Этот никем не назначенный парламентер от отряда пока вполне устраивал Главного. Остальные столпились вокруг стола и тихо переговаривались. Охранник Денисов оставался у дверей, подпирая спиной косяк, скрестив мощные руки на груди, и обводил взглядом комнату. Его и Фомина здесь вполне хватало, чтобы толпа не вышла из-под контроля. Пока еще Привратники оставались хозяевами в этом зале.
– Вы лучше, чем базарить, подготовьтесь к завтрашнему утру, чтобы с рассветом выйти. Группу наберите, снаряжение вам Лапин предоставит. – Сам Лапин безучастно смотрел на полированную крышку стола, впрочем, там, как в зеркале, прекрасно отражалось всё происходящее, не было необходимости голову поднимать. – И Сергей Леонидович поможет, чем сможет.
Хлопов округлил глаза. А он тут при чем?! Но Совет состоял из трех Привратников, следовало его хоть морально поддержать. И он кивнул.
– Юрий Борисович! Вы меня не слышите? Фонари давайте, сейчас выходить надо! Или вы по привычке ментовской будете три дня выжидать, прежде чем принимать заявление о розыске? Типа, погуляет командир и сам вернется?!
– Вы что себе позволяете вообще? – Голос Главного был негромким, но прозвучал на фоне и вовсе могильной тишины. Забелин набирал воздуха для очередной реплики, а остальные, расслышав его слова, примерзли к полу от ужаса. Заявить подобное Грицких, да еще теперь, когда он встал во главе бункера, не осмеливался больше никто. Командир еще мог бы, но его-то и следовало срочно найти. – Или вы забыли, кто отпирает двери? До утра они будут оставаться закрытыми, решения Совета Привратников не обсуждаются. Но мы можем обсудить, какие меры принять завтра утром. И потратьте, пожалуйста, силы и ваш боевой настрой на полезные дела! Тут больше половины сталкеров присутствует – найдите добровольцев.
Неизбранный лидер оглянулся на своих. Искать Серякова они были согласны хоть сейчас, хоть завтра в полном составе, только бы делать что-то, а не стоять тут попусту, раздражая Главного. Илья Фомин чувствовал смутную угрозу. Грицких полностью владел ситуацией, поставив на место разбушевавшегося сталкера, но этот обезглавленный отряд еще мог преподнести сюрпризы.
– Все согласны искать, – посовещавшись с товарищами, Забелин обернулся к Привратникам. – И ждать не хотят.
Илья перехватил взгляд Юрия Борисовича, старик не просил защиты, но ждал поддержки, если придется все-таки надавить. Денисов тоже нюхом учуял неповиновение, отклеился от косяка. Дверь приоткрылась, охранник заглянул без стука и оглядел комнату.
– А вы все тут? Юрий Борисович, нужны вы или еще кто-нибудь из Совета.
– У вас есть что добавить к совещанию? – недовольно спросил Грицких.
– Люди у дверей. Двое. Темно, но, похоже, наши!
Фомин облегченно вздохнул.
***
Алексей сидел за столом, положив голову на руки, и следил не отрываясь за каждым ее движением. Анастасия привыкла к этой игре, искушать его было иногда даже приятно для настроения и от скуки. Невозмутимый Станислав предпочитал делом доказывать свою любовь, а хотелось побаловать и женское самолюбие. Новая тетива уже была безупречно натянута на лук, от помощи пришлось отказаться – Лёша бы так «помог»! Пусть лучше наблюдает с другого края стола.
– Лёша, ты когда научишься стрелять не промахиваясь? – Она в шутку прицелилась без стрелы, Алексей нырнул под стол от притворного страха.
– Никогда! Не считаю возможным учиться у других, а ты не берешь меня в ученики…
– И ты знаешь почему. Держи! – Она бросила лук через стол, Алексей ловко поймал, но не попытался даже опробовать. И Анастасии показалось или он действительно сел на скамью чуть ближе, чем был? После того, что произошло сегодня в БВУ, где он хладнокровно резал раскаленным ножом тело человека, с которым еще недавно жил в одном бункере, возможно, ходил в рейды в одном отряде… Алексей пугал ее сейчас, как никогда прежде. Скорее всего, дело в том неприятном разговоре с командиром, он просто ищет способ успокоиться. Но что-то шло не так. Анастасию удерживало любопытство, позвать на помощь она успеет в любом случае, хотелось выяснить, почему же неподвижный Лёша сейчас будто отбрасывает тень ощетинившегося, нервно бьющего хвостом хищника? Тень за его спиной действительно шевельнулась, но лишь потому, что Алексей поднял голову. И вдруг одним плавным движением оказался на другом краю скамьи совсем близко к Анастасии.
– Ты испугалась?
– Тебя? – А стоило испугаться! Огонек потревоженной свечи исказил черты лица, и привычный очаровашка Лёшик снова выглядел жутко.
– Зря боишься… Я спрашивал не про сейчас, а про то, что произошло днем. Если у тебя были на мой счет какие-то сомнения… Теперь их нет, правда?
Анастасия кивнула. Почему она раньше думала, что голубые глаза холодны, как лед? Нет, не лед – это же голубое пламя газового резака, которому уступает даже металл! Она действительно испугалась, но не за себя. Если Лёша задумал кого-то устранить, этому человеку сейчас лучше бежать как можно дальше. Бежать и прятаться! Огонь погас. Потому что свет заслонило лицо Алексея – слишком близко, – она чувствовала его пальцы на затылке, и отвернуться не было никакой возможности. Он легко преодолел сопротивление ее губ, и поцелуй получился слишком глубоким и горячим, хоть и недолгим. От него все еще пахло дымом и терпкой травой отвара Амалии, а нотки нагретого металла и горелой плоти просто померещились… Сильное тело на миг прижало ее к столу с недвусмысленным намерением превратить свободную горизонтальную поверхность в арену любовной битвы, но… Алексей отстранился, голубой цвет снова заиграл веселыми искорками, хищник успокоился.
– Не надо сомнений. Я настоящий негодяй!
И отскочил подальше, будто и не было позади никакой лавки, об которую Анастасия тут же споткнулась, пытаясь достать его хоть шлепком. Лёша всегда готовил пути отступления! Она присела на край стола и еще долго с улыбкой вспоминала удачный розыгрыш. Будто и не играл! Ощущение опасности витало в воздухе, но теперь оно окончательно ушло отсюда: пока рядом Станислав и этот… негодяй, общине ничего не угрожает. Бояться надо кому-то другому. Алексей не очень-то похож на ангела-хранителя, и все же пока надежно отгородил собой людей на болоте от бункера. Не всех. Зато Ивушка одна из немногих, кто может похвастаться истинным демоном-хранителем. Так будет правильнее.
***
Допрос происходил в присутствии командира, что успокоило Никишаева, но все-таки не до конца. Главный Привратник останется Главным и после этой малоприятной процедуры.
– Дмитрий, вы видели лица людей, которые вас допрашивали?
– Нет, да и не рассматривал. Они ж чужие, зачем мне… – Хотелось по привычке выпрямиться и отвечать, как положено, но страх и давящая повязка на боку будто прижимали к полу. Страшнее казалось только там, в БВУ перед Алексеем. – У них лица были закрыты респираторами.
– О чем они вас спрашивали?
Серяков кашлянул, видно, собираясь что-то сказать, но Грицких строго покосился, до его слов еще не дошла очередь.
