Наша процессия наконец покинула административный корпус и выдвинулась в сторону многострадальной оранжереи. Впереди шли мы с Эверо, после нас Любовь, а замыкал процессию Димитрий.
А хорошо на улице! Морозный воздух, солнце светит так, что глазам больно, иней на ветках, под ногами снег хрустит. Короче, не день, а иллюстрация к знаменитому стихотворению Пушкина. Единственное, что нарушало идиллию, так это стук зубов попаданки. В остальном все было замечательно. Мы с Джонатаном шли под ручку неспешным шагом, как влюбленная парочка, разве что не сюсюкали друг с другом. Это оказалось неожиданно приятно, даже для такого циника, как я. Что поделаешь? Любовь к романтике мне бывший отбил качественно и надолго. Если этот поганец чувствовал, что после очередной ссоры я готова внести в интерьер подъезда такую деталь, как его чемоданы, он начинал с головой погружать меня в мир романтики. Цветы, прогулки, ужины при свечах. Я долго велась на эти розовые сопли, пока в какой-то момент не поняла, что продаю себя за букет и шоколадку. Бывший был с позором изгнан, а все его подарки раздарены. С тех пор самый верный способ упасть в моем рейтинге — это подарить мне мягкую игрушку. Еще ниже можно спуститься, подарив говорящую мягкую игрушку. Помню, однажды чуть не заработала инфаркт, сев в темноте на диван и услышав из-под задницы «Что ты улыбаешься? Видишь, ты мне нравишься!», сказанное голосом Терминатора.
А тут идем рядышком, как шестнадцатилетние подростки, и мне совсем не хочется язвить по этому поводу. Похоже, я начинаю привязываться к этому невыносимому графу и его отпрыску. Причем, кажется, это взаимно, раз его сын советуется со мной по поводу невесты, а сам Джонатан ревнует меня к каждому мужчине.
— Пришли, — провозгласил ловец. — Здесь мы воссоздали уголок эльфийского леса, со всей его флорой. Ваша задача — провести здесь ночь, и если с вами ничего не случится, значит, вы готовы нести искру света в черные души и сердца подданных Темного властелина.
Где он этой пафосной чуши нахватался? А главное, где мозги этой дамы, раз она в подобную чушь верит? На ее месте я бы рот-то захлопнула, здесь не только флора, но и фауна водится. Такая здоровая, обильная и кровососущая. А чего комарам-то здесь не жить? «Раптора» и других инсектицидов нет, естественных врагов нет. Кормежка регулярная, благо студенты это место давно облюбовали для свиданий. Так что ночка девушке предстоит веселая. Может, для пущего веселья из живого уголка полоза и жабу сюда запустить? Хотя… Площадь слишком большая, чтобы встреча попаданки с ними точно состоялась. Да и есть у меня подозрение, что потом мне же и придется их ловить.
Тем временем Димитрий запер дверь снаружи, оставив девушку наедине с природой. Надеюсь, биологию в школе она не прогуливала и ядовитый плющ от лопуха отличить сможет.
— Посмотрим на ее рвение утром. Теперь у меня к вам два вопроса. Где ближайшая винная лавка и где ваш садовник?
Мы с графом дружно развели руками. Пусть к студентам с этим вопросом подойдет, они к лавке дорогу шириной с МКАД протоптали. Сдали, не сдали — и то и другое повод сделать кассу заведению. Был, правда, еще третий повод — купить «подарок любимому преподавателю», но такое случалось редко. Был неприятный случай, когда студенты «накрыли поляну» комиссии и чуть не перенесли экзамен в уборную. С тех пор к любым «подаркам», употребляемым внутрь, преподаватели относятся подозрительно и предпочитают им звонкую монету. Даже арест Караля за взятки не отучил их от этой привычки. Джонатан бесился, но, поскольку без мзды его сынок нормально учиться не мог, особенных репрессий не устраивал. Так, показательно лишил премии слишком зарвавшихся. Угу, они так расстроились, так расстроились… Один экзамен отбивал им премию в пятикратном размере.
