И вот я слоняюсь по городу, жду, когда плечи покроются гусиной кожей при виде числа «1011». Даже не сомневаюсь, что три единицы с нулем притаились где-то совсем рядом. На Мейн-стрит пляшут призраки. Ночь тиха, все спокойно в благословенном и прекрасном Верона-ков, уличные фонари мерцают в темноте, как планеты, и я почти вижу город таким, каким он был в далеком прошлом, когда женщинам не разрешалось носить брюки. Город заглатывает меня. Ищу повсюду; из центра почти бегу на окраину, к сонным виллам, оттуда – на пляж. Кто скажет, где ждет меня новый знак? Сколько я уже в поиске – несколько минут? Часов? Целую вечность? Кажется, ни одного уголка не осталось, куда ни упал бы мой взгляд.
Светает. Я снова в центре города. Странно. До сих пор никаких зацепок. Может, я ступила на ложный путь, когда взялась разыскивать цифры «1011»? Иначе они бы мне уже обязательно попались. Прохожу мимо закусочной Бетти. На стекле белой краской указаны часы работы заведения. На каждый день недели. Боже. О БОЖЕ МОЙ.
ЧЕТВЕРГ: с 5.00 утра до 10.00 вечера
ПЯТНИЦА: с 5.00 утра до 11.00 вечера
Вот они, мои цифры, по вертикали: 1011. Я знала, я не сомневалась – цифры укажут путь. Ныряю в дверной проем, совершенно уверенная, что Вселенная следит за мной и имеет на меня особые планы.
– Доброе утро, куколка, – говорит Бетти.
Усаживаюсь в отдельной кабинке.
– Что-то ты сегодня всклокоченная. Застегнись-ка лучше.
Смотрю вниз, на собственные колени. Из-под плаща виднеется ночнушка. Как вы понимаете, мне плевать. Застегиваю плащ исключительно ради дружбы с Бетти. Сейчас не до возражений, меня ждут великие дела. На голове у меня по-прежнему шляпа-федора, я ее надвинула, когда кралась к дому Джонаса, потому что хотела остаться неузнанной, а еще потому, что думать могла только о числе «шестьдесят шесть».
– Тобой интересовался офицер Хайаши.
– Зачем я ему понадобилась?
Взгляд полон ужаса, я сама это чувствую.
– Я ничего плохого не сделала.
– Разумеется, нет. Офицер Хайаши просто привык, что ты с ним в одно время завтракаешь, – успокаивает Бетти. – Ты в порядке, детка?
– В полнейшем! Лучше и быть не может. У меня дело в городе; очень важное. Правда, насчет результата на сто процентов не скажу. Сами увидите, Бетти, все будет супер.
– Что сегодня заказываем? Оладьи? Или вегетарианский омлет?
С самого начала я решила заказывать блюда по порядку, но скоро сбилась, потому что должна была следовать своим чувствам. И вот я не знаю, что делать. Ни одно блюдо не стоит $10.11. Цена за порцию оладий – $4.99, за вегетарианский омлет – $5.49. Можно, конечно, взять к омлету дополнительную порцию овощей, и тогда… Нет, в уме я не сосчитаю, надо записывать.
– Хорошо, ты пока подумай, я попозже подойду, – говорит Бетти.
Я и забыла, что она надо мной стоит. Господи, это невыносимо. Что мне делать дальше? Шумно дышу носом. Число «66» привело меня к почтовому ящику, число «1011» – в закусочную; а теперь что? Мне не выплыть из этих чисел. Одна порция – слишком мало; две – слишком много. Хотя… мне же все равно нужна новая зацепка! Я ведь получила «1011» из почтового ящика. Новое число… Пусть сама Судьба его подскажет.
– Знаете, Бетти, что-то я не могу определиться. Принесите, пожалуйста, что-нибудь на ваш выбор. Пусть это будет сюрприз. Я что угодно съем, у вас все вкусно.
Уф. Отличный план. Новую зацепку даст мне счет. Да, так и должно быть.
– Ладно, милочка. Гадать так гадать.
Пью кофе, в котором совершенно не нуждаюсь. Нельзя же просто так сидеть в кафе и думать, и черкать маркером по салфетке, и менять местами солонку, перечницу и пакетики с сахаром. Бетти приносит полную тарелку вафель. Есть вообще-то не хочется, но я ем, чтобы поскорее получить счет. И вот он передо мной. Я позавтракала на $7.60. Семь шестьдесят. Вот и новая зацепка. Жди, Вселенная, я уже иду!
* * *
Не знаю, сколько времени я потратила на поиски. Но вот снова вечер, а зацепок – ноль. Ни единого магического числа. Решаю продолжить дома.
Принаряженная мама – в кухне с одним местным художником. Пьют вино.
– Привет, – говорит мама. – А я уже начала беспокоиться, где ты пропадаешь.
– Да просто мы у Джонаса с младшими возились, мам.
Тороплюсь в свою комнату. «Джонас» – волшебное слово. Стоило произнести – и я вне подозрений. Была с Джонасом – значит, занималась чем-то полезным и совершенно невинным.
Мама смеется, закатывает глаза, косится на своего приятеля. Уже на лестнице слышу: дочка все время проводит со своим другом, на удивление славный мальчик, пускай развлекаются, лето такое короткое, и юность тоже…
На плаще грязь, где вляпалась – не помню. Надо переодеться. Достаю из шкафа яркую юбку с заниженной талией. Подол струится вокруг лодыжек. Поскольку юбка длинная, к ней идет черный топ без бретелей, открывающий животик. Шляпа-федора летит на кровать, браслеты унизывают руки почти до локтей. Позвякивают. Отлично сочетаются с ярким загаром. Выгляжу – супер! Сильвия скачет по комнате, явно одобряет мой вид.
Взгляд падает на лэптоп. А что, если?.. Набираю в поисковике «760». Пресвятая Матерь Всего Сущего! Да это же телефонный код для Сан-Диего!
Новая зацепка!
Сразу задаюсь вопросом: куда приведут меня числа? Да куда угодно. Может, к чему-то такому, о чем остальной мир даже не подозревает. Может, я узнаю, где находится временной портал. Может, Вселенная именно мне решила эту тайну открыть! Если следовать подсказкам Вселенной, я будут первой из смертных, кто совершит путешествие во времени. А куда я направлюсь? Наверно, и это подскажет Вселенная! Например, в двадцатые годы прошлого века, когда я была балериной, когда зарождались джаз и движение суфражисток. Хорошо бы! Я очень, очень польщена, что выбор пал именно на меня; уж я не подведу, я докажу, что Вселенная не ошиблась. Вся моя жизнь была прологом к этому. Руки трясутся от одной мысли, что совсем скоро со мной случится нечто действительно грандиозное. Пожалуй, Сан-Диего – не конечный пункт; скорее всего, меня там просто ждет очередная подсказка. Ну да ничего. Ради такого дела, ладно уж, наберусь терпения.
Ключи от «Веспы» уже в ладонях. Кричу маме, что скоро вернусь, но мама даже глаз не поднимает – смеется со своим приятелем бог знает чему.
Выхожу и натыкаюсь на Джонаса. Бросаю «привет» и соскакиваю с крыльца. Потому что у меня – миссия.
– С тобой все в порядке?
– Все вос-хи-ти-тель-но, милый, только я очень спешу. У меня свидание с историей.
Джонас не отстает:
– Не знаю, Вив, что ты имеешь в виду.
– Ах, я и сама не знаю, но скоро обязательно выясню.
Он хватает меня за руку, окидывает взглядом.
– Что это на тебе такое?
