– Ну, вспомнил, где мамка? – дядя Толя грязной, вонючей рукой ткнул Мишку по носу. – Ты, вот что, если кто придёт и спросит, откуда, мол, кабель, – ты не знаешь и, вообще, не говори, что я приходил. Понял?
Мишка, беспрестанно зевая, кивнул.
– Понял или нет?
Мишка снова кивнул.
– Ну, ладно, я пошёл. Иди закрой дверь.
Мишка, молча, покорно слез с кровати и пошёл за дядей Толей. Дядя Толя загнул гвоздь рукой и несколько раз покрутил им туда-сюда.
– Всё, закрывайся и ложись спать. Дверь никому не открывай.
Дядя Толя ушёл, гвоздь теперь вращался легко, и Мишка закрылся без всякого молотка. Только теперь Мишка понял, что дядя Толя лампочку из коридора переставил в комнату. Он выключил свет и через несколько минут заснул на мамкиной кровати.
Проснулся Мишка от голода. На улице было светло. Мамки не было. Мишка сходил на кухню, зная, что ничего нет, всё-таки проверил все полки и ящики в шкафу, заглянул во все кастрюли. Ничего не нашёл, кроме небольшой мягкой луковицы. От этого есть захотелось ещё сильнее. Мишка попил воды и снова лёг. Стал думать: мамка от бабушки обязательно привезёт ему подарок – конфеты, печенье, яблоки и эти шарики оранжевые, название которых он забыл…
За стеной в соседней квартире включили телевизор, Мишка стал прислушиваться.
– …Итак, победителем конкурс «Слабо» стала… – Мишка узнал эту передачу. Когда у них был «телик», он смотрел её всегда. С улицы доносились звуки проезжающих автомобилей и детские голоса.
Нет, спать больше не хотелось. Мишка встал. Хоть бы мамка скорей приехала. Он походил по комнате, снова проверил все шкафы и ящики. Хотел посмотреть в окно, но вчерашний уголок тоже замерз. Мишка подошёл к входной двери, стал слушать. Внизу хлопнула дверь, по лестнице стал кто-то подниматься. Мишка быстро отогнул гвоздь и выскочил на площадку. По лестнице поднимался дядя Володя из 16-й квартиры. Он нёс небольшую пушистую ёлочку, другой рукой прижимал к груди прозрачный пакет, в котором было несколько больших, красиво запечатанных серебристой фольгой зелёных бутылок, яблоки и те самые оранжевые шарики. Дядя Володя нравился Мишке, он был весёлый, часто шутил, занимался спортом и совсем не пил водки. Дядя Володя работал в МЧС, у него было две дочки: одна чуть старше Мишки – Леночка, другая, чуть младше – Анечка. Леночка уже ходила в школу, Анечка – в садик. Обе занимались в музыкальной школе. Однажды Мишка слышал, как они «пиликали» на пианино. Ему не понравилось…
– А, здорово, сосед! – дядя Володя подмигнул и улыбнулся Мишке, – ну, что, не женился ещё? С наступающим тебя!
Мишка не ответил, он смотрел на оранжевые шарики и зачем-то мучительно старался вспомнить, как они называются. Дядя Володя остановился, вернулся на несколько ступенек на Мишкину площадку:
– Ну-ка, подержи, пожалуйста, – он поставил ёлочку на пол, Мишка стал держать её за колючую ветку, чтобы не упала. Дядя Володя засунул руку в пакет, вытащил самое большое яблоко и оранжевый шарик, подал их Мишке.
– На-ка вот, Мишель.
Мишка расплылся в улыбке и, забыв поблагодарить, убежал в квартиру.
– Яблоко вымой! – из коридора вдогонку ему крикнул дядя Володя.
Куда там! Мишка уже вонзил свои зубы в упругую зелень плода. Кисло-сладкий сок брызнул ему в лицо. Через минуту от яблока осталось лишь несколько чёрных семечек. Оранжевый шарик Мишка решил пока не есть. От шарика был такой аромат!!!
