– Но… этого не может быть.
– Может.
– И все это ты узнала из записи скрытой камерой?
– Что? А, нет. Полицейские провели баллистическую экспертизу пуль, которые извлекли из тела Джо. А результаты проверили по компьютеру, чтобы посмотреть, не обнаружится ли совпадений с другими делами из архива.
– И совпадение обнаружилось с делом Клер? – Эйлин с размаху откинулась на спинку стула. – Боже мой!
– И как раз в этом мне нужна твоя помощь, Эйлин.
Подруга взглянула на нее словно сквозь дымку.
– Что угодно.
– Мне нужно, чтобы ты хорошенько все вспомнила.
– Ладно.
– Клер не вела себя перед убийством необычно? Не было ничего странного? Чего угодно.
– Я думала, это была нелепая случайность. – Эйлин все еще не могла отойти от потрясения. – Что бродяги просто забрались в первый попавшийся дом.
– Нет, это была не случайность. Пожалуйста, Эйлин, сосредоточься, очень тебя прошу. Клер мертва. Джо мертв. Оба убиты из одного и того же оружия. Может быть, они оба были в чем-то замешаны…
– Замешана? Клер?
– Это не обязательно что-то плохое. Но, возможно, их что-то объединяло. Подумай, Эйлин. Ты знала Клер, как никто другой.
Эйлин опустила голову.
– Эйлин?
– Я не думала, что это может иметь какое-то отношение к делу…
Майя почувствовала, как внутри все подобралось, и попыталась ничем не выдать своего возбуждения.
– Расскажи.
– Клер не вела себя… ни странно, ни необычно… но… было кое-что…
Майя кивнула, побуждая подругу говорить дальше.
– Мы как-то раз обедали с ней в «Бомгатсе». Это было где-то за неделю-две до того, как ее убили. Ей позвонили на сотовый, и она вся аж прямо побелела. Клер обычно отвечала на звонки в моем присутствии. Ты же знаешь, у нас с ней не было друг от друга секретов.
– Продолжай.
– Но в тот раз Клер схватила телефон и выскочила на улицу. Я смотрела на нее в окно и видела, что она вся сама не своя от волнения. Ее не было минут, наверное, пять, а потом она вернулась.
– Она сказала тебе, кто звонил?
– Нет.
– А ты спрашивала?
– Да. Она сказала, что никто.
– Я слышу в твоем голосе «но».
– Это явно не был «никто». – Эйлин покачала головой. – И почему только я не заставила ее все мне рассказать. Как я могла… В общем, до конца обеда ее мысли витали где-то в другом месте. Я несколько раз пыталась вернуться к этой теме, но Клер просто отмахивалась от меня. Господи… Я ничего не сделала…
– Не знаю, что ты смогла бы сделать. – Майя задумалась. – Полиция все равно должна была проверить все ее телефонные звонки.
– В том-то и дело.
– В чем?
– В телефоне.
– А что с ним не так?
– Телефон был не ее.
Майя подалась вперед.
– Ну-ка, с этого места поподробнее.
– Ее обычный телефон, в чехле, с напечатанной на нем фотографией ее детей, лежал на столе, – сказала Эйлин. – У Клер был второй телефон.
Глава 10
Прислуга Беркеттов жила в небольшом жилом комплексе в дальнем конце Фарнвуда, слева от служебного въезда. Все домики в комплексе были одноэтажные, и Майе сразу вспомнились армейские казармы. Самый большой из них занимали Мендесы, семья Изабеллы. Мать, Роза, до сих пор служила в хозяйском доме, хотя что она там делала теперь, когда все дети давным-давно выросли, сказать было сложно.
Майя постучала в дверь Изабеллы. Признаков жизни в доме заметно не было, но здесь жили работяги. Рабочий день у них был совершенно сумасшедший. Майю, которая, вообще-то, сама была далеко не социалисткой, забавляло, как много Беркетты жаловались на свою прислугу, искренне полагая при этом, что живут в стране, где каждый имеет то положение, которое заработал собственным трудом, в то время как сами получили все на блюдечке с голубой каемочкой, потому что два поколения назад их дед нашел способ эксплуатировать законодательство в области недвижимости. Да никто из Беркеттов и недели не протянул бы, если бы их заставили вкалывать в таком режиме, как их прислугу.
Пока Майя ждала, сзади подъехал пикап Гектора. Он припарковался на почтительном расстоянии от нее и вышел из машины.
– Миссис Беркетт?
Вид у него был испуганный.
– Где Изабелла?
– Думаю, вам лучше уйти.
– Только после того, как я поговорю с Изабеллой, – сказала Майя.
– Ее нет.
– Где она?
– Уехала.
– Куда?
Гектор покачал головой.
– Я всего лишь хочу извиниться, – пояснила Майя. – Это все простое недоразумение.
– Я ей передам. – Он переступил с ноги на ногу. – А теперь вам лучше уйти.
– Где она, Гектор?
– Я вам не скажу. Вы очень ее напугали.
– Мне нужно с ней поговорить. Ты можешь при этом присутствовать. Убедишься, что ей ничего не грозит.
– Ну уж нет, – послышался сзади чей-то голос.
Майя обернулась и увидела, что за спиной у нее стоит мать Изабеллы. Бросив на Майю испепеляющий взгляд, она процедила:
– Уходите.
– Нет.
Роза устремила взгляд на сына:
– Иди в дом, Гектор.
Тот бочком юркнул в дверь. Мать Изабеллы одарила Майю еще одним сердитым взглядом и захлопнула перед нею дверь.
Что ж, это было вполне ожидаемо.
«Так, задний ход, – сказала себе Майя. – Надо все обдумать».
У нее зазвонил мобильник. Она взглянула на экранчик: звонил Шейн.
– Привет! – ответила она в трубку.
– Я пробил для тебя тот номер, – без предисловий начал Шейн. – Твой «бьюик-верано» находится в лизинге у компании, которая называется «ВТС лимитед».
«ВТС». Это название ни о чем Майе не говорило.
– И что означает эта аббревиатура?
– Без понятия. Адрес – абонентский ящик в Техасе, в Хьюстоне. Судя по всему, это какая-то холдинговая компания.
– Организация, которую используют, когда хотят остаться анонимными.
– Именно. Если мы будем копать дальше, мне понадобится ордер. А чтобы его получить, мне хотелось бы знать причину.
– Да ладно, плюнь на это дело, – сказала Майя.
– Как скажешь.
– Все равно там нет ничего важного.
