– Ло-овко же ты это провернула, – протянул Карл. – Хитра!
– Мы и теперь можем удалиться, – с достоинством произнесла Мариша.
– Нет! – хором запретили ей это Андреас с Карлом. – Оставайтесь тут. Похоже, что только когда вы находитесь непосредственно у нас на глазах, вы не можете ничего натворить.
– А что мы такого ужасного натворили? – с невинным видом спросила Аня. – Всего лишь поговорили с Алексом. Помогли вам в вашей работе. Вы ведь сюда за этим же явились? Хотели поговорить с ним. Так мы сделали эту работу за вас.
Но вместо благодарности Карл велел девушкам отойти в сторонку. Но так, чтобы оставаться у полицейских в поле зрения. После этого парни приступили к разговору с Алексом.
– Ручаюсь, что они задают ему те же вопросы, что и мы, – пробурчала Мариша. – И почему не спросили у нас, о чем мы с ним уже переговорили?
– Это же мужчины, дорогая, – со вздохом ответила Аня, с помощью пудреницы и зеркальца приводя в порядок свою внешность. – Нельзя требовать от них слишком многого. А правда, парень потрясающе хорош собой? Жалко, что я свежеиспеченная вдова, а то бы его ни за что не упустила.
Тем временем довольно раздраженный Алекс повторял то, что уже только что рассказал подругам.
– И кто их просил выглядеть полными ослами в глазах Алекса? – переживала Мариша.
– Тебе-то что?
– Алекс теперь вряд ли захочет общаться с нами, раз наши друзья такие ослы, – объяснила ей Мариша.
– Ах, вот ты на кого глаз положила. Карла тебе уже мало, – захихикала Аня.
Но Мариша напрасно переживала. Ее потрясающая красота и скрытая где-то в глубине бездна очарования произвели на Алекса нужное впечатление. После того как полицейские закончили допрос, Алекс выглядел малость растерянным. Но все же улучил момент, чтобы сунуть Марише в руку свою визитную карточку.
С номером домашнего телефона!
Написанного от руки!!
И чернила еще не успели высохнуть!!!
Ясно, что телефон предназначался лично Марише. Девушка вылетела из лаборатории, не слушая ворчания полицейских, не замечая мрачных стен и не менее мрачных взглядов Карла. Впрочем, мрачным он был с момента, как вошел в кабинет и увидел Маришу, распивавшую кофе в компании ослепительного красавца Алекса.
Если бы Мариша была чуточку меньше влюблена, она бы заметила резкую перемену в настроении Карла. Но, увы, Мариша этого не заметила. Карл усадил всех в машину и повез девушек домой к Ане.
– Слушай, я кое-что прикинула, – сидя в машине, вдруг пихнула Мариша подругу в бок. – Клаус пропал в пятницу вечером. Он явно ехал из Вены, когда ему показалось, что его преследуют.
– Да, а почему ты так решила? – спросила Аня. – Потому что, по словам Алекса, Клаусу нужно было в Линц к Элизе?
– Не только. Но вот смотри, что получается. В Ибсе Клаус смекнул, что за ним следят. Устроил тайник он по дороге из Ибса в Грейн. А уже из Грейна отослал письма с указанием места, где находится тайник. А Грейн расположен уже за Ибсом, если следовать по дороге из Вены. Поэтому я и решила, что Клаус ехал в тот вечер именно из Вены и по дороге никуда не сворачивал. А значит, то, что он запрятал в тайнике, он мог взять только из лаборатории. Больше Клаус никуда не заезжал. По времени бы не уложился. Сечешь?
– Секу, – кивнула Аня. – Похоже на правду.
И она обратилась к Андреасу:
– А вам с Карлом господин Острович не говорил, что из его лаборатории что-нибудь пропало? Что-то очень ценное, из-за чего могли преследовать Клауса и даже убить несколько человек.
– А о чем мы, по-твоему, беседовали с этим типом? – недовольно откликнулся Андреас. – Нет, он уверяет, что ничего не пропало. Но точно мог знать только сам Клаус. Дурацкая организация труда. Ни один сотрудник ничего не знает о своем коллеге. И в том числе их начальник. Карл, а ты в это веришь?
– Лично я нет, – сказал полицейский. – Но зачем им врать?
– А может, они в этой лаборатории только делают вид, что растят сырную плесень? На самом же деле растят что-нибудь более глобальное? – подала голос Мариша.
Оба полицейских промолчали и только вздохнули. Их терзала та же мысль.
…Эта мысль терзала не только этих людей. Инспектор Гюнтер тоже с ног сбился, пытаясь найти специалиста, который помог бы ему однозначно ответить на этот вопрос. Инспектор обзвонил уже несколько заведений со схожей специализацией. Но нигде ему не могли толком ответить. Может, это происходило потому, что инспектор и сам толком не знал, что хочет выяснить.
В результате своих поисков инспектор окончательно утвердился во мнении, что микробиология – самая запутанная из всех наук на свете. И что сами микробиологи ни хрена в своем деле не смыслят, а действуют наобум. Поэтому чаще всего добиваются прямо противоположного задуманному результата. В итоге звонок Карла, поинтересовавшегося, удалось ли инспектору что-нибудь выяснить, Гюнтер воспринял как личное оскорбление.
– Вам поручено охранять девчонок! – зарычал инспектор в трубку. – А вместо этого вы с ними болтаетесь по всей Европе. Но я мог бы еще закрыть на это глаза. Но кто вам разрешил ехать в лабораторию? Да еще тащить с собой девчонок? Они наверняка разболтали там все, что им известно.
– Нет, они все время были с нами, – соврал Карл.
– Ни за что не поверю, – отказался обманываться инспектор. – Но что сделано, то сделано. Но теперь заприте их в квартире у вдовы убитого инженера Фишера. И вдову заприте, и особенно подружку вдовы. Вот еще чуму на нашу голову из России принесло. А может, это она всех и убивает?
– Нет, первое убийство произошло еще до ее приезда. Когда фрау Фишер нашла труп Кристины, ее подруга еще была на своей родине, – ответил Карл.
– Там бы и оставалась, – злобно буркнул инспектор.
Карл промолчал. Его чувства к Марише в последнее время раздвоились. С одной стороны, она была просто невыносима. И еще этот нескрываемый восторг, что горел в ее глазах во время пребывания в лаборатории. А с другой стороны, Карл не мог не восхищаться ее энергией и отвагой, с какими она бросилась раскрывать это преступление.
– Но что-нибудь насчет Клауса вам удалось узнать? – спросил он у инспектора.
– Ты же сам был в лаборатории, все видел, – ответил инспектор. – Поговорил с этим парнем, Алексом, коллегой Клауса?
– Да, он говорил, что всю прошлую неделю, начиная с вечера пятницы, был на озере Нейзидлер-Зее. У него там загородный дом. Остался от кого-то из родных.
– Мы проверим, – сказал инспектор. – Я имею в виду, был ли этот парень там все это время. От себя могу добавить, что после всех моих бесед с десятком ученых в области микробиологии мне стало ясно только то, что и без того было ясно. Клаус в своей лаборатории вполне мог заниматься не только бактериями для сыроварения. Но и своими личными изысканиями.