В животе у Мишки громко урчало, рот был полон слюны. Есть хотелось так, что Мишка чуть не плакал. А мамки всё не было…
Несколько раз Мишка хотел съесть шарик и даже надкусил кожуру. Но всякий раз останавливался, наслаждаясь запахом плода, решал потерпеть ещё немного.
Так прошёл день. За окнами быстро стемнело. В соседних квартирах становилось всё шумнее: громко играла музыка, звучали смех, детские голоса…
Мишка решил пойти на автобусную остановку и там ждать мамку. Он быстро оделся, сунул в карман оранжевый шарик и выбежал на улицу. Там, несмотря на мороз, было многолюдно и весело. В центре снежного городка стояла высоченная елка, она переливалась разноцветными огнями, на многочисленных горках катались и дети, и взрослые. Звучала весёлая музыка. Автобусная остановка находилась прямо напротив снежного городка, и Мишка решил, что стоять там не имеет никакого смысла, он увидит мамку и отсюда. Мишка обошёл весь городок вдоль ледяной зубчатой стены, постоял под ёлкой, пару раз скатился на ногах с «малышовой» горки. И тут его кто-то тронул за плечо. Мишка оглянулся – дядя Володя и с ним Леночка и Анечка.
– Гуляешь, сосед? А мамка твоя где?
Мишка вздохнул:
– Уехала к бабе Тоне, Ленку увезла.
– А, так ты один значит? Ну, пошли кататься. – И они вчетвером пошли к самой высокой деревянной горке.
Было здорово! У дяди Володи с собой было три фанерки: одна большая и две маленьких. Одну маленькую он отдал Мишке, на другой стала кататься Леночка, а дядя Володя садился на большую, брал к себе на ноги Анечку, и они катились вдвоём. Иногда все сцеплялись руками и ехали вместе – паровозиком. Мишка про еду даже забыл, он спускался с горки, то сев на фанерку, то, подложив её под живот, лёжа, то стоя на фанерке коленями.
Народу становилось всё больше и больше, приходилось даже выстаивать небольшую очередь перед лестницей. Однажды, когда Мишка стоял в очереди, он заметил, как одна из досок обшивки отодвинулась, и из-под горки вылезли два пацана. И тут Мишка увидел стоящий на остановке автобус, он сунул фанерку дяде Володе и побежал на остановку. Мамки не было. Мишка подумал, а, может, она уже дома, и решил проверить.
Во дворе было тихо, зато почти во всех окнах дома горел свет, в коридоре пахло чем-то вкусным, из всех квартир доносился весёлый шум. Мамки не было…
Вдруг у Мишки заболел живот, так сильно, что он даже согнулся пополам, его стало подташнивать, закружилась голова. Мишка добрался до кровати и прилёг не раздеваясь, свернувшись калачиком. В голове стучало: «Есть. Есть. Есть…». Мишка заплакал.
Через некоторое время боль отпустила, тошнота и головокружение прошли. Мишка снова решил идти на улицу. Он уже понял, что мамка сегодня не приедет… Мишка хотел ещё побыть с дядей Володей, с Леночкой и Анечкой.
Он выбежал из подъезда, бегом через двор выскочил на улицу. И…Чудо! Всё так же переливалась разноцветными огнями ёлка, всё так же звучала музыка… А в снежном городке …не было ни одного человека!
Мишка ничего не понял. Он снова обошёл весь городок, снова постоял под ёлкой, подобрал кусок толстого картона. Два раза скатился на нём с горки – никакого удовольствия. Музыка стихла, и вместо неё стали бить кремлевские куранты. У Мишки снова начала кружиться голова, и тут он вспомнил, что в кармане у него лежит вкусный, ароматный оранжевый шарик. Мишка сунул руку в карман – шарик на месте, только замёрз и стал твердый, как кусочек льда. Мишка стал отогревать его рукой, дуть на него тёплым воздухом изо рта…
