Садясь в машину, она вздохнула с облегчением. Разговор с сестрой и Робертом о затруднительном положении, в которое она попала, прошел гораздо лучше, чем можно было ожидать. Боже, ну почему Джонни не нашел улики где-нибудь в другом конце Европы!
«Лагонда» миновала массивные ворота и вскоре остановилась у главного входа в замок. Стефания поспешно побежала по ступенькам к двери. Ее голова была низко опущена, и она не заметила мужчину, спускавшегося ей навстречу. Девушка почти наткнулась на него, и он вытянул руки, чтобы поддержать ее.
— Эй! — воскликнул он. — Откуда это вы в такой спешке?
— Извините, — прошептала Стефания, подняла глаза и тут же улыбнулась, увидев перед собой Мигеля. — Привет! А я думала, что вы все еще в отъезде.
— Я вернулся час назад. — Он взял девушку под руку и повел в гостиную. — Как приятно, что вы заметили мое отсутствие. Особенно учитывая, что меня не было всего три дня.
— В замке без вас ужасно тихо.
Он рассмеялся:
— Не знаю, комплимент это или нет. Но вы не ответили на мой вопрос: откуда вы прибыли в такой спешке?
— Из Синтры. Моя сестра и… ее жених прилетели из Англии — решили провести отпуск в Португалии… Вы же знаете, что для английских туристов здесь все гораздо дешевле.
— Верно. Правда, в это время года Южная Франция составляет нам некоторую конкуренцию! — Он отпустил ее руку и полез в карман за сигаретами. — Вы очень бледны, Стефания. Что-то не так?
— Думаю, я просто переусердствовала с работой, — ответила она и внезапно сменила тему: — Вам понравилось путешествие?
— Я не люблю долго быть вдалеке от дома… К тому же нет ничего приятного в этой поездке с инспекцией заводов по переработке сардин! — Он усмехнулся. — Но это расплата за владение ими. Сардины позволяют нам есть хлеб с маслом.
— Я в это не верю.
— Ну, возможно, это не совсем правда. — Он взглянул на девушку. — Как приятно теперь стало жить в замке, когда он полон красивых женщин.
— Всего-то две! — улыбнулась она.
— Для меня этого достаточно. Карлос может заняться Жаник, а я сконцентрирую внимание на вас.
Нерасположенная больше выслушивать лесть, Стефания отошла от него и остановилась, увидев входившую в холл Жаник.
— Мигель! Ты дома!
Он подошел к ней и поднес ее руку к своим губам.
— Только чтобы увидеть тебя, дорогая.
— Я уверена, что то же самое ты только что говорил Стефании.
— Не выдавай моих секретов. Вижу, ты знаешь меня слишком хорошо. — Он обнял ее за плечи. — Скажи, как долго ты собираешься оставаться с нами?
— Сие означает, что ты ждешь не дождешься, когда я уеду?
— Это не от меня зависит. Если бы решал я, ты могла бы остаться здесь навечно.
Жаник рассмеялась, откинув назад голову, и ее горло нежно, как птичья грудка, затрепетало.
— Я останусь здесь, пока мне не надоест… а это может случиться и завтра, и через сто таких завтра. Все зависит от… — Она сделала паузу, и Мигель вопросительно поднял брови.
— От чего?
— Это секрет.
Тень упала на порог, разбивая кружевной рисунок солнечных бликов на ковре.
— Что за секреты? — спросил, входя, Карлос. — Две женщины действительно не… — Он замолчал, увидев Мигеля. — Итак, ты вернулся. А я-то гадал, когда же мы снова будем иметь честь лицезреть тебя.
— Я должен был уделить внимание делам бизнеса. Ты у нас не единственный путешественник.
— Я перестану путешествовать, когда ты угомонишься.
Мигель усмехнулся:
— Подумай, как скучно тогда будет! Я предпочитаю другой образ жизни.
— Нет сомнения, что это так. Ты всегда любил риск.
— Ты забываешь, Карлос, — заметил Мигель, гася в пепельнице окурок, — что наш отец был довольно рисковым человеком, а я весь в него.
— Я так не думаю, — вмешалась в разговор Жаник. — Он был больше похож на Карлоса, чем на тебя.
— Внешне, может быть, но не по характеру. Уверен, что Карлос согласится — он совсем не похож на отца.
Жаник вопросительно переводила взгляд с одного мужчины на другого, и Стефания, чувствуя повисшее в воздухе напряжение, тихо двинулась в сторону двери.
— Куда вы? — спросил Карлос.
— У меня есть работа.
— Работа! — взорвался он. — Вы когда-нибудь думаете о чем-то еще? — Заметив выражение лица Жаник, он сдержался и удовольствовался тем, что, открывая для Стефании дверь, прошептал: — Я поговорю с вами позже.
— Это угроза? — тихо спросила она.
— Карлос! — перебила их Жаник. — Я хочу поговорить с тобой!
Он тотчас же отошел от двери, и Стефания, воспользовавшись моментом, ускользнула. Она была уже на полпути вверх по лестнице, когда граф окликнул ее, и остановилась, нерешительно повернувшись к нему.
— Я собираюсь показать Жаник коллекцию. Не хотите тоже посмотреть?
Хотя Стефания дорого бы дала, чтобы ответить «да», какой-то бесенок упрямства заставил ее отказаться. Она покачала головой, и его лицо омрачилось.
— Но вы не можете работать все время!
— Конечно. Я немного устала и предпочла бы отдохнуть.
— Тогда можете отдохнуть полчаса. А я пока обсужу с братом дела. Надеюсь, к тому времени, когда мы встретимся в салоне, вы будете чувствовать себя значительно лучше.
Понимая, что отказать ему невозможно, Стефания кивнула и поспешила вверх по ступенькам.
Прошлой ночью, не зная еще о прибытии Фелиции, она решила как можно быстрее вернуться в Англию. Теперь Карлос сделал это невозможным: если она не останется и не завершит всю работу, он просто аннулирует договор — и плакали огромные комиссионные. Девушка тяжело вздохнула. Только покинув замок она найдет покой и в мыслях, и в душе. Всем сердцем она желала сейчас, чтобы Джонни никогда не доверился ей. Доверие, однажды оказанное, ко многому обязывает, а подозрение, однажды проснувшееся, никогда не забудется.
Хотя Стефания сказала Карлосу, что собирается отдохнуть, она обнаружила, что не может отвлечься от тягостных мыслей, и, взяв блокнот и линейку, отправилась в библиотеку. Уже коснувшись дверной ручки, она услышала громкий, полный ярости голос Карлоса и поспешно отступила, поняв, что братья вновь ссорятся. Как глупо с ее стороны! Карлос же сказал, что собирается поговорить с Мигелем, и ей следовало догадаться, что они выберут для этого именно библиотеку. Девушка быстро поднялась по лестнице, но их голоса продолжали громко раздаваться в холле. Не понимая почему, она задрожала и бегом бросилась в верхнюю гостиную.
Увидев там Жаник, она остановилась, осознав, как неопрятно и просто выглядит сейчас в своем коротком рабочем платье. К тому же ее лицо раскраснелось от стремительного бега по лестнице.
