– Мяска попробуй, – решив поухаживать за кавалером, положила ему на тарелку кусочек из своей коробочки Славя. – Вкусное.
– Обязательно, – кивнул Илья, наливая по второй. – Второй тост за присутствующих здесь дам!
Вторая рюмка, как ей и положено, пошла соколом. Положив в рот мясной кусочек инопланетного происхождения, Илья заработал челюстями. Неплохо, похоже на говяжью тушенку с перцем. Поблагодарив Славю, Илья продолжил есть свое пюре. Инопланетные яства попробовать стоит, хотя бы для того, чтобы потом этим похвастаться, но лучше не увлекаться. А ну как понос? Куда тогда прикажете бежать? Наружу можно только в скафандре, а внутри пещеры туалетов не предусмотрено. И так уже следует поменять использованный санитарный картридж в скафандре, а при девушках это делать стыдно.
Третью пили без тоста, четвертая пошла завершающей, когда все было съедено. А там и выпивка кончилась. Славя слегка раскраснелась, по ее косе иногда пробегали маленькие синие огонечки. Лена тоже улыбалась чаще обыкновенного. Девушке пришлось по вкусу сладкое печенье из ирпа, так что она одна умяла целую пачку.
– Все, повеселились и хватит, – решительно сказала Славя, подводя итог посиделкам. – Я наружу, моя вахта первая. Вы спите, я потом разбужу.
Протестовать против ее решения никто не стал.
Проснулся Илья уже днем. Открыл глаза, посмотрел на время, полежал немного, наслаждаясь теплом постели. В пещере вчера нашлись тонкие одеяла, и парень решил рискнуть и снять скафандр. Прислушался к ощущениям в голове – ага, Карри и Лода дрыхнут без задних ног. Посмотрел по сторонам, отметив взглядом симпанток и спящую Славю. Инопланетянка уютно лежала под одеялом на правом боку, подложив руку под розовую щечку.
«Умаялась поди, – с нежностью подумал глядя на нее Илья. Мы все вчера выпили и на боковую, а она пошла дежурить. Сейчас, наверное, Лена снаружи караулит. И по-хорошему мне надо ее сменить, хватит быть бездельником».
Илья, поморщившись, глотнул из чашки остывший вчерашний кофе, бросил в рот пару галет и стал натягивать скафандр, завернув в пакет из-под ирпа использованные расходники с мыслью прикопать их где-нибудь снаружи. Потратив пару минут, чтобы разобраться с воздушным шлюзом, парень оказался снаружи.
Лена обнаружилась неподалеку, сидящая на камне и задумчиво смотрящая вдаль. Илья аккуратно присел рядом, прислонив автомат к колену.
– Все спокойно? – поинтересовался парень.
– Да, – коротко ответила Лена.
– Ты иди, поспи, – продолжил Илья. – Я, может, не такой мастер разведки, как ты, но тут днем все как на ладони. Покараулить смогу.
– Не хочу, – грустно улыбнулась ему Лена. – Выспалась.
– Тогда я просто так с тобой посижу, – сказал Илья. – Если ты, конечно, не против.
– Сиди, – Лена даже подвинулась на пару сантиметров, символически уступив место. Но в разговор девушка вступать не спешила, приковав свой взгляд к какой-то точке в пустынном пейзаже.
– О чем задумалась? – спросил ее Илья через пару минут.
– Так, о своем, – Лена не отличалась словоохотливостью.
– Вчера тебе наше земное печенье понравилось, – решил не прекращать свои попытки разговорить Лену Илья. – Неужели так вкусно? – В этот раз парень достиг какого-то эффекта. Лена перевела взгляд своих больших зеленых глаз на него.
– Конечно. Если бы ты знал, как мне надоели постоянные белково-грибные смеси.
– В Ленааа так сильно любят грибы? – удивился парень.
– Любят? О нет. – Покачала головой Лена. – Просто понимаешь, Илья, когда у вас куча территории на поверхности заражена радиацией и разной химией, то места для выращивания злаковых остается совсем немного. Мы по большей части живем в пещерах, где сплошная гидропоника, а наиболее доступная еда в основном состоит из грибов и разных пищевых водорослей повышенной калорийности. – При воспоминании о водорослях Лену немного перекосило, но она быстро вернула своему лицу нормальное выражение. – Надо же накормить всех ленааа и еще набрать биомассы на содержание домашних животных, – продолжила девушка. – Тут не до роскоши. А сладкое печенье из муки злаковых – это именно роскошь. Я такое только маленькой девочкой ела по большим праздникам. А тут у тебя увидела целую пачку. Вкусное. Вот и не удержалась. Извини, пожалуйста, что все сама съела.
– Да ешь на здоровье, – даже немного расчувствовался после ее ответа Илья. – Я его вообще не очень-то люблю. С этого дня все печенье в моих пайках – твое.
– Не нужно, Илья. Баловство все это на самом деле, – сказала Лена и опять замолчала.
– Ле-е-ен…
– Чего?
– А расскажи о себе. Мне же интересно.
– Зачем тебе это знать? В самом деле, Илья, зачем? Мы друг другу никто – просто ситуативные союзники. Свою задачу мы выполнили. Осталось дождаться возвращения домой. Нам не нужно сближаться свыше необходимого минимума. Я уже не говорю про неизбежные последствия выбалтывания лишних сведений о себе чужой цивилизации. Илья, мы же офицеры. Ни меня, ни тебя за это по головке не погладят.
– Вчера ты вела себя немного по-другому, Лен, – немного обиженно заметил Илья.
– Вчера было вчера. С тех пор у меня было время подумать о своем поведении. И вообще время подумать, – неопределенно пожала плечами девушка. – Я и так позволила себе наговорить лишнего.
– Ну, хорошо, – Илья почувствовал легкую злость пополам с обидой. – Не хочешь говорить ты, буду говорить я. Пусть меня за это, как ты говоришь, по головке не погладят, зато тебе будет бонус за сведения о чужих.
«Дурак, что ты делаешь, – промелькнул полузадушенный голос разума. – Она же чужая, инопланетянка. Все что ты скажешь, может быть использовано против людей». Но Илья не имел ни малейшего желания сейчас к нему прислушиваться. «Никаких особых секретов я не говорил и не буду. А если Васильеву что-то не понравится, то он мог бы общаться с инопланетянками сам, а не выгонять меня в пустыню, как прокаженного», – подумал Илья.
– Слушай, Лена. Меня зовут Анечкин Илья Сергеевич, я единственный ребенок у состоящих в браке отца и матери. Мне почти семнадцать земных лет. Наше государство называется Русская Империя или просто Империя. Государственный строй, – Илья напрягся, пытаясь точно вспомнить школьные формулировки, – корпоративно-социальная монархия. Я не интересовался деталями, не знаю точно, но вроде как все русские с рождения являются кем-то вроде акционеров своей страны, за что каждому гражданину положен минимальный базовый набор социальных прав. А дальше чем лучше ты работаешь и чем больше ты делаешь для своей страны – тем больше у тебя этих символических акций, что влияет на зарплату, пенсию, льготы всякие… Отчуждать, отдавать, дарить, продавать их нельзя. Можно от них отказаться самому или их отберет за преступление суд, но это всегда плохо… кончается. Как-то так. Главный у нас император, который опирается на своих детей. То есть не на его детей буквально, а на таких, как я – кто прошел отбор и служит Империи. Это не значит, конечно, что остальные граждане у нас второго сорта, просто дети императора… важнее что ли, а их социальные акции более привилегированные. Не знаю, я как это точно выразить, – замешкался Илья, пытаясь перенести ясные с детства понятия в слова.