Обратно в кабинет Эверо мы шли так же под ручку. Неожиданно мне в голову пришла хулиганская идея, воплощение которой не требовало значительных усилий, только руку протяни. Ну я и протянула, и дернула… ветку. Я-то отскочила, а вот граф от снежного душа увернуться не успел. Упс, я взглянула на него, и смеяться резко расхотелось. С каменным выражением лица он стряхнул с себя снег, поправил воротник пальто и пошел по аллее дальше. Он что, обиделся? Я кинулась вдогонку извиняться.
Но едва я коснулась его плеча, как меня подхватили на руки, и следующее, что я помню, это как небо с землей менялись местами, пока я летела в сугроб. Вот засранец с актерским талантом! Так весело мне не было класса с шестого, когда нас аналогичным образом мальчишки у школы гоняли. Я лежала в сугробе и ржала, от смеха у меня даже слезы потекли. Пришлось скорее закрыть лицо руками, иначе холодный ветер обеспечил бы мне конъюнктивит. Видно, неправильно истолковав мои действия, граф склонился надо мной и обеспокоенно спросил:
— Лада? Ты что? Ушиблась?
Я ухватила его за шарф и повалила, правда, немного не рассчитала, и граф ткнулся лицом в снег, что вызвало у меня новый взрыв смеха. Граф хохотал рядом.
— Похоже, я вывел формулу, как сделать женщину довольной. Секрет прост: ночь любви, вкусный завтрак и чуточку ревности.
— Про «швырнуть ее в снег» не забудь, — добавила я.
— А может, сразу за волосы и в пещеру? И там, на шкуре, — с предвкушающей улыбкой наклонился ко мне Джонатан, но я его отпихнула.
— Хватит. Студенты, наверное, уже дырку в окнах протерли.
— Вот и отлично, — пробурчал Джонатан, помогая мне подняться и тщательно отряхивая меня, особое внимание уделяя бюсту и пятой точке. — Всех, кто сегодня получит «неуд» за поведение, я отправлю в помощь дворникам убирать снег. Чтобы в следующий раз слушали лекторов, а не в окно глазели.
С таким хорошим настроением мы и вернулись в приемную. Я тут же пошла варить кофе, поскольку мы все-таки немного подмерзли. А может, выдать вечером Идену деньги на мороженку и отправить погулять? Устрой дитю культурную программу, и он не сорвет культурную программу тебе. Сами в это время посидим у камина с бокалом глинтвейна и пирогом. При одной мысли об этом у меня потекли слюнки, и не только от перспективы вкусно покушать. Определенно, ребенок сегодня идет гулять, чтобы не смущать взрослых и не лезть к ним с едкими комментариями и ненужными советами.
Я отнесла кофе графу и взялась за уборку. Эх, может, намекнуть начальству на смену колера мебели? Например, на беленый дуб, там хоть пыль не так видна и не надо каждый день с тряпкой рысачить. Когда я протирала стол, мне под руку попался листок бумаги, который я использовала как прикрытие. Откуда я его вытащила? Кажется, из стопки с учебными планами. Я хотела положить его на место, но взгляд зацепился за слово «Резолюция». С чего такое фигурирует в учебном плане? Любопытно… Как выяснилось, любопытство сгубило не только кошку, у меня, например, чуть сердце не остановилось. Документ был копией, и в нем королю предлагалось выселить попаданцев в резервации, поскольку их количество и асоциальный образ жизни представляют опасность для коренного населения страны. В принципе, Олег предупредил меня о подобном законопроекте, поданном на рассмотрение королю перед тем, как погибла монаршая чета. Вот только он умолчал, что Эверо участвовал в его разработке, отдав все лавры Аугусту. Сволочь! Я вздрогнула и столкнула со столешницы графин с водой. Теперь ковер украшала россыпь мелких острых осколков. Если бы я была героиней бульварного романа, то непременно провела бы параллель со своим разбитым сердцем. Но, слава богу, я ею не являлась и вообще считала, что место подобного чтива в дачном туалете, поэтому просто укорила себя за неуклюжесть и опустилась на ковер, чтобы лучше видеть мелкие кусочки графина. Я собирала стекло, когда в приемной показался «законотворец» и бросился ко мне:
