– Лорд Риан Тьер, – представился подошедший магистр, кланяясь супруге властителя Ада.
Женщина кивнула в ответ, разглядывая темного лорда, затем произнесла:
– Весьма… наслышана о вас и… – улыбка стала шире, – мучительных способах вашего убийства.
Подошедшая леди Тьер споткнулась и едва не упала. Я вздрогнула, Риан успокаивающе обнял за плечи и с улыбкой поинтересовался:
– Надеюсь, вы, леди Дакрэа, как представитель одного из самых опасных кланов наемных убийц Хаоса, поучаствовали в составлении столь увлекательного списка?
Повелитель Миров Хаоса широко улыбнулся, СеХарэль хмыкнул, повелительница Ада уклончиво ответила:
– Не могла остаться в стороне, в силу обширных знаний в данной области.
К моему искреннему удивлению, возмутился не кто-нибудь, а лорд Эллохар, прошипев:
– Что?!
– Это были теоретические прения на тему, – мгновенно вставил лорд Арвиэль, – так сказать, из любви к искусству.
И выражение лица у властителя Ада стало крайне честное, настолько, что я трижды порадовалась полученному от него обещанию никогда не убивать Риана.
Покивав, магистр Смерти прошипел:
– Я с вами позже побеседую.
Леди Тьер, уже подошедшая в сопровождении лорда Тьера-старшего, тихо простонала и не сумела произнести ни одной приветственной фразы.
Положение спас Темный властелин, вновь явившийся в клубах дыма. И когда дым рассеялся, выяснилось, что он уже не один, а в сопровождении демоницы, позади них была пара – леди Минарга и неизвестный мне демон, а вот за ними пара крылатых демонов-охранников.
Невольно замечаю, как у лорда Арвиэля ширится улыбка…
Шелест песка, и демонов-охранников у четы повелителей Ада становится втрое больше.
Темный властелин, мрачно глянув на это дело, щелкнул пальцами, и теперь повелителя Дарранта сопровождало восемь крылатых демонов.
Повелитель Миров Хаоса вновь улыбнулся…
– Прошу прощения, – мгновенно вмешался Юрао, который весьма опасался прибывших демонов, но не настолько, чтобы забыть о своих обязанностях устроителя данного мероприятия, – однако должен сообщить, что свадебное меню не было рассчитано на… мм… всю охрану уважаемых властителей.
И за четой повелителей Ада появилось еще всего двое крылатых демонов, сравняв счет.
Вот на этой ноте Юрао возвестил:
– Мы продолжаем празднование бракосочетания и сейчас, в соответствии с традициями гномьей общины, просим всех проследовать в столичный храм Бездны!
А к нам только решился подойти император, да и Темный властелин собирался всем представить свою спутницу, и…
– Выпьем за молодых! – возвестил Наавир, подойдя с Дарой и подносом, заставленным бокалами с вином.
Я так поняла, что подошли только они двое, потому как Дара дух, Наавир, по сути, тоже и потому оба смерти не боялись. И пока дракон держал поднос, Дара быстренько раздала всем бокалы, ну, кроме крылатых охранников, даже мне с Рианом всучила, и мы выпили.
Точнее, выпили все, кроме меня, потому как мой бокал виртуозно и решительно отобрал лорд Эллохар и выпил сам. Наавир глянул на это дело и протянул мне свой… Его отобрал Риан, выпил, вернул на поднос.
Заговор темных в действии.
– А может, невесте стоит хоть немного расслабиться? – прошипел дракон.
– Что ты, – язвительно протянул Эллохар, – Дэюшка у нас нежное, возвышенное существо, чистое там и вообще дитя света, она же не темная, чтобы вином развлекаться.
И тут папа добавил:
– Невесте на свадьбе пить не полагается.
Магистр Смерти нагло улыбнулся Юрао, которому уже было не до улыбок, после чего обошел нас с Рианом и подтолкнул обоих к выходу, возвестив:
– В храм, все в храм!
Риан взял меня за руку и повел прочь из зала, уточнив у Юрао:
– Алтарь, как я понимаю, на территорию дворца перенесли?
Понял мой муж совершенно неправильно и осознал это, едва мы вышли из зала, потому что длинный красный с позолотой ковер вел далеко за пределы дворца, далекооо просто, а впереди нас уже ударили боевыми топорами в щиты гномы, и двое вампиров примчались с белоснежной цветочной аркой, которую разместили над нами, и, в общем… свадьба действительно по гномьим обычаям.
– Мм-м, я так понимаю, вы, – прорычал император, – планируете наших высочайших гостей провести по городу?! Да как вы…
Я стремительно обернулась, готовая вмешаться, если попытаются обидеть Юрао, но, заметив мой встревоженный взгляд, лорд Арвиэль неожиданно подмигнул, улыбнулся и произнес:
– Это будет крайне любопытно – пройтись по столице. Что скажешь, любимая?
– Действительно, – леди Дианея тоже мне подмигнула, – и свадьба мне уже очень нравится.
– Да, весьма необычно, – вступил в беседу Темный властелин.
Леди Минарга протянула руку, и подол моего платья впереди чуть укоротился, позволяя теперь идти, не придерживая юбку, но в то же время открыв лишь край туфелек.
– Спасибо, – поблагодарила я.
Демонесса кивнула, улыбаясь.
И все двинулись вперед, кроме… кроме Риана. Магистр Темного Искусства стоял мрачный, сжимая мою ладонь и глядя четко перед собой, а именно на толпу, собравшуюся у ворот дворца.
– Я рядом, – тихо, так, что услышали лишь мы с Рианом, напомнил лорд Эллохар.
И Риан шагнул вперед, увлекая меня за собой, а перед нами вдруг затанцевали дриады, маленькие гномочки и юные темные леди в белоснежных платьях и с корзинками, полными лепестков цветов. И в воздухе закружились, замерцали, завьюжились лепестки, осыпая дорожку, нас, гостей…
И мы шли к выходу, оттуда под приветственные крики толпы и усилившийся грохот щитов и топоров через всю центральную площадь столицы к главному храму Бездны всей Темной империи! Но как же нас приветствовали! Казалось, все жители столицы вышли из своих домов, все кланы вампиров явились, и сейчас над местом, где они стояли, сияла полная луна и царил полумрак, а русалки и водяные устроили целую реку, на поверхности которой стояли и махали нам руками, бросая в процессию белоснежные кувшинки, и драконы вереницами проносились в небе, и дриады, поддавшись всеобщему настроению ликования, применили магию, и на всех домах вдруг расцвели яркие, весенние, огромные цветы!
– Да, за одно это выражение абсолютного счастья на твоем личике я готов терпеть все это безобразие, – вдруг произнес Риан.
– И не говори, сам любуюсь, – добавил магистр Эллохар.
Смущенно глянула на лорда, улыбнулась Риану и вновь погрузилась в атмосферу праздника, охватившую, казалось, всю столицу Темной империи.
И тут позади раздалось:
