Дарон повернулся к барону:
– Немедленно заезжай в замок! Я приму твои доказательства у ворот, благородный барон! – и Олоку: – Пойдем вниз! Открывай ворота! Соур, скомандуй убрать луки! Они должны клюнуть!
Вам надо было видеть взгляд графа, чтобы понять, как он засомневался. Див Пимобат уже пошел вниз, а див Толор еще стоял и думал, глядя на меня. Но потом кивнул.
– Попробуем. Мувот, вниз, открывай. В готовности при необходимости опустить ворота! Соур, командуй.
– Луки убрать! – заорал я. – Десятники ко мне! Тандела – с графом. Чтоб волос его не упал!
Эрольдка кивнула и тоже спустилась.
Внизу бароны засомневались: очень уж все это было похоже на ловушку. Но все-таки решились, и все, кроме одного, двинулись к замку. Этот последний помчался к основной массе.
– Исол, можешь услышать, что он говорит? – спросил я колдуна.
– Могу, но не буду. Опасно.
– Почему?
– Их маги засекут изменение магического эфира, смогут меня отследить и неожиданно напасть. А неожиданность – половина успеха.
– Ты, помнится, говорил, что маги из ордена никакие?
– Угу. Но зато их там несколько.
Пока по одну сторону наших стен рыцарь произносил перед армией пламенную речь, внутри полтора десятка закованных в сталь спутников барона остановились на плацу перед наместником, графом и тремя десятками солдат. В показанном Вироту укромном месте собралось пару десятков конных бойцов во главе с капитаном. Маги див Пимобата стояли почему-то вдалеке.
– Мой герцог, я несказанно рад тому, что вы целы и невредимы и прислушались к моим словам, схватив див Толора, несмотря на его преступную магию! – провозгласил див Тибот. – Вижу, и эту шлюху тоже арестовали, я как раз планировал ее лично наказать! – барон сделал недвусмысленный жест.
И тут я понял: из этих стен барон живым не выедет. Не то чтобы меня как-то задели его слова про Танделу. Мы, люди неблагородные, и не такое слышали, и не только от аристократов. Но вот граф мгновенно побелел, а герцог покраснел.
Исол щелкнул языком:
– Ну, тут все ясно. Ты посмотри на дорогу.
Я обернулся и выругался. По дороге к тем полутора сотням солдат, что уже стояли у нас под стенами, приближалось еще не меньше сотни.
Глава 13. Тандела
Спускаясь следом за графом со стен замка, я немного волновалась: пустить в замок полтора десятка тяжело вооруженных бойцов – не лучшая идея. Ну, а стоять перед ними без щита и копья – то еще удовольствие.
Дарон объяснял Олоку:
– Поставим тебя и Танделу в плотное каре моих солдат. Тибот не увидит, что вы не связаны. Послушаем, что они скажут.
– Дарон, это все бесполезно. Я уверен, что тебя сюда специально заманили. Сам смотри – они могут убить нас обоих и сказать, что я убил тебя, а они отомстили за твое убийство. Свидетелей не останется. Нам надо прирезать этих остолопов, сунувшихся к нам, и лезть на стены, отбивать штурм.
– Их в три раза больше! Сомнут!
– Сомневаюсь!
Подошел Леннон:
– Герцог, маги отказываются подходить к вам. Говорят, их отзывает Орден Магов.
– Что? Да я… – див Пимобат гневно посмотрел в их сторону. – Да я… А-а, ладно, потом.
Я глянула в нишу, где собрались всадники во главе с капитаном наместника:
– Вирот уже собрал конных.
– Быстро, – похвалил граф.
– Олок, Тандела, становитесь быстрее. Бароны едут! – суетился див Пимобат, расставляя солдат вокруг нас.
Честно говоря, давно я не стояла на плацу всего лишь с мечом на поясе. Непривычно легко было, чего уж говорить. И даже ворвавшиеся на полном скаку рыцари особо не испугали.
Но тут див Тибот раскрыл свою пасть и начал жестикулировать. Неприятно такое выслушивать, но лично меня его тирада не особенно впечатлила. Не место ей тут было – в чужом замке во главе всего лишь горстки воинов, да еще и на глазах наместника Империи. Скорее всего, безнаказанность барону так в голову ударила. Но тут мы его могли наказать, так что смысла так хамить не было никакого.
Герцог, ставший попросту багровым, видимо, на минуту потерял дар речи, зато граф ледяным голосом произнес:
– Герцог, еще одно подобное заявление, и я этого невежу на дуэль вызову. По всем правилам. И никакое охранение нам не помешает.
Барон расхохотался:
– Да что ты говоришь? Герцог будет слушать меня, ибо хочет выжить, не так ли?
– Ну вообще, я конечно же хочу жить – как и все мы. А вот ты уже находишься на грани, и весьма испытываешь мое терпение, барон, – холодно произнес наместник. – Напоминаю – тебя допустили сюда, чтобы ты представил доказательства своих абсурдных обвинений. Если их не будет – я арестую тебя, а не графа.
Барон обернулся к своим спутникам:
– Вы видите, господа? Наместник по-прежнему опутан колдовскими чарами див Толора! Боюсь, развеять их можно, только убив графа!
– Я сейчас команду тебя убить дам! – разъярился див Пимобат.
Но было поздно. Барон привел не просто лучших бойцов в замок. Тут были и маги. Во всяком случае, два – точно. В то время, когда див Тибот направил коня к нам с графом, два рыцаря слева и справа от него попробовали сколдовать. Но Исол был настороже – он успел первым, и его Семь Сил разметали закованных в железо рыцарей по двору. Боеспособность, да и ту – весьма относительную – сохранили див Тибот и еще пяток всадников. На первого кинулись мы с графом, растолкав стражу. Барон явно был оглушен – выронил меч, припал к холке коня. Я подбежала слева, толкнула его вверх и вправо, Олок на той стороне принял его и, крякнув от натуги, аккуратно положил на землю. Я кинула взгляд на оставшихся. Они рванули к воротам, но Мувот успел опустить решетку и из специальных амбразур подстрелил двоих. Еще двое выехали обратно и, обнажив мечи, собрались напасть на нас с графом, но на них налетели Вирот со своими конниками.
– Добивайте магов! – заорал Исол срывающимся от напряжения голосом и произнес какое-то заклятие.
Я развернулась и увидела, что двое из сраженных его Семью Силами поднимаются. Один из них протянул в сторону герцога руку, и с нее сорвалась молния, ударившая в наместника, за долю секунды до этого укутанному ярко-желтой сферой. Я бросилась ко второму, протянувшему руку в сторону графа. Он уже произносил заклинание, но тут в него попало несколько стрел, сбив концентрацию, а потом я отхватила ему эту самую руку по плечо. Продолжая движение, я нанесла ему в область шеи мощнейший удар наколенником. Он мешком хлопнулся на камни. До второго было три шага. Он уже направил на меня руку и что-то начал шептать.
– В сторону, сестра! – раздался рев Олока, я кувыркнулась, уходя от смертоносного заклятия, а граф протаранил колдуна, опрокинув его на землю. – Кинжал мне, быстро!
