я не могу продолжать борьбу с Карконом с такой занозой в сердце».
Синие глаза Нины затянуло грустью. Она вновь взяла в руку медный медальон, в очередной раз задавшись вопросом: для чего служит Абсинтиум? Девочка повернулась к говорящей Книге, собираясь подойти к ней, но ее отвлекло настойчивое мяуканье кота, не сводившего глаз с ящика лабораторного стола. Внезапно ящик открылся, и стал виден лежащий в нем небольшой искрящийся шар. Платон зашипел, топорща усы и выгибая спину. Удивленная Нина протянула к шару руку, намереваясь потрогать его. Как только она коснулась шара, тот лопнул, разбросав искры и оставив на дне ящика свиток пергамента. Нина развязала стягивающую свиток ленту и развернула его. Это было письмо от деда Миши. Девочка вздохнула: «Дорогой дед, спасибо за то, что ты написал мне. Как мне хочется почувствовать тебя рядом!» И принялась читать письмо.
МОЯ НИНОЧКА,
на Ксораксе события, происходящие на Земле, порождают тревогу и волнение. Дверь Каоса дo сих пор обладает большой разрушительной силой, несмотря на то что тебе удалось значительно ее ослабить. Третье Солнце нашей Шестой Луны сияет ярко, но нам известно, что на горизонте Алхимической Галактики должно появиться черное смертоносное марево. Вселенная в опасности. Ты и сама это знаешь, тебя всего 90 дней, чтобы отыскать цифры 6 и 8 Золотого Числа, иначе они превратятся в прах и все будет потеряно.
НИЧТО победит!
Только восстановив число 1,618 внутри новой Демиургии, Гармония и Красота будут сиять вечно. Этэрэя была щедра, доверив вам свое сердце, подобное подлинной Демиургии, разбитой алхимиками Тьмы. Отыщи недостающие цифры! Возьми с собой деревянную слезу с серебряным кантом, отправься в Секретузию и нырни в серебряную ванну с кипящим воском: вспышка энергии, проникнув сквозь твои глаза, наполнит твою кровь.
Ничего не бойся. Не бойся боли. Не разрушь свет! перед тобой новый вызов. Быть может,самый суровый из всех, что могут быть.Я рядом с тобой, как всегда. Моя мысль связана с твоей, потому что физическая смерть ничего не значит, и ты это знаешь.
Смерть - это всего лишь переход, во время которого тело превращается в вечный свет. Я - прямое доказательство этого! Знание, что смысл жизни в Добре, не позволит тебе совершить ошибок. Никакие обстоятельства не в силах прервать нашу связь.
