— Для тебя наступят трудные времена, когда ты задумаешь избавиться от нее, — сказала Тея, пытаясь как-то продолжать разговор. Она не знала, как себя вести с помрачневшим Райсом. — Слышал, как она пригласила нас на обед сравнить фотографии?
— Я не глухой. Я также слышал, как ты сказала, что это будет великолепно!
— Я должна была что-то ответить, — запротестовала Тея. — Могла ли я сказать ей, что мы больше не увидимся?
— Нет, — согласился он спокойным голосом.
— Кейт из тех, кто постоянно устраивает подобные приемы, — предупредила Тея. — Она разыщет вас с Линдой и будет приставать с уговорами, пока вы не согласитесь, так что тебе лучше сразу объяснить ей, почему меня не будет.
Райс пристально смотрел на темный бассейн.
— Я скажу, что мы расстались.
— Она спросит, почему. Она всегда так делает.
— Скажу, что ты храпишь, — проговорил он с первым проблеском юмора за вечер. Tee настолько полегчало, что даже удалось рассмеяться.
— Да как ты смеешь!
— Хорошо, я скажу ей правду, — хмуро сказал Райс.
— Что?
— Да не о нашей выдумке, — сказал он. — Я скажу настоящую правду. Что встретил тебя, разочарованную в прежних отношениях. Но когда ты вернулась домой, твой старый приятель ждал тебя, и ты поняла, что ошиблась. Полагаю, это будет правдой… хотя бы в том, что касается Гарри. Ты заслуживаешь лучшего.
Почему он так хочет, чтобы я снова сошлась с Гарри, сердито подумала Тея. Ее тошнило от его надежд. Спасибо большое!
— Мне жаль, что у тебя не будет кольца с сапфиром. — Райс пытался шутить, чтобы последние часы были сносными.
— Девочки будут скучать друг без друга, — сказала Тея.
— Они могут встретиться в Лондоне. Уверен, мы сумеем это организовать.
Мы! Видимо, он имел в виду себя и Линду, хотя, возможно, себя и Нелл, подумала Тея с легкой ревностью. Райс, вероятно, встретится с ее сестрой, которая всегда была красивее, приятнее, разумнее. Нелл та женщина, которую полюбит Райс, если позволит себе это.
Конечно, она могла бы иногда бывать с ними. Но какой смысл? Райс дал ей ясно понять, что он не хочет отношений, а Тею тошнит от безответной любви.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Тея стояла в зале получения багажа и смотрела, как чемоданы движутся по карусели. Поездка была долгой, утомительной, у нее ломит от изнеможения глаза, и она устала сдерживать слезы. Их сумок еще нет. Казалось, они ждут их несколько часов. Может, они потерялись. Тея не могла решить, хорошо это или плохо. Можно отсрочить прощание на несколько минут, но она боялась потерять контроль над собой, настолько сильно она не хотела расставаться. Райс шагнул вперед и поднял чемодан с транспортера. Рядом с ним оказалась Клара.
— Вон моя сумка! А это сумка Софи, смотри.
Пусть хоть моя потеряется, молилась Тея. Как только появится ее сумка, причин стоять здесь рядом с Райсом не будет. Она пойдет в зал прилета и в старую жизнь, а он уйдет. Но вот и сумка — зажата между комплектом клюшек для гольфа и изношенным рюкзаком. Tee удалось притвориться; что она ее не видела, но Клара уже показала сумку Райсу. Он легко поднял ее и поставил на тележку.
— А, вот вы где! — суетясь, подбежала Кейт. — Мы уже уходим, так что попрощаемся. Замечательно было встретить вас. — Она подставила щеку для поцелуя.
— Я рассчитываю найти тебя по телефону Райса. Я позвоню тебе, — продолжала она, — и мы договоримся насчет обеда. Сейчас мы должны бежать. Хьюго, Дамиан, пошли! — Она сорвалась с места, крайне уверенная в себе и остальных, а Тея и Райс остались одни в центре заполненного людьми зала.
— Как ты доберешься домой? — неестественным голосом спросил Райс. — Я оставил здесь машину, так что мы можем довезти тебя и Клару, если хотите.
Тея чуть не расплакалась.
— Нас встречают. Нелл сейчас не может водить машину, за рулем будет отец. Но он, я уверена, привезет ее с собой.
Почему она должна иметь спаянную и любящую семью? Сейчас Тея охотно избавилась бы от нее, чтобы только немного снова побыть с Райсом.
— Понятно, — сказал он. — Хорошо. Рад, что вам не придется толкаться с этими сумками в метро.
— Нет, у нас все будет в порядке.
Каждой частицей тела она жаждала предложить встретиться, спросить номер его телефона, все, что может дать ей надежду, что он хочет увидеть ее снова. Он на прощание обнял Клару и рассмешил ее. Тея поцеловала Софи.
— Я буду скучать по тебе.
— Когда я увижу тебя снова? — спросила Софи, прижимаясь к ней.
— Я… не уверена, Софи. Когда-нибудь.
— Скоро?
— Я надеюсь.
Что еще она могла сказать?
Софи неохотно отпустила ее и повернулась обнять Клару. Страшный для Теи миг наступил. Она заставила себя улыбнуться Райсу. Улыбка получилась немного дрожащей.
— Ну… — проговорила она и удержала улыбку невероятным усилием.
— Тея… — сказал Райс и замолк.
Ее сердце болезненно стучало.
— Да? — напомнила она.
— Я… я благодарен за все.
— Это я должна благодарить тебя, — удалось произнести ей.
— За что?
— За то, что присматривал за нами и возил везде, — невнятно бормотала она. — Мы никогда не вылезли бы из бассейна, не будь тебя.
Потянувшись, она поцеловала его в щеку, но коснулась уголка его губ. Она почувствовала его крепкое объятие. Мгновение он держал ее неподвижно, затем отпустил, позволяя отступить назад.
— До свидания, — произнесла она слегка надтреснутым голосом и ухватилась за багажную тележку. Она не могла выпустить ее из рук сейчас. — Пойдем, — сказала она Кларе. — Поищем маму.
Она заставила себя уйти от Райса, не оглянувшись. Это было самым трудным в ее жизни. Едва понимая, куда идет, она прокатила тележку через таможню. Они вышли из зала прилета и оказались перед огромной толпой людей, ожидающих друзей и родственников. Они помедлили, изучая лица.
— Вот она! — крикнула Клара и стремительно побежала к матери, почти сбивая ее с костылей. — Мама, мама, мы так круто провели время!
Тея шла медленнее и была встречена теплым объятием отца, который, как и ожидалось, сегодня был за рулем.
— Привет, дорогая. Ты не кажешься счастливой, хотя и провела две недели на Крите.
— Все хорошо. — Она обняла отца, чувствуя себя ужасно, потому что через его плечо пыталась отыскать Райса.
— Я просто устала, — сказала она, когда он отпустил ее. — Мы очень рано вылетели.
— Ну, у меня есть новости, от которых ты станешь чувствовать себя лучше, — сказала Нелл, целуя сестру.
