Странный получился разговор. Белянская не рассказала ни о Нагле, ни о Петракове ничего интересного и вообще вела себя как-то нервно. Пришлось быстро ретироваться.
— Я пока воздержусь от каких-либо выводов.
Белкин покосился на подчиненного, но промолчал. Его больше занимало другое.
— Но почему Хлыстов упорно не сдает нам Хана?
— Деньги, господин полковник. Других причин у него не может быть.
Белкин вновь задумался, потом в обычной для него утвердительной форме предположил:
— У Хана есть своя «пещера Аладдина», о существовании которой знает Хлыстов, но ему не хватает волшебного слова.
— Так точно! Это первое, что приходит в голову.
— А что с таинственным киллером с саблей и «звездочками»? Есть хоть какой-то прогресс?
— Ноль. Есть свидетельские показания, что перед тем, как в ломбарде Мамонина началась стрельба, к дому подошел некто в черном костюме, но лица его никто не различил. Лицо было скрыто за большой коробкой из-под телевизора, которую он нес на плече. Это все.
Полковник раздавил окурок, еще раз глянул на газету.
— Казалось бы, что общего может быть между величественной кличкой Хан и неловкой фамилией Ханыгин… Я должен подумать, майор. Ответ получите в понедельник.
* * *
Они расположились за теми же кустами у самой ограды, из-за которых Олег вел основную часть своей шпионской деятельности. Днем территория просматривалась отсюда очень отчетливо. Но ночью — если сама вилла Хана на фоне темно-серого неба выделялась достаточно четко, то пристройки совершенно сливались с зарослями. Июньскую белую ночь укутали плотные дождевые тучи.
— Домик, конечно, не маленький, — оценил Стас, разглядывая двухэтажное строение. — Только простоват на вид.
— Конспирация, — пояснил Олег. — Чтоб не слишком привлекать внимание налоговиков. И других бандюг.
— В двух окнах свет горит, — шепнул Игорь. — Не знаешь…
— Не знаю! — прошипел Олег, буквально ежесекундно теряющий былой холодный героизм. — Я же сказал: про дом ничего не знаю. Лучше помолчим. «Патрульные» могут пройти мимо нас в любую минуту!
Преступно медленно ползло время ожидания — словно деньги Хана имели какую-то власть и над ним. Не было слышно ни шагов, ни вообще каких-либо относимых к человеку звуков.
Где-то поодаль надрывались свихнувшиеся коты. Их воплям внимали притихшие птицы и, естественно, члены «небольшого, но хорошо подготовленного отряда».
— Кошаки какие-то больные, — решил Олег.
— Никак по тембру определил их состояние? — усмехнулся Стас.
— По сезону, — буркнул кошачий спец. — Их песни взяты из февральско-мартовского репертуара.
— Арии, наверное?
— Частушки! — хмыкнул Игорь.
— Но насчет сезона — это ты верно подметил, — Стас клацнул зубами, шумно выдохнул порцию блеклого пара. — Холодрыга такая, что и я бы спутал!
— Че тут путать? — холодно возмутился Игорь. — Обычная ночь начала июня, после дождя, да еще с перепугу… А теперь заткнитесь!
Стас понимал, что ситуация никак не располагает к беседам. Но что же делать, если без меры охлаждающий тело и сжимающий грудь страх так и прет наружу?
— Я отойду, — шепнул Олег, тихонько пятясь.
— Только подальше, против ветра и недолго! — нервно усмехнулся Игорь и содрогнулся, поглубже влезая в кожанку — его тоже пробирало.
Стас облегченно вздохнул: приятно сознавать, что кому-то борьба со своими страхами дастся тяжелее, чем тебе.
Олег вернулся подозрительно быстро. И странный такой, словно грелку где-то раздобыл — расправился, стал заметно спокойнее. С его появлением Стас уловил примешавшийся к аромату шиповника другой и удивительно знакомый запах.
— Коньяк! — шепнул он взбудораженно.
Игорек шмыгнул носом:
— Молдавский.
Олег понял, что влип по самые гланды.
— Только для сугреву. Чуть-чуть…
— И втихаря, — как всегда, холодно возмутился Игорь. — Ты еще в детском саду, наверное, «козявки» под одеялом трескал.
— Весь бутыль высосал? — насторожился Стас, прикидывая, где же Олег прятал его до сих пор.
— Весь! — сознался тот, но добавил, спохватившись, — у меня второй есть!
— Второй? — теперь Игорь подал признаки изумления; Стас только распахнул рот и попытался подставить себе два кармана под поллитровки и их загадочное местонахождение.
А Олег извлек из-под куртки стограммовку и не без гордости протянул ее друзьям:
— Взял бы еще пару… Если б знал, что и вы будете!
— За людей нас Олежек уже не считает, — констатировал Стас и употребил половину бутылочки.
— Это плохо! — кивнул Игорек и осушил сосуд. — Но иногда умудряется предусмотреть то, о чем забываем мы…
— И это хорошо! — гордо подхватил Олег.
Почти сразу стало заметно теплее. Полученной энергии надолго хватить не могло, но пока что предстоящее представилось в более радужных тонах. Лишь одно обстоятельство беспокоило не меньше прежнего.
— Эхх! — мечтательно выдохнул Олег. — Обойтись бы без пушек!
Игорек мрачно усмехнулся:
— Раскатал губищу! Не мы их, так они…
— Может, хватит солью раны посыпать? — пробурчал Стас. — Этот вопрос мы уже несколько раз обсасывали…
— Тихо! — насторожился Олег, во что-то вслушиваясь.
Он очень вовремя предостерег друзей. К кустам приближались охранники.
— Холодновато, черт возьми! — хрипло ругнулся одни из них.
— Нормально! — возразил другой, хотя и без особого энтузиазма. — Но меня тоже запарило без толку «шариться» вокруг дома изо дня в день. Сколько нам еще ползать-то?
— А я почем знаю? Да и какая разница? «Бабки» идут — и ладненько! — хриплый тихо усмехнулся. — Хан все ждет, что к нему Хлыст со своей «шарагой» завалится!
— Зря ржешь. Кто-то ведь взял товар…
Олег вдруг рванулся на дорожку навстречу охранникам.
— Куда, балда? — сдавленно рявкнул Игорь, хотел было схватить друга за руку, но не успел.
Подчиненные Хана остолбенели, увидев пред собой незнакомого долговязого парня — в общем подозрительного, но на человека Хлыста не похожего.
— О, мужики! — бодро воскликнул «косящий» под выпившего незнакомец. — Мы там с корешами у шоссе «чернильца» заливаем: булочку али еще чего на закусон не подкинете?
— Чего? — скривился хриплый и потянулся во внутренний карман куртки.
Повторить вопрос Олег не успел. Позади охранников возникли две тени, последовали два глухих удара, и оба парня повалились на землю.
