Девять лет я не открывала ту комнату. Просто не было сил.
Иногда в доме я слышала стоны, шепот, после полуночи порой до меня доносился и пронзительный женский крик… Хотелось думать, что не моей матери…
Дом жил своей странной, призрачной жизнью… Так было всегда, но только оставшись одна, я осознала, насколько же эта жизнь бурная…
Однако переезжать я не собиралась. Пусть обычно и старалась после захода солнца не подходить к зеркалам и не смотреть в окна. Иногда можно было… увидеть лишнее. Но об этом я просто старалась не думать. Гораздо проще переключиться на расследования. Чужие смерти неплохо отвлекают от смертей близких.
«У эльфов граница между целительством и некромагией настолько тонкая, что порой можно подумать, будто ее и нет вовсе». Так сказал Винсент… И пусть такая теория отдавала психушкой, все равно стоило проверить его слова. Если все действительно именно так… то зря мы с Холтом так легко сбросили со счетов то, чем занималась убитая. Следовало побольше разузнать о том, чем же на самом деле занимаются целители эльфов.
И наведаться в университет… Срочно.
Спала я беспокойно и проснулась за час до звонка будильника. Неслыханное расточительство для человека, который и так никогда не высыпается.
— Ну что за черт… — тяжело вздохнула я, неохотно поднимаясь с постели.
Мне требовался кофе, чтобы снова почувствовать себя человеком. Много кофе.
Обычно я пила латте, от черного всегда начиналась изжога… Но сложно проснуться после напитка, в котором молока больше, чем кофе, так что пришлось плюнуть на желудок и глотать крепкий черный без молока с убойным количеством сахара.
В оставшейся гуще явственно проступил скорпион. Опасность. Впрочем, учитывая, где я работаю, странно, что меня не на каждом шагу окружают дурные знамения.
Косметики пришлось накладывать куда больше обычного: под глазами всего за двое суток залегли глубокие тени, да и в целом я сошла бы за свою в вампирском районе. Ненавидела выглядеть плохо. Ненавидела носить черное и серое.
Несмотря на ранний подъем, все равно я вышла из дома так, что времени едва хватало на дорогу до участка. В очередной раз порадовалась, что ношу обувь без каблуков. Бежать на шпильках чертовски неудобно.
В участок я влетела потная и запыхавшаяся, и первым делом принялась искать в сумке пудреницу, чтоб хоть как-то исправить дело.
— Ли, ты хоть когда-то можешь прийти заранее? Или ты так легкой атлетикой занимаешься? — язвительно протянул Дэмиан.
Я недовольно зыркнула на него.
— Ты живешь в участке, не тебе меня учить…
Жена отсудила у Холта квартиру, а заработать на новую… Нет, напарник, конечно, мог снимать жилье, но ради экономии предпочитал ночевать прямо на рабочем месте. На мое предложение пожить какое-то время у меня, Дэмиан ответил категорическим отказом. Сказал, что еще не настолько рехнулся, чтоб добровольно поселиться в доме с привидениями. Хотя вот как раз привидений мне видеть у себя не доводилось.
— Ну да, конечно… Я хочу съездить сегодня к подруге убитой. Как там ее… Вечно имена нелюдей вылетают У меня из головы.
— Амарэ Тэлис, — напомнила я напарнику.
В моей памяти держалось абсолютно все. Вот разве что никак не удавалось вспомнить, где же я могла слышать голос Винсента.
— Я с тобой не еду. Ты пофлиртуй с остроухими красотками, а я лучше отправлюсь в университет, вдыхать книжную пыль.
Следовало поискать друзей Иллис Лилэн. А заодно узнать, что же случилось с профессором Морганом… И кем он вообще был.
— Дорогуша, — издевательски фыркнул Дэмиан, — это работа. Ты что, решила, будто можно дефилировать туда-обратно по собственному желанию?
Опять этот режим «все бабы — дуры». Временами на напарника находило.
— Холт, вали уже. Я сказала, что еду в университет, — махнула я рукой на его недовольство. — У меня реальная зацепка, которая куда интересней, чем все эльфийки вместе взятые.
Если я надеялась на то, что это окажется достаточным аргументом для Дэмиана, то зря.
— Я это слышу последние пять лет, Ли. И каждый раз все заканчивается тем, что нас вызывают на ковер.
— Вряд ли кто-то будет жаловаться на нас из-за того, что я побеседую с преподавателями.
Больше разговаривать с Дэмианом я не стала. Все равно не переубедить, так чего ради тратить силы впустую?
До университета меня любезно подбросили патрульные. У них как раз был вызов неподалеку.
Нужно купить свою машину, в конце концов…
Стоило выйти из патрульного автомобиля, как снова пошел дождь. Просто мелкая морось, ничего трагичного, но все равно мое любимое бирюзовое пальто быстро начало отсыревать. Мерзко.
В университет я прежде никогда не заходила. Не тянуло. Огромное черное здание в готическом стиле напоминало о классических фильмах ужасов. Уж не знаю, кто являлся архитектором этого шедевра, однако тип был, без сомнения, чокнутым.
А теперь вот по долгу службы пришлось войти внутрь… Проще всего было начать распутывать историю с этой ниточки. Зря я не уточнила у Дэмиана, на каком именно факультете работал профессор Морган.
Расспросив пару студентов, я, в конечном итоге, узнала, где находится ректорат. Хочешь получить полную информацию — спроси у секретаря. А забыть такой эпизод, как самоубийство одного из преподавателей, вряд ли возможно. Так что, скорее всего, проблем с обнаружением кафедры, на которой работал профессор Морган, возникнуть не должно было…
Ученый, занимающийся проблемой воскрешения… Интересно, сколько ему было? И зачем накладывать на себя руки? Провал в исследованиях?
Как бы то ни было, пока это лучшее из того, что я могла сделать.
Секретарь ректора действительно вспомнила профессора Моргана, стоило только упомянуть о нем.
— Ах… Такая трагедия… — всплеснула она руками.
Рыжие кудри рассыпались по ее плечам. Хорошенькая. И еще совсем молоденькая.
— Потеря для факультета некромагии невосполнима. Профессор Морган был гением… Настоящим гением…
Некро… что?
— То есть профессор Морган работал на факультете некромагии? — переспросила я, не веря собственным ушам.
Воскрешение… И это на самом деле относится к магии смерти? Почему?
— Разумеется, — кивнула девушка, удивленно заморгав. — Кафедра мертвого духа. Я думала… Думала, вы уже знаете о профессоре Моргане, инспектор. Неужели дело о самоубийстве решили пересмотреть?
Я вздохнула.
— Я не по этому делу. Просто… Мы ищем кое-кого, кто тесно общался с профессором Морганом. Спасибо за содействие.
Факультет некромагии… Убитая Иллис Лилэн действительно плотно общалась с некромагом! То есть… То есть Винсент вчера вечером сказал мне правду. Точнее, возможно, он сказал мне правду. В любом случае прогулка на кафедру, где работал Морган, неизбежна. Хотя смерть… словом, у меня имелось множество причин не слишком любить эту тему.
