– Зачем?! – одновременно воскликнули они.
– Дела у меня там. К вечеру вернусь. Продукты в ящике. Все!
Рявкнув напоследок и прострелив Лику гневным взглядом, Виталий пошел по тропинке, ведущей к выходу из карьера.
– Эй! А где моя машина? – запоздало опомнилась Лика.
– Верну позднее…
В голове у нее моментально щелкнуло, и она закричала:
– Подожди! Мне надо вещи забрать оттуда!
– Зачем?! – притормозил он.
– Переодеться хочу…
Лика засеменила за Виталием, то и дело спотыкаясь о неровные камни. Всю дорогу он упорно хранил молчание, лишь когда выбрасывал ее сумку из багажника, предупредил:
– Не вздумай выкинуть что-нибудь!
– Ни в коем случае, – попыталась она улыбнуться. – Буду терпеливо ждать твоего возвращения.
– Ну-ну… – Виталий по-хозяйски шлепнул ее чуть ниже поясницы и, прыгнув в машину, уехал.
Подхватив сумку, Лика вернулась в пещеру и вывалила ее содержимое на землю.
– Что ты ищешь? – выглянул из-за ее плеча Димка.
– Кое-что…
Кое-чем оказался пистолет, извлеченный из-под груды одежды и бережно обернутый промасленной бумагой.
– Вот это да! – присвистнул он. – Стрелять будешь?
– Если понадобится… – воинственно вскинула подбородок Лика.
– А умеешь?
– Не-а… Так… умею с предохранителя снять да на курок нажать. А что еще нужно?
– Вообще-то нужно еще и попасть куда надо… – заржал Димка, выхватывая из ее рук пистолет. – Классная штука!..
– Отдай! – строго приказала Лика, отбирая оружие. – Нам с тобой, Димка, нужно смываться. Такие дела…
– Он же велел…
– А мне плевать, что он велел…
Димка почесал наморщенный лоб, но от расспросов воздержался, а принялся лихорадочно помогать Лике в сборах.
Когда вещи были водворены обратно в сумку, а пистолет занял место в одном из обширных карманов легкой ветровки, Лика произнесла:
– Пора нам, Димка, домой возвращаться…
– А бандиты?.. – открыл он рот от изумления. – Они же опять нас могут схватить?..
– Была не была… Есть у меня одна мыслишка, нужно ее проверить. А для этого нам нужно быть дома. Ну, с богом!!!
Двери лифта распахнулись, и Лика ступила на родной этаж.
– Вот мы и дома… – прошептала она, увлекая Димку за собой. – Идем тихо…
Осторожно вставив ключ в замок, она дважды его повернула и, приоткрыв дверь, прошмыгнула в квартиру.
В ванной кто-то был, об этом красноречиво свидетельствовал непрекращающийся шум воды.
– Как ты думаешь – кто там? – обдал ее ухо жарким дыханием Димка.
– Сейчас посмотрим…
Выхватив пистолет из кармана и на всякий случай сняв его с предохранителя, Лика рванула дверь на себя и пулей влетела в ванную.
Тому, кто там находился, ее оружие было не опасно…
Яровой, а это был именно он, полулежал в ванне и стеклянными глазами смотрел на нее в упор.
– Эй, ты жив?! – окликнула Лика, не опуская пистолета. – Отвечай!..
– Он мертв, – прошептал Димка вибрирующим от страха голосом. – Давай уйдем от-сюда!..
– Куда нам идти? – вопросом на вопрос ответила она и подошла поближе к телу. – Интересно, давно он здесь купается?..
Она протянула дрожащую руку и дотронулась до мокрых волос своего врага. Тот сидел без движения. Немного осмелев, Лика откинула край пиджака и ахнула – в груди зияла рваная рана, очевидно, она и стала причиной смерти.
– Лика, уйдем отсюда! – канючил сзади Димка. – Мне страшно!.. Вдруг придут за нами!..
– Теперь незачем! – Она обернулась и, лихорадочно блестя глазами, уставилась на подростка. – Ты не представляешь, как я рада, что он мертв!
– У меня тоже нет причин для переживаний, но…
– Я не об этом… – Она вытолкнула Димку из ванной и, прикрыв поплотнее дверь, сняла трубку телефона.
– Куда ты собралась звонить?
– В милицию, – отрешенно обронила Лика, тыкая пальчиком в телефонные кнопки.
После того как она лаконично объяснила дежурному об убийстве в ее квартире, Лика увлекла Димку к себе в комнату и строго-настрого приказала:
– Не вздумай рассказать о том, что тебя похищали!..
– Понял, – кивнул он. – Думаешь, нас могут обвинить в убийстве?
– О черт! – шлепнула Лика себя по лбу. – Как же я не подумала…
Она стрелой выскочила из квартиры и нажала кнопку звонка соседней двери. Долго никто не подходил. Наконец, когда Лика совсем было уже отчаялась, щелкнул замок, и заспанный голос Анатолия Николаевича произнес:
– Анжелочка, это ты?
– Я, Анатолий Николаевич, я! – зачастила Лика, оттесняя его от двери и протискиваясь в узкую щелку. – Вы спали?
– Да так, вздремнул немного, – подслеповато щурясь, он нащупал на тумбочке очки и, водрузив их на нос, уставился на соседку. – Что-то случилось? На тебе лица нет…
– Спрячьте вот это!.. – без предисловий попросила она и сунула в руки обернутый полотенцем пистолет. – Никому не говорите…
– О боже!!! – побледнел Анатолий Николаевич. – Что же это творится-то! Не иначе конец света – если молодые красивые женщины разгуливают с оружием в руках!..
– Пожалуйста!.. – взмолилась Лика, услышав с улицы вой милицейских сирен.
– Хорошо, я выручу тебя, но это в последний раз. – Анатолий Николаевич опасливо взял в руки сверток и засеменил в комнату.
Дожидаться, пока он вернется, ей было некогда, поэтому Лика прокричала в пустоту слова благодарности и кинулась бегом к себе. Ее возвращение оказалось своевременным – едва она успела отдышаться, как раздался требовательный звонок в дверь.
– Вы вызывали милицию? – взял под козырек молоденький лейтенантик.
– Да, да. Прошу вас, заходите… – Она проводила его в ванную. – Мы вернулись несколько минут назад и обнаружили здесь это…
– Вы с ним знакомы? – подозрительно прищурился милиционер, стоя на пороге ванной комнаты.
– Не-ет, – отрицательно качнула она головой.
– Понятно… – процедил лейтенант сквозь зубы. – Мне бы хотелось, чтобы вы ничего здесь не трогали… Сядьте где-нибудь и ждите особых распоряжений.
Особые распоряжения поступили часа через три. Все это время Лика с Димкой ни на минуту не высовывались из комнаты. До них доходили обрывки разговоров приехавшей на место преступления опергруппы, но к ним никто не заходил.
