— Это ты?
— Я, — честно призналась я.
"Кукушечка" полномасштабно вылезла из-за дерева и сунулась клювом почти мне в лицо.
— Аслан? — удивилась я, признав коллегу.
— Лена? — с такой же интонацией произнес Ослик ИО.
Мне показалось, что он ждал кого-то другого.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— Я-то? — Аслан Буряк точь-в-точь, как ворона, покрутил головой — то ли озираясь по сторонам, то ли разминая затекшую шею. — Я тут… это… тебя жду!
— Меня?! А зачем?
— Затем, чтобы сказать, что завтрашний прямой эфир перенесен на сегодня, — Аслан крепко взял меня под локоток и потащил прочь от родного дома.
Я, впрочем, не сопротивлялась. С учетом того, что в родном доме меня ждал сердитый Лазарчук, возможность провести пару часов в удобной студии под тепленькими софитами казалась даже приятной. Я повеселела. Приеду на работу — позвоню Коляну, скажу, что служба вынуждает меня чуток задержаться. Капитан Лазарчук товарищ занятой, у него всегда очень мало свободного времени, может, он не станет дожидаться моего возвращения после вечернего эфира…
— Ты на машине? — спросила я Аслана.
— Машина сейчас будет, — уверенно заявил Ослик.
Оставив меня под стеночкой супермаркета, он деловито шагнул к первому же автомобилю в шеренге припаркованных на стоянке магазина. Ожидая, пока коллега договорится с водителем, я с интересом изучила картинку на плакатике под заголовком "Товар недели": "Превосходная детская палатка в виде готического замка по цене фанерной собачьей конуры!" Купить, что ли, Масяньке? Или Томке? "При покупке двух палаток надувной матрас в подарок!" Хм, получается, если купить одну палатку сынишке, а другую собаке, то матрасик можно оставить себе — для гостей, которые иногда остаются ночевать!
— Надеюсь, Лазарчук не останется, — опасливо пробормотала я.
— Идем, я обо всем договорился. — Вернувшийся Аслан потащил меня к машине.
— А сколько нужно будет заплатить? — шепотом спросила я. — У меня в кошельке только какая-то мелочь.
— Вопрос улажен, не беспокойся. — Ослик распахнул передо мной заднюю дверцу наемного экипажа и дождался, пока я заберусь в салон.
Я устроилась на мягком сиденье и благодарно улыбнулась заботливому коллеге.
— Поехали! — велел стоящий на тротуаре Ослик, широким жестом захлопывая дверцу и оставаясь с той стороны.
Машина мягко тронулась.
— Куда ехать, знаете? — спросила я в спину водителя, которого в полумраке было плохо видно.
Водила молча кивнул. Успокоившись, я откинулась на подушки и уютно сложила руки на коленях, поверх своей пухлой сумки. В машине было тепло, я перестала дрожать от холода, но где-то в черепной коробке ощущала легкую нервирующую вибрацию. Мухой в паутине в моей голове билась какая-то мысль. Что-то, связанное с Асланом.
— Муха, Муха, Цокотуха, позолоченное брюхо… — озадаченно пробормотала я. — Муха по полю пошла…
Интересно, с какой стати Аслан самолично пришел предупреждать меня о переносе программы? Проще было бы позвонить. Может, меня беспокоит это? Да нет, есть что-то еще…
Неожиданно до меня дошло, что машина стоит. Светофор? Я посмотрела в окошко — нет, мы кукуем на обочине!
— Добрый вечер! — вежливо произнес водитель, оборачиваясь ко мне.
— Здрасте, — растерянно ответила я, приглядываясь к темной фигуре, говорящей приятным женским голосом.
В салоне зажегся свет, и я с первого взгляда узнала обращенное ко мне лицо.
— Вы — Леля! — Я не спрашивала, а констатировала факт.
— Будем знакомы, — насмешливо ответила девица, которую я видела на незабываемых фотографиях Вовки Горохова и во дворе собственного дома в обществе соседа Алика.
На сей раз звезда любительского порно была полностью одета. Даже на голове у нее была темная вязаная шапочка, скрывающая волосы.
— Вот мы и встретились, — сдержанно веселясь, сказала Леля.
Словно знала, что мы с Иркой пытались ее найти! Или она тоже меня искала? Тогда, значит, покойный Гиперборей действовал в паре с красоткой Лелей не только в постели. Возможно, Борисов держал девицу в курсе своих поисков компрометирующих снимков. Если в промежутке между нашей с ним встречей в кондитерской и его смертью в гараже Гиперборей успел сообщить своей подружке, что женщиной с фотографиями, вероятно, являюсь я… Тогда ее желание увидеться со мной можно понять.
— Вы хотели со мной встретиться? — переспросила я, проверяя возникшую у меня догадку. — Но почему?
— Потому, что хочу получить свои фотографии, — с подкупающей честностью ответила красавица.
Тут я вспомнила, что торжественно обещала без вопросов отдать снимки тому, кто за ними придет, и удержалась от замечаний. А потом еще вспомнила, что фотографий у меня уже нет, потому что Ирка попросила их раньше, чем Леля!
— Э-э-э… Дело в том, что снимки не у меня, — призналась я. — Они у моей подруги.
Леля недовольно нахмурилась. Учитывая характер фотографий, ее недовольство тем, что они пошли по рукам, также вполне можно было понять.
— Ничего, мы сейчас их вернем, — пообещала я, доставая мобильник. Но тут же выругалась: — Тьфу, заклинило!
Мой старенький мобильник время от времени выбрасывает такие коленца — перестает реагировать на кнопки. Я жму, жму — а эффекта нет! Причем уже через минуту-другую аппарат начинает функционировать вполне исправно. Не знаю, почему это с ним происходит.
Леля молча протянула мне свою трубку. Я оценила дорогую модель. Помешкав, определилась с кнопками и набрала номер Иркиного мобильника.
— Алло? Ириш, ты далеко уехала?
— Огибаю парк, — лаконично ответила подруга.
— Не огибай, — попросила я. — Сделай милость, припаркуйся у кондитерской…
— Опять?! — перебив меня, взревела Ирка. — Что, Борька придет еще раз, теперь уже с того света?
— Надеюсь, что нет, — поежилась я. — Ирусик, не сердись! Нужно отдать те самые фотографии одному человеку.
— Кому это? — ревниво спросила Ирка, которой явно не хотелось расставаться с веселыми снимками.
— Зачем тебе это знать? Полчаса назад ты клялась, что будешь держаться от этого дела в стороне, — напомнила я.
— А! Точно, — неохотно согласилась подруга. — Но как же тогда я передам кому-то фотографии?
— Очень просто! — Я обрадовалась, что Ирка так легко согласилась. — Сбегай в парк и оставь конверт на той самой лавочке. Через пару минут его заберут.
Я вопросительно посмотрела на Лелю, она улыбнулась и кивнула.
— Ладно, — выдавила из себя Ирка. — Еду к кондитерской.
