– Сто! Сразу, на месте! Можно за одну ночь!
Лорд Алар посерел, а лорд Эллохар громко крикнул:
– Продано! Леди, подойдите и заберите свой экземпляр. И сразу предупреждаю: будет жаловаться на мужскую несостоятельность – не верьте ни единому слову, он за ночь с четырьмя управляется, сам видел.
Из толпы гостей вышла высокая массивная темная леди неопределенного возраста, легко и гордо прошествовала к нам, молча вручила потрясенному Юрао кошель с золотом и величественно сообщила:
– Тут двести, можете не пересчитывать.
После чего отодвинула спутницу темного лорда, окинула Алсэра плотоядным взглядом, ухватила за руку…
– Ну, Эллохар! – прошипел взбешенный Алар.
Ничуть не отреагировав на его ярость, магистр Смерти вежливо осведомился у леди:
– Вас прямиком в родовой замок Тамарген, леди Наргин?
– Будьте любезны, – кивая, ответила она.
Вспыхнуло синее пламя.
Когда пара исчезла, в бальном зале раздался смех – сдержанный, от Риана, который все же пытался соблюсти приличия, и веселый, заливистый от лорда Эллохара, потешающегося в открытую. А потом я поняла, что смех разбирал всех, особенно потешались гномы, вытирая выступившие слезы и никак не в силах успокоиться. И даже леди Тьер, пытавшаяся выглядеть возмущенной, в итоге повернулась к супругу, уткнулась в его плечо, и ее собственные плечи вздрагивали явно не от рыданий.
И пусть ситуация вышла неприятная, смешно стало всем.
И в этот момент земля содрогнулась!
Она содрогнулась столь сильно, что наши гости едва на ногах устояли, а бокалы бы несомненно повалились на пол, но их как раз разносили, так что упало всего несколько, огласив звоном весь зал.
А затем повалил черный дым. Черный, вспыхивающий молниями жуткий дым! И все эти клубы в пяти метрах от нас с Рианом и магистром Смерти! И…
Два щита, окутывая меня, вспыхнули одновременно. Один был алым, второй синим, что Риан, что лорд Эллохар на мой вопросительный взгляд ответили совершенно невозмутимыми выражениями на лицах.
И тут в клубах дыма показался огромный древний демон, крылатый, и с копытами и хвостом, и с черными рогами, сверкающими огненными рунами и…
– Тьер, милая Дэя, поздравляю с днем бракосочетания! – пророкотал Темный властелин Дарранта. – Кстати, а почему днем?
– А потому что на ночь вас бы не пригласили, – ответил Эллохар прежде, чем Риан успел хоть что-то сказать.
Бросив на друга укоризненный взгляд, магистр Темного Искусства поднялся и шагнул к демону, говоря:
– Очень рад, что вы нашли время и приняли мое приглашение, властелин.
Половина наших гостей в данный момент дико сожалела о том, что вообще пришла на свадьбу – демоны и темные лорды – исконные враги. А еще Даррант и Хаос, как я поняла, более чем враги, там ненависть между ними вековая.
Но меня искренне поразило то, что лорд Эллохар поднялся, тоже подошел к демону, и они с Темным властелином обменялись рукопожатиями, а затем и репликами:
– Вижу, ты еще не принял боевую трансформацию, – съехидничал Темный властелин.
– Смотрю, ты все так и не женился, – не менее издевательски подметил Эллохар.
Я невольно взглянула на леди Тьер – свекромонстр стоял бледный, как и император Темной империи, оказавшийся рядом с ней. И главное, все понимали, что приветствовать настолько высокого гостя, как правитель Дарранта, обязан именно он – Анаргар Анаргат, но император продолжал стоять на месте.
И тут снова задрожала земля. И даже не земля – словно сам воздух… И вообще весь мир. И я заметила, как стремительно посерели драконы, Наавир и старейшины, стояли возле моих и Риана родителей, как побелела леди Тьер… как…
Черный песок взметнулся слева от еще не истаявших после появления Темного властелина клубов сверкающего разрядами молний дыма. Взметнулся, словно из-под земли, встал столбом, засеребрился черными, золотыми, багряными искрами и рассыпался, открывая нашему взору три пары – двух крылатых демонов-охранников из клана Хедуши, СеХарэля с супругой, обоих в темно-фиолетовом, и самого повелителя миров Хаоса, великого лорда Арвиэля с женой – тоненькой стройной темной эльфийкой, чьи изумрудно-зеленые глаза зачаровывали своим сиянием…
– Бездна! – раздалось слева, и леди Тьер едва не упала в обморок.
Поддержал лорд Тьер-старший и, вероятно, вопрос моей матери:
– А это кто сейчас прибыл?
Лорд Наавир нагнулся и тихо сказал ей что-то, видимо ответил… У мамы заметно подкосились ноги, хорошо, что папа подставил плечо, я же, несмотря на испуг, поднялась с дивана, и…
– Одно мгновение, – произнес Темный властелин.
И исчез в клубах дыма.
Риан, что примечательно, с таким теплом, как рогатого демона, повелителя Хаоса, не приветствовал, более того, бросал вопросительные взгляды на Эллохара.
Пришлось самой.
– Лорд Арвиэль, я так рада, что вы приняли мое приглашение! – воскликнула я, устремляясь к повелителю Ада.
Высший демон улыбнулся мне, стремительно подходящей к ним, окинул мой подвенечный наряд одобрительным взглядом, затем развернулся к супруге и что-то церемонно произнес на языке Хаоса, после уже обращаясь ко мне:
– Дэя, познакомься, моя единственная супруга, возлюбленная, мрак моего сердца, повелительница Миров Хаоса, Дианея Дакрэа. – И снова ей: – Любимая, именно ради этого, отвергнувшего нашего внука создания, я и счел возможным нарушить вековое противостояние и простить, – выразительный взгляд на бледного императора Темной империи, – наших давних врагов на… денек.
– Слушайте, магистр, а вы с повелителем Миров Хаоса, случаем, не родственники? – прозвучало вдруг.
Вообще-то Юрао спросил у Эллохара шепотом, но в наступившей тишине вопрос расслышали все, как и ответ:
– Ты сейчас на что намекаешь, ушастый?!
– Ни на что, – мгновенно умыл руки Юрао, – просто, надеюсь, вы понимаете, что аукцион в отношении императора неприемлем?
Пауза, и невнятный писк какой-то темной леди:
– Тысяча золотых…
Какая именно леди высказалась, стало ясно, едва ее прическа превратилась в факел, а леди Тьер в сопровождении супруга и с самым невинным выражением на лице поторопилась к нам, приветствовать чету повелителей Ада.
Но еще до того, как они подошли, супруга лорда Арвиэля протянула руку, коснулась моей щеки и низким, удивительно приятным голосом произнесла:
– Вы очаровательная невеста. Очень редко происходит так, что глаза новобрачной сияют счастьем ярче, чем все бриллианты, украшающие ее наряд. Ваши сияют, Дэя. Если позволите вас так называть.
– Д-да, конечно. – Я была дико смущена и…
