– Неужели? – Тед взглянул на нее влюбленными глазами. – Вы – такая заводная!
Нельзя сказать, чтобы выступление «креативщиков» сильно впечатлило Розу и сделало из нее страстную фанатку молодых исполнителей. Этого не случилось. Они играли слишком громко, и Роза с трудом понимала то, о чем они поют. Слов было не разобрать в том несусветном шуме, какой стоял в пабе. Но следовало признать, что у Теда хороший голос и он умеет держаться на сцене, даже если речь идет об импровизированном помосте, сооруженном из бутылочной тары. Большую часть выступления она просидела у стойки бара. А Шона, успевшая выпить гораздо больше Розы, лихо отплясывала в толпе молоденьких поклонниц артистов, сгрудившихся возле самой сцены, время от времени кидая угрожающие взгляды в сторону Энди. Весь концерт Тед не сводил с Розы глаз, всем своим видом демонстрируя, что он поет только для нее и для нее одной. Разумеется, такое повышенное внимание солиста могло бы и взволновать, вот знать бы только то, о чем он поет. При всем том, парень очень хорош собой, и с этим не поспоришь. Наверное, все же страхи Дженни имеют под собой некоторое основание, мелькнуло у Розы. Тед действительно положил на нее глаз. Не понятно только почему. Наверное, потому, что она не похожа на всех местных представительниц слабого пола. Или потому, что его потянуло на что-то новенькое. Или он соблазнился ее возрастом. В любом случае повышенное внимание молодого мужчины к женщине ее лет не могло не льстить. Более того, это странным образом возбуждало, особенно когда Роза услышала завистливый шепот молоденьких фанаток, тщетно пытавшихся на протяжении всего концерта завладеть вниманием Теда: «А эта старая кошелка что здесь делает?»
Что ж, ее попранное самолюбие могло торжествовать. После того откровенного равнодушия, которое сегодня продемонстрировал к ней Фрейзер (встреча, которая значила так много для нее и совсем ничего для него – перекинулся парой слов и умчался), так вот, после такой душевной раны ухаживания Теда пролились на нее воистину благотворным бальзамом.
– Ну как ты тут? Веселишься? – разгоряченная танцами Шона протиснулась к подруге. Блузка прилипла к ее влажному телу. – А парни знают свое дело! Молодцы! Между прочим, Энди уверен, что я уже готовенькая! Да и твой Тед весь вечер ест тебя глазами.
– Вижу! – вынуждена была признать Роза.
– Да неужели? Тогда все в порядке! – весело воскликнула Шона. – Значит, после концерта мы вчетвером, ты, я, Тед и Энди, заваливаемся в ближайшую копну сена. Или в какой-нибудь сарай. Идет?
– Нет, нет и еще раз нет! – серьезно ответила ей Роза, но Шона, разгоряченная, проигнорировала ее слова. – Теду будет недвусмысленно предложено умерить свой пыл. Неужели ты и в самом деле собираешься целоваться с этим Энди? Ты же еще не успела толком познакомиться с ним. И потом, у тебя же есть…
Роза умолкла, не решившись произнести имя Райана.
Шона прикусила губку. Глаза ее горели от возбуждения.
– Очень даже собираюсь! А ты? Неужели тебе самой не хочется поцеловаться с Тедом?
– Не хочется! – отрезала Роза и бросила взгляд в сторону Теда. Артисты закончили свое выступление, и толпа неистовых девиц, все минимум лет на десять моложе ее, взяли своего кумира в плотное кольцо, из которого он все же вырвался, хоть и с большим трудом, и жестом показал ей следовать за ним, чем привел своих поклонниц в еще большее неистовство, на сей раз яростное. Впрочем, было видно, что к экстазу своих слушательниц Тед уже привык. Воистину, девушки сами падали к его ногам. А уж за ним оставалось право выбора. Да, но почему из всех претенденток на его драгоценное внимание выбор пал именно на нее, снова подумала Роза. Разве что он нашел в ней что-то такое… Или, напротив, полагает, что она для него легкое препятствие, которое он возьмет с ходу. От этой догадки Роза содрогнулась.
– Возмутительно со всех точек зрения! – продолжила она свою мысль, встретившись глазами с Тедом. – И крайне безответственно.
– Безответственно? – Шона придавила ее могучей грудью, мгновенно уловив, что Роза чего-то не договаривает. – Только не говори мне, что ты боишься своего ужастика!
– Совсем даже не боюсь! Но я – мать! И у Теда тоже есть мать. И потом, я все еще люблю Фрейзера. Нужно время, чтобы его чары окончательно развеялись А Тед… он просто Тед, и все. Уж нам с тобой менее всего пристало вести себя легкомысленно.
– Что? – рассмеялась Шона ей прямо в лицо. – Упустить такой шанс? Сама подумай! Мэдди благополучно дрыхнет в своей кровати, Дженни клюет носом возле телика, потом они с Брайаном перепихнутся на скорую руку, недаром у нее целая коллекция порнографических ночных сорочек, так сказать, для подогрева мужа. Ну а что до твоего Фрейзера, то он тоже где-нибудь развлекается со своей пассией. Вот! Я перечислила тебе все доводы в пользу того, чтобы ты оттянулась с Тедом. Ясно? И напоминаю еще раз! Все, что случится в Милтуэйте, тут и останется!
– Ты не понимаешь!
– Так объясни мне так, чтобы я поняла! – разозлилась Шона.
Но не успела Роза ответить ей, как та смешалась с толпой поклонниц Теда и устремилась в артистическую уборную, издали поманив Розу следовать за ней.
– Ну как вам? – был первый вопрос Теда, когда они вошли в комнату. Он еще не остыл от выступления. На лбу блестели капли пота, глаза сверкали, как это бывает после впрыскивания в организм хорошей порции адреналина. – Понравилось?
– Очень! Публика вас обожает.
– Да! Но если честно, то в нашей глухомани они готовы обожать любого. Настоящим экзаменом на нашу профпригодность станет поездка в Лондон. Попытаемся заполучить там какой-нибудь ангажемент.
– Так вы собираетесь в Лондон? И когда? – спросила Роза.
Как же этот парень не похож на ее мужа. Во всем!
– Сам еще не знаю. Наверное, тогда, когда почувствую, что мы полностью готовы. – Ответ Теда прозвучал уклончиво. – А пока хочу показать вам кое-что! Идемте!
– Мы вас догоним! – крикнула им вслед Шона, а Тед, взяв Розу за руку, вывел ее из комнаты.
Они прошли через кухню и вышли на улицу. Было тепло, а главное – сверху не лил дождь.
– Куда вы меня тащите? – спросила Роза встревоженным голосом. – Что вы задумали, Тед? Я не хочу!
Тед остановился.
– Что-нибудь не так? – от него не укрылся испуг Розы.
– Я… то есть мы… надеюсь, вы не имеете в виду секс?
– Секс? – изумился Тед. – Почему бы и нет, если вы этого хотите?
– Нет! Я не хочу! И вообще, поймите меня правильно! Не может быть и речи ни о каком сексе между нами! Понятно? Более того, я не хочу, чтобы меня трогали, целовали и все такое. Ничего этого не хочу!
– Не хотите, как хотите! Дело ваше! – Тед покорно вскинул руки вверх. – Я же не насильник какой-то! Только по обоюдному согласию, и не иначе. Хотя это вовсе не означает, что мы не можем попробовать. Но это так, к слову! Я собираюсь свозить вас кое-куда.
