— Да бог с вами, кому она нужна? Выдумывала все.
— А общество продолжала посещать?
— Да, каждую среду. Я-то редко хожу, знаете, здоровье
и… а она дисциплинированная.
Мы еще немного поговорили, я уже собралась уходить, когда
заметила разложенные на столе фотографии Лены. Воспользовавшись тем, что
хозяйка на мгновение отвернулась, я сунула одну из них в карман, чувствуя себя
самой настоящей воровкой.
— Ой, у меня ведь дверь открыта, — с притворным
испугом вспомнила я и поспешно покинула квартиру. Выходя, я обратила внимание
на дверь: ни задвижки, ни крючка, ни цепочки. Дверь запиралась на личину, ключ
торчал в замке… Не понимаю, почему я подумала об этом, но на мгновение
почувствовала что-то вроде озарения. — До свидания, — пробормотала я,
а потом еще с полчаса бродила по своей квартире, пытаясь понять, что меня так
беспокоит. Утром я твердо решила начать новую жизнь и засела за работу —
просмотрела воспоминания мадам Виноградовой и попыталась их систематизировать.
До двух часов я честно трудилась, а потом то и дело
принялась смотреть на часы. Следовало сделать перерыв и немного прогуляться. Я
поспешила на улицу и, игнорируя свою машину, стоящую во дворе, отправилась
пешком, через некоторое время без всякого удивления отметив, что двигаюсь в
сторону Вокзального спуска. Сегодня среда, но для занятий в “обществе” еще
слишком рано. Действительно, отчего бы не посетить их собрание? В конце концов,
во мне говорит обычное любопытство. Холодный ветер пронизывал насквозь, я стала
оглядываться по сторонам, с намерением обнаружить какое-нибудь кафе, и взгляд
мой натолкнулся на свеженькую вывеску “Кинозал”. Это показалось занятным.
Насколько мне известно, жизнь в десятке кинотеатров нашего города едва
теплилась, и вдруг симпатичное здание, ремонт не из дешевых, большие окна
сверкают чистотой. Правда, под кинозал отвели лишь правое крыло здания, но все
равно он произвел впечатление. Я вошла, попеняв себе, что ничего не знаю о
культурных новостях города.
— До ближайшего киносеанса оставалось полчаса.
Я бродила в холле, разглядывая искусственные пальмы и
многочисленные фотографии актеров на стенах (многие были с дарственными
надписями), потом прошла в небольшой бар, взяла чашку кофе и устроилась за
столиком у окна. Отсюда открывался прекрасный вид на площадь. Я прихлебывала
кофе и пыталась внушить себе, что жизнь прекрасна.
— Простите, у вас свободно? — услышала я совсем
рядом, подняла голову и увидела молодого человека с чашкой кофе и пирожным на
блюдечке. Столы вокруг были заняты, и я торопливо кивнула:
— Да, пожалуйста.
Он поставил кофе и пирожное на стол, посмотрел в окно и
заметил с улыбкой:
— Отличный вид, люблю этот столик.
Я вновь кивнула, и вдруг меня точно шлепнули по затылку.
Сначала я обратила внимание на куртку: длинная куртка из замши
темно-коричневого цвета была расстегнута, на шее парня кашне в
зеленоко-ричневую полоску, карие глаза с пушистыми ресницами, прямой нос, губы
с красивым рисунком. Довольно длинные темные волосы выглядели так, будто парень
готовился сниматься в рекламном ролике чудо-шампуня. С такой внешностью это
хороший способ зарабатывать деньги.
Он ел пирожное и вовсе не смотрел на меня, а я, сообразив,
что веду себя неприлично, вот так в упор его разглядывая, торопливо допила кофе
и уже собралась встать из-за стола, как вдруг парень спросил:
— Вы еще не видели эту картину?
— Простите…
— Вы пришли в кино или вам просто нравится это кафе?
— Я первый раз здесь.
— Понятно. Фильм страшная гадость, очередной маньяк
терроризирует город, а кофе отличный, правда?
— Да. Мне понравился… Извините. — Я поспешила к
выходу. Что это, черт возьми, такое? Последствия гадания на кофейной гуще?
Выходя из кафе, я оглянулась: парень сидел, уставившись в окно, я его
совершенно не интересовала. А что, если он действительно моя судьба?
Предсказание сбывается по полной программе: мы в кафе, правда, не в театре, а в
кинозале, куртка, кашне, длинные волосы. Но, как видно, парню не сообщили, что
я его большая любовь, в мою сторону он и смотреть забыл.
Я покачала головой, вышла на улицу и некоторое время
болталась по магазинам. Без десяти минут пять уже подходила к воротам
“общества”.
Калитка была распахнута настежь; Три женщины вошли за
несколько секунд до меня и скрылись в доме. Переступив порог, я увидела двух
девушек, они стояли по обе стороны от двери, встречая входящих улыбками и
приветливым “здравствуйте”. Я немного замешкалась. Народу в холле набралось
предостаточно, особенно возле входа в гардероб. Двухстворчатые двери, открытые
настежь, вели в зал с ровными рядами стульев и небольшой кафедрой. Сдав плащ, я
прошла в зал. Публика больше напоминала театральную. Мужчины и женщины, на ходу
поправляя прически, занимали места. Я устроилась в последнем ряду, чтобы в
случае чего незаметно уйти. Вскоре почти все места оказались заняты. Звякнул
колокольчик, в зале появился мужчина лет пятидесяти, высокий, с благородной
сединой и приятным лицом, он занял место за кафедрой и сказал, улыбаясь:
— Здравствуйте, братья и сестры. Несколько слов для
тех, кто пришел к нам впервые. Мы не случайно приняли название “Общество
любителей Библии”. У нас действительно общество, общество людей, желающих
приобщиться к таинству вечной книги, понять ее сокровенный смысл… — Минут пять
он продолжал в том же духе, потом раскрыл книгу в темном переплете, лежащую на
кафедре, и заявил:
— Сегодня мы с вами обратимся к Книге Судей, к ее
четырнадцатой главе…
Все, что последовало за этим, более напоминало
университетскую лекцию, причем лекцию интересную. Я не заметила, как пролетело
время, и, случайно взглянув на часы, удивилась. Мужчина был не только отличным
рассказчиком, он подавал материал с изящной простотой и вместе с тем поражал
совершенно оригинальным мышлением. Лекция длилась полтора часа, после этого
началось обсуждение. Присутствующие задавали вопросы, по большей части
банальные, мужчина с мягкой улыбкой терпеливо на них отвечал. Доброжелательная
атмосфера, интересное времяпрепровождение, к тому же полезное. Общее
впечатление: оазис культуры, я первая проголосую за создание подобных обществ.
Если честно, внутри шевельнулось нечто похожее на
недовольство. Желание выступить в роли сыщика пустило во мне глубокие корни, и
вот, пожалуйста, никаких тайн, все просто и достойно. Я правильно сделала, что
зашла сюда. Надеюсь, после этого глупые мысли меня оставят и жизнь моя войдет в
привычную колею…
