– Неудивительно – ты же решила уничтожить этот мир и построить другой на его обломках… – Ставр забрал бинокль и вгляделся в гостей. – О, вон она. В белом брючном костюме и в шляпе.
– Что, серьезно? Эта фифа – Сьюзи?
Модно одетая женщина, прячущаяся от солнца за широкополой соломенной шляпой и большими очками, совсем не походила на одного из лидеров Сопротивления.
– Да, я ее не сразу узнал. Хорошая маскировка. Пойдем, часа через два они будут здесь.
Туристам потребовалось больше времени, чтобы преодолеть подъем. Но во дворе, под тенью сливовых деревьев, их ждали заваленные подушками пхенсаны и запотевшие кувшины с водой. Молоденький экскурсовод тут же поведал о необычайных целебных свойствах местного источника и рассказал несколько легенд. Туристы немедленно изъявили желание посетить местную достопримечательность. При этом они оглашали округу щелчками затворов, и вспышки фотокамер сверкали ярче солнца.
– Почему я должна в такую жару тащиться еще куда-то? – капризно протянула Сьюзи. Цветастый веер порхал в ее руках, пытаясь хоть немного охладить хозяйку. – Я могу остаться здесь?
– Разумеется, – растерялся экскурсовод. – Надеюсь, уважаемый Мастер…
– Не беспокойтесь, пришел ему на помощь Хен Мин. – В моем доме рады гостям. Увы, гостиницы здесь нет, но прохладу и отдых я обещаю!
– Надеюсь, мне предложат комнату в традиционном доме, а не в новомодных постройках! – раскапризничалась Сьюзи.
– Разумеется. – Хен Мин просто светился радушием. – Это Ю Ли До, он проводит вас.
Тащиться к источнику отказались еще двое. Для них тоже нашлись удобные комнаты в старинном доме. Но Сьюзи отвели прямо в хозяйские покои.
– Вы великолепны! – не удержался от комплимента Хен Мин.
– Что поделать, приходится соответствовать!
Сьюзи сняла шляпу, очки, а вместе с ними и роль капризной особы.
– Ну, покажите же мне ваше чудо!
– И что же во мне такого чудесного? – вместо приветствия поинтересовалась Эра.
– Ну, ради обычного человека генерал Рой не поставит на уши все отделения Армии Спасения. Вас разыскивают солдаты Пяти Империй и Содружества Независимых Государств.
– Думаю, вы очень плохо думаете о моем опекуне. Кем бы он ни был, дядя Мэтью ценит дружбу, и ради дорогих ему людей…
– Да-да, что и подтвердил в случае с твоими родителями, – парировала Сьюзи и тут же снова натянула на лицо улыбку. – Извини, мне не стоило…
– Почему же? – пожала плечами Эра. – Зато теперь мы обе знаем, чего стоим.
– Боюсь, девочка, ты себя недооцениваешь!
Эра нахмурилась. «Девочка», «дочка». Она очень не любила, когда ее называли так чужие люди. И если старикам она еще могла простить, списав на возраст, то Сьюзи даже к пожилым не относилась. И дурой не была – тут же заметила недовольство визави.
– Извини. Кажется, я снова тебя задела. Если так и дальше пойдет…
– То вы извинитесь снова, я не сомневаюсь, – прервала ее Эра. – Госпожа Сьюзи, у нас мало времени. До возвращения вашей группы осталось меньше двух часов.
– Думаю, нам лучше поговорить с глазу на глаз. – Гостья посмотрела на мужчин.
Ян оглянулся на остальных. Хен Мин и не подумал вставать со стула. Алесь сделал вид, что рассматривает безделушки на полке, Дмитрий глядел на Сьюзи в упор, чуть усмехаясь. Ши Ху привалился плечом к стене, всем своим видом показывая, что не двинется с этого места, а Ставр подошел к Эре и положил руку на спинку ее стула:
– Думаю, это всех касается.
– Но мне на самом деле надо поговорить с Примой один на один. Это… личное.
Эра оглянулась на отряд:
– Пожалуйста. Я вас позову, честное слово!
Нехотя мужчины вышли. Ставр задержался:
– Ничего не бойся – я буду тут, за дверью.
Сьюзи улыбнулась:
– Они очень о вас заботятся.
Эра кивнула, но развивать тему не стала. Ее интересовало, зачем представителю Сопротивления понадобился приватный разговор.
Сьюзи не стала тянуть:
– Вы правы, у нас на самом деле мало времени. Поэтому давайте перейдем к делу. Хен Мин сообщил, что вы готовы примкнуть к нашему движению.
– У нас общие цели.
– Я рада, что вы это понимаете. Надеюсь, наши усилия не пропадут даром. Переправить умирающего человека, которого к тому же объявили в розыск по всему миру, было нелегко. О, не удивляйтесь так! Мы не могли отказать человеку, который так много сделал для организации.
– Вы говорите о Хен Мине?
– Да, о нем. Но давайте вернемся к вашему участию в Сопротивлении. Вы, как дочь человека, стоящего у истоков Армии Спасения, можете сыграть немаловажную роль в уничтожении этой самой Армии!
– А как быть с Прорывами?
– Как только люди узнают правду… с Прорывами будет покончено. А правду они должны узнать от вас, госпожа Эра Шторм.
– Вы уверены?
– Абсолютно!
– Я насчет Прорывов. Пока их организация в ведении генерала… он не упустит шанса.
– Несомненно, – согласилась Сьюзи. – У вас есть какие-то идеи на этот счет?
– Вы… пробовали перехватить управление? Ян говорит, это возможно.
– Взломать серверы Армии… – задумчиво протянула Сьюзи. – Звучит заманчиво. А этот Ян – мальчик из вашей Гаммы? Знаете, он весьма талантлив. Так хитроумно запустить следящую программу в нашу сеть! Признаюсь, наши специалисты были под впечатлением. Думаю, он будет нам полезен в качестве программиста. А вот остальные…
Эра не верила собственным ушам. Отказаться от Гаммы? Но Сьюзи была непреклонна:
– Когда правда откроется, Армия Спасения будет выглядеть в неприглядном свете. Вам, стоящей на острие копья, нельзя скомпрометировать себя еще больше, хватит и вашего отца. Поэтому вам подберут других соратников. Опыта для этого у нас достаточно.
Эра смотрела на собеседницу и понимала: переговоры вот-вот провалятся. Она может войти в резонанс с другим отрядом, но оставить этот… Гамма последовала за ней в неизвестность, бросив вызов лично генералу Рою. Предать тех, кто верил ей беззаветно, она не могла – цена казалась непомерной.
Но высказать Сьюзи все, что накипело, Эра не успела. Голова закружилась, зазвенел тэгын, и, вторя ему, снаружи забился в истерике гонг, и пронзительный голос взвыл знакомое:
– Прорыв!!!
– И они еще будут говорить, что ктулху здесь почти не появляются!
– Стойте! Не надо! – попыталась остановить Эру Сьюзи, но девушка просто увернулась от протянутых рук.
И тут же попала в объятия Ставра:
– Не смей! Тебе нельзя!
