И тут заиграла музыка. Веселая гномья музыка, которой здесь, в императорском дворце, испокон веков не было! Песенка про то, как толстая усатая гномка себе мужа выбирала, и тот не хорош, и у этого золота мало, и следующий не по ней.
– Это вообще что? – спросила потрясенная Зоэль, входя за мной в ванную. – Дэя, стой, приготовлю все.
А музыка гремела так, что казалось, стены сотрясаются. Но, перекрывая грохот мелодии, раздался крик леди Тьер:
– ДРОУ!!!
– Понеслось, – хмыкнула Найвери и, присев, начала копаться в корзинке с косметическими средствами.
Зоэль набрала воды, после они, переговариваясь, начали наливать в прозрачную жидкость всего непрозрачного. Через несколько минут вода представляла собой нечто перламутровое, с сиянием от красноватого до насыщенного синего.
– Раздевайся и залезай, – скомандовала мне старшая Лангавер.
Над дворцом уже гремела песенка про то, как старый гном на молодухе решил поджениться, да копал горшок золота в полночь для выкупа, а там выползло умертвие его первой жены и стало упрекать за всю прошлую семейную жизнь. Припев был примечателен: «Ой, не ходи, не ходи гнома замуж».
– Данная жидкость вызывает сомнения, – искренне призналась я, с нескрываемым скепсисом глядя на ванну.
– Лезь в воду! – не приняла моих доводов Найвери.
– Дэй, если музыка играет, значит первые гости уже пришли, – сообщила Зоэль. – А невеста у нас еще не готова!
И я шагнула в воду. Поскользнулась, едва не упала и невольно вспомнила ту волшебную желто-зеленую воду в маленьком озерце, где мы с Рианом и лордом Эллохаром сидели после сражения в Изломе. Так забавно – все прошло, опасности больше нет, Саарда схвачена, Листар уничтожен и его место занял Эа, но… сегодня мне не менее страшно, чем было тогда, просто боюсь совершенно иного.
Раздался стук в двери где-то там, в гостиной покоев Риана, а после голос Юрао:
– Народ, половина шестого, где моя невеста?
– Не знаю, а у тебя уже есть невеста? – съязвила Зоэль.
– Ха-ха, очень смешно. – Юрао явно был не в духе. – Дэя уже одета?
Я как раз мокла в ванне со странной жидкостью вместе. Жидкость мерцала…
– Да, – совершенно уверенно солгала Найвери. – Вот губы только подкрашиваем.
– Серьезно? – в голосе дроу послышалась ярость. – Тогда объясни мне, чокнутому умертвию, что здесь делает платье, ага, белье и туфли, и почему красим губы мы в ванной?!
Близняшки Лангавер переглянулись, и Золя осторожно спросила:
– Юр, а с каких пор ты стал чокнутым умертвием?
– ВОТ С ЭТИХ!!! – рявкнул офицер Найтес. – Дэя, за какой Бездной ты еще не одета?!
Погрузившись в воду по подбородок, я ответила:
– А сколько у меня есть времени?
Дверь распахнулась!
Юрао, напрочь забыв о манерах, встал в проеме, прислонился плечом к косяку, сложил руки на груди и мрачно спросил:
– Вы издеваетесь?
– Это все Тьер. – Зоэль встала передо мной, закрывая от взгляда разъяренного дроу.
– Тебе так идет этот костюм, – попыталась подлизаться Найвери.
– Утоплю всех троих, – не поддался на комплимент Юрао.
Откровенно говоря, понять ярость дроу мне было сложно – кто-кто, а он мог потянуть время в любой ситуации, и потому, осторожно выглянув из-за платья Зоэль, я спросила:
– Юр, что-то случилось?
– Твоя свекровь, – зло ответил он. – И да – откуда в знакомцах у Тьера сам Темный властелин?
Да, теперь мне стало ясно, почему Юрао злой. Вспомнив вчерашние посиделки громадного демона с Рианом, я сказала:
– Ты ему, главное, вина коллекционного бутылок десять-двенадцать предоставь и…
– Стой! – прервал меня Юрао. – Я запишу.
И он достал блокнот и сделал запись, а после остановился, чуть прищурил глаза, мстительно так, и коварно протянул:
– А почему это я должен на тему дорогого коллекционного вина разоряться?..
Развернулся, торопливо вышел, и уже где-то там, далеко, мы услышали его перекрывающее музыку:
– Леди Тьер, можно вас на одно мгновение?
Вампирши хихикнули, и Найвери произнесла очевидное:
– Мстить пошел.
Не знаю, удалась месть или нет, но не прошло и минуты, как прозвучало:
– Так, я обратно вхожу.
Хорошо, что вода, в которой я сидела, полностью утратила даже намек на прозрачность, но Золя все равно меня прикрыла, едва показался Юрао.
– Дэй, – дроу опять встал в дверях, – у нас маленькие изменения в программе.
– Это какие? – вновь выглядывая из-за вампирского наряда, спросила я.
– Первое – твой торжественный спуск по лестнице будет самым ярким событием вечера и, собственно, его началом. – Юр достал блокнот, вчитался в список и продолжил: – Дальше все пьют за твое здоровье.
Он что-то еще прочитал и добавил:
– Так, тост, пьют, тост, снова пьют, опять тост…
– Предлагаю тосты до появления невесты оформить, – вставила Найвери.
– Тьер тоже внес подобное предложение, – не отрываясь от чтения записей, ответил Юрао, – но тост же нужно провозглашать за…
– Да напои ты их, – воскликнула Найвери, – меньше проблем будет.
– Или больше, – коварно протянула Зоэль.
– Кровожадина, – улыбнулся Юрао. – Так, дальше у нас представление небольшое, потом бракосочетание…
Я, чуть не высунувшись из воды по плечи, вопросила:
– Что?
Присев на корточки и что-то записав в блокнот, от меня отмахнулись раздраженным:
– Да не то бракосочетание, а по законам Приграничья. – После что-то еще записал и добавил: – Но только после подписания заключительного брачного договора. Так, потом бракосочетание по законам драконов, по…
– Э-э-э, – протянула Зоэль.
– Не «э-э-э», а иди сама разбирайся с Наавиром, он заявил, что удочерил Дэй и не может смириться с браком по варварским законам. Кстати, вся делегация драконьих старейшин уже прибыла. Та-а-ак…
Мне вдруг захотелось утопиться.
– Затем бракосочетание в главном храме Бездны по гномьим обычаям, – продолжил Юрао, – после возвращение во дворец, продолжение обрядовых традиций Приграничья, представление небольшое, тосты, тосты, тосты, танцы, тосты, танцы, тосты. Так, если после всего вы с Тьером еще сможете стоять на ногах, будет танец жениха и невесты…
– А если не сможем? – обреченно спросила я, осознавая масштаб празднества.
– Тогда тост, – решил Юрао.
