Глядя вслед удаляющемуся следователю, Лика вдруг опомнилась и крикнула:
– Игорь Иванович, а кто был тот молодой человек? Ну, в машине…
Он приостановился и, обернувшись, тихо обронил:
– Он был одним из людей Ярового…
И, махнув еще раз на прощание, скрылся за дверью.
Лика сидела в маленьком уютном ресторанчике и полными слез глазами смотрела на гору окурков, медленно вырастающую в хрустальной пепельнице.
– Еще водки, – подала она знак молоденькому безусому официанту. – И икры… Много икры…
– Хорошо, хорошо, – согласно закивал тот, с опаской глядя на молодую женщину и делая пометки в блокноте.
Время клонилось к вечеру, но посетителей было еще мало. Лика знала, что полной жизнью это заведение начинает жить после полуночи. Зал заполняли дамы в бриллиантах и мужчины в хрустящих воротничках. Метрдотель даже не хотел ее пускать в столь непрезентабельном наряде, но, внимательно вглядевшись и узнав в ней одну из постоянных посетительниц, сменил гнев на милость.
– Ваш заказ, – официант быстро сервировал стол и застыл как истукан у нее за спиной.
– Ты не выпьешь со мной? – лукаво улыбнулась ему Лика, поднимая рюмку с водкой. – А зря!.. Здесь лучшая водка в городе…
Зачерпнув серебряной ложечкой икры и отправив ее в рот, она зажмурилась:
– Ух! Как вкусно!.. А ты знаешь, – продолжала она беседовать с немым изваянием, – в этом самом ресторане мой муж сделал мне предложение!.. Все было так романтично… Мы пили шампанское, дурачились… А сейчас все рухнуло!..
Две крупные слезы выкатились из глаз и упали, оставив неровные отметины на батистовой скатерти. Лика налила еще рюмку водки и, забыв разбавить ее тоником, опрокинула в рот.
– По-моему, вам хватит! – тихо зашипел официант, заметив, как метрдотель вышел из зала.
– Ишь ты! Заговорил!.. – пьяно захихикала Лика. – Какой заботливый!.. Тебе же на руку – обсчитаешь меня…
– Перестаньте пить, – не унимался он, заметив, как посетительница вновь потянулась к хрустальному графинчику. – Вы же не встанете!..
– А ты за меня не переживай! – вскинула она подбородок. – Я из потомственной семьи алкоголиков. Меня не так уж легко свалить…
Метрдотель вернулся в зал и, заметив напряженность обстановки, поспешил к их столику.
– Что-нибудь еще желаете? – прострелил он Лику глазами, ясно давая понять, чего желает он.
– Телефон!.. – уронила она на пол ложечку и, икнув, повторила: – Телефон!..
– Понятно… – пробормотал он и сделал знак официанту.
Тот метнулся куда-то в сторону и уже через мгновение протягивал Лике трубку сотового:
– Звоните, пожалуйста…
– Ага, – кивнула она и, сосредоточив все свое внимание на цифрах, набрала номер. – Алло!.. Алло!.. Нет никого… Попробую еще раз…
Откинувшись на спинку кресла и вытянув ноги в пыльных сандалиях под столом, Лика вновь и вновь набирала один и тот же номер, чем приводила в немалую ярость метрдотеля, старающегося своим торсом прикрыть ее от начинающих заполнять зал посетителей.
– Послушайте, может быть, хватит? – не выдержал он наконец.
– Что такое, голубчик?! – оскорбленно тряхнула Лика волосами. – Я желаю говорить по телефону, не смейте мне мешать…
Тот застыл с восковым лицом, не забывая выразительно поглядывать на часы.
Щелчок, раздавшийся за непрекращающейся чередой гудков, заставил Лику завопить от радости:
– Наконец-то! Какого черта!!! Где тебя носит?!
С другого конца трубки заговорили, вызвав у Лики новый взрыв радости. Потом она притихла и внимательно вбирала в себя поток информации, обрушившийся на ее не совсем трезвую голову.
– Понятно, – после паузы тихо произнесла она. – Но это ничего не меняет… Мне нужен пистолет!..
Подобное заявление, прозвучавшее выстрелом под сводами этого респектабельного заведения, заставило обслуживающий персонал затосковать. Внезапно вспотевший официант метал робкие взгляды на окаменевшего босса и боялся проронить хоть слово.
– Эй, парни! – разухабисто заулыбалась хмельная Лика. – Не грустите! Все в порядке!..
Она сбросила номер и несколько минут набирала различные цифровые комбинации.
– Ну а сейчас-то вы чем заняты?! – прошипел метрдотель, брызгая слюной.
– Я?! Пытаюсь сбить вас со следа, – приложила она указательный палец к губам. – В этой вашей трубке столько наворотов, что определить номер, по которому я звонила, не составит труда, вот я и потею ради спасения хорошего человека…
– О боже мой! – застонал он, вскидывая руки в молитвенном жесте. – Нельзя ли побыстрее?!
– Все! – через несколько минут изрекла Лика и протянула ему трубку. – Отдыхайте!
Она встала, отсчитала несколько купюр и, бросив их на стол, пьяной походкой двинулась к выходу.
Летний ливень барабанил по крыше машины, заставляя Лику морщиться от головной боли. Напрягая зрение, она вглядывалась в полночную тьму, но, сколько ни старалась, рассмотреть ничего не смогла.
– А, была не была!.. – прошептала она и выскочила на улицу.
Стрелой проскочив несколько метров, она успела вымокнуть до нитки и едва не налетела на женщину, сделавшую шаг ей навстречу.
– Вот! Здесь все, что от него осталось… – без предисловий начала она и сунула Лике в руки увесистый пакет.
– Алена, возьмите, здесь деньги. – Лика протянула женщине свернутые трубочкой купюры. – У вас же дети…
– Не надо мне ничего, – устало махнула та рукой. – У меня к вам просьба – забудьте мой номер телефона… И обо мне тоже забудьте…
– Хорошо, хорошо, – согласно закивала Лика. – Я бы никогда… Но вы ведь сами говорили…
– Говорила… – глухо обронила Алена. – Все изменилось… Гриши теперь нет, а у меня дети… В общем, прощайте…
Глядя вслед удаляющейся женщине, Лика закусила губу от горечи и обиды – слишком быстро все старались забыть о ее единственном верном друге.
Зажав пакет под мышкой, она бегом вернулась к машине и, хлопнув дверцей, медленно двинулась в сторону Ленинского проспекта.
Виталик слегка похрапывал во сне, забавно причмокивая губами. Сны, витавшие над его головой, были радужными, куда приятнее обрыдлой действительности. Поэтому, когда в бок его неаккуратно толкнули, он недовольно крякнул:
– Кого черти несут?..
– Тише… – на рот ему легла мягкая ладонь, и до боли знакомый голос зашептал ему на ухо: – Тише, Виталик. Это я – Анжелика…
Виталик ахнул и кубарем скатился с кровати, увлекая за собой податливое женское тело.
– Ты?! – выдохнул он восхищенно, шаря в темноте по ее груди. – Ох, Анжелка! Я уж думал, что и не увижу тебя никогда…
