Но тоска не оставила Кристин и после пары бутылок пива в веселой компании. Друг Роя то и дело намекал на то, что они могли бы хорошо провести вместе время, и, чем больше пива он выпивал, тем менее прозрачными становились его намеки. И еще этот хип-хоп! Его бит. Тук-тук. Тук-тук. Тук…
– Пойду, проветрюсь, – сказала Кристин, убирая с плеча руку Стивена. – Одна.
Она вышла на улицу. Низкие тучи плыли по ночному небу. Где-то вдалеке проехали роллеры. По автостраде на бешеной скорости пронесся мотоциклист.
– Какая-то нездоровая тишина. Правда?
Кристин обернулась. Парень был худым и неестественно бледным.
– Я тебя знаю? – спросила Кристин.
– Я друг твоей сестры. Не знаешь, где она?
– Думаю, она сейчас не настроена на любовные встречи.
– А ты?
– Боюсь, ты слишком молод для меня.
– Дай мне шанс.
– Я, пожалуй, пойду.
И снова Стивен со своими объятиями. И снова хип-хоп. И снова проникающий в легкие бит. Тук-тук. Тук-тук. Тук… Кристин выбежала на улицу.
– У тебя есть машина? – спросила она худощавого парня.
– У меня есть все, что ты можешь пожелать. И даже больше.
* * *
Тишина. Дождь и тот перестал барабанить в окна. Тучи на небе замерли. Ни звука. Ни шелеста. Брэдли вышел на улицу. «Может быть, так пахнет смерть?»
Кевин. Железные ворота были открыты. Мысли в голове путались. Прятаться за деревьями. Ждать. Следить. Он чувствовал себя загнанным зверем. Голодный волк, ведомый собственным страхом. Но у страха была плоть: нежная, теплая. Может быть, так и приходит безумие? Незаметно. На цыпочках. Подкрадывается со спины и хватает тебя за яйца.
Брэдли узнал его. Невысокий, сутулый, руки в карманах потертых джинсов. Он никуда не спешил. Шел прямо к Брэдли, опустив голову. И это лицо. Лицо из газеты. И глаза: серые, с потерянным взглядом.
Вот он, виновник этого безумия! Смотрит на него. Оценивает.
– Ты Брэдли, да?
– А ты Смит.
Вот этот дом. Серый. Безучастный. «Никогда не заходи в него», – сказала Джесс.
– Я не убивал ее.
– Это твоя жизнь.
Жизнь. Это слово показалось Кевину каким-то неестественным, нереальным, далеким от истины его бытия. Всего лишь сон. И сон во сне. И дальше. Глубже. Мысли снова спутались. Слова. Фразы. Джесс. Тепло. Смерть.
– Я должен сказать тебе… Она… Он… Оно… Велело… Жизнь. Моя. Нет. Твоя. Да. Твоя… Она больше не принадлежит тебе, – домой. Назад. В подвал. В тепло. К Джесс. – Ты убил ее… Да. Ты. Но не одну… Будут еще. Кажется. Будут… Оно… Она… Она хочет тебя, Брэдли… Да. Так она сказала… Тень. Гм. Хочет… И ты. Нет. Я… Мы. Все. Да… Мы все в одном. В этом… Понимаешь?
Брэдли молчал.
«Домой. Назад. К Джесс. Тепло», – думал Кевин.
– Ты дрожишь, – сказал Брэдли.
– Нет.
– В доме есть кофе и пара полотенец.
– Нет.
– Тебе нужно согреться.
– Нет.
– Кевин? – позвал его суккуб.
– Да?
– Дом проклят.
– Да.
– Вернись в свой подвал.
– Да.
– Там тепло.
– Да.
Тишина. Небо. Ворота.
* * *
Кристин. Маккейн привез ее в свой дом.
– Ты здесь живешь? – спросила она.
– Да. Нравится?
– Не знаю. Может быть, когда линия города доберется сюда, то… А так, как-то одиноко.
Они обогнули старый фонтан.
– Твоя сестра частенько приезжала сюда.
– Вот как?
– И Фэй. И Джесс.
– Джесс?
– Да. Они с твоей сестрой были хорошей парой.
– Что?
– Ты разве не знала? – улыбнулся Маккейн.
– Нет. – Они вошли в дом. – Но теперь я понимаю… – Маккейн включил свет, но Кристин была слишком занята своими мыслями, чтобы восхищаться внутренней роскошью. – Понимаю, почему Тэмми приняла все так близко к сердцу.
– По-моему, это нормально.
– Если бы ты знал, что она вбила себе в голову! – Кристин наконец-то огляделась. – Не слишком много места? Напоминает ангар для самолетов.
– Выпьешь?
– Да, пожалуй.
– Так что там с твоей сестрой?
– С Тэмми? – Кристин посмотрела на старое кресло. – На это можно садиться? Не развалится?
Маккейн поморщился.
– Вот твое вино.
– Ах, да. Спасибо.
Они выпили.
– Еще?
– Хочешь напоить меня?
– Мне это ни к чему.
– Вот как? Думаешь, прокатил меня на дорогой тачке, привез в этот дом и все? Я твоя?
– Нет.
– Есть что-то еще?
– Картины.
– Что?
Маккейн поднялся на ноги.
– Пойдем. Обещаю, они не разочаруют тебя.
– Боюсь, я не очень разбираюсь в искусстве…
– Этого и не нужно. В мире есть много вещей, к которым невозможно подготовиться заранее. Они просто случаются и все. Понимаешь?
– Боюсь разочаровывать тебя, но я уже выросла из подобных речей.
– Правда?
– Ага, – Кристин снисходительно улыбнулась.
– Нет.
– Что нет?
– Ты ошибаешься. Из этого невозможно вырасти.
* * *
Утро разогнало тени, развеяло, растворило в томных лучах, пробившихся сквозь дождевые тучи. Маккейн остановил машину. Кристин помахала ему рукой.
Брэдли.
– Я видел его, – сказал он, дождавшись возвращения брата.
– Кого? – Маккейн был хмур.
– Кевина Смита. Он приходил сюда, пока ты был в городе.
– Кристин сказала, что ее сестра, Тэмми, тоже видела Смита… – Маккейн помолчал и добавил, – и Джесс.
Брэдли кивнул.
– Смит сказал, что она не была последней. Будут еще.
– Из-за тебя?
– Да.
– Нужно было вызвать полицию.
– Ты же знаешь, что она не поможет.
– По крайней мере арестует Смита.
– Но эти твари…
– Они не всесильны, Брэдли.
– Что?
Маккейн промолчал. Кристин. Он все еще чувствовал тепло ее руки в своей ладони. Видел мозаичный пол у них под ногами. Слышал шепоты. Видел, как оживают рисунки на окруживших их стенах. Чувствовал теплое дуновение ветра. Запах нарисованных цветов…
