– Наверняка так и поступлю днём. Но учти: нам нужен контакт, а не простое наблюдение. Телепату, прежде чем работать с реципиентом, надо хотя бы слово услышать, прикоснуться… Эмоцию почувствовать. Контакт, понимаешь? Как настройка. Даже через другое лицо, но контакт. Что я получу от этих… Которые стоят там в своих скафандрах вдалеке, и даже лиц не видно?
Они помолчали.
– Ладно, – махнул рукой он. – Как видишь, надежда у меня… Только на генсека. На её контакт с ними. Чтобы мне было, на что опереться. Пойдём спать, короче. Да, кстати… Подписку о неразглашении с меня уже взяли, но тебе сообщить могу: я знаю план во всех деталях. Во всех, понимаешь?
Шуша невесело улыбнулась, вставая.
– Тем опаснее для нас возможность твоей перегрузки, верно? – спросила она.
Телепат, уже накидывая на плечи куртку («И его в камуфляж уже обрядили…», – с неудовольствием подумала Шуша), кивнул. По его постоянно менявшемуся лицу невозможно было понять, как он относится к плану.
– А ты куда? – окликнул её Гарасфальт. – Погоди, тут обсудить кое-что надо. И обращение их… Посмотреть…
Она сердито передёрнула плечами и с неприкрытой завистью оглянулась на Диму. Тот сочувственно развёл руками и, помахав на прощание, скрылся за дверью.
– Шуш, а Шуша. Шууш! Ну давай, просыпайся, а? Ну давай! Ночь не принесла отдыха. Хотя она легла спать рано и заснула сразу, вчерашние тренировки с телепатом не прошли даром. Голова раскалывалась от бесплодных попыток наладить сотрудничество с Димой.
– Мммм… Юль, ну подожди…
– Какое подожди, директор тебя к десяти требует!
Шуша рывком вскочила и тут же схватилась за лоб.
– Болит? – сочувственно спросила Юлечка.
– Сколько времени? – Шуша не собиралась тратить силы на очевидный ответ.
– Девять уже!
– Ужас, – констатировала Шуша и, помолчав, добавила: – Директору скажи, что у меня важное дело и приду не раньше двенадцати. Если надо, пусть Лиля пришлёт вызов. Обезболивающее есть? А то у меня все таблетки закончились.
– Шуш… Ты чего? – Юлечка, нерешительно протянув руку, пощупала её лоб. – Не заболела? Ты меня слышишь, а? Тебя Гришнак требует к десяти!
– А у меня важное дело! – сварливо заявила Шуша. – Нет обезболивающих? Значит, у бабы Тони спроси!
Юлечка вопросительно подняла бровь, но не решилась возразить. Шуша уже надевала куртку, когда та вернулась от хозяйки со стаканом воды и двумя таблетками на ладони – баралгином и ацеласом, как оказалось.
– Не хочешь объяснить, в чём дело? – спросила она, наблюдая за тем, как Шуша жадно глотает воду.
– Погоди, Юль, а? – ответила та, продышавшись. – Несколько часов погоди.
Шуша выскочила из дома. Утро было прекрасное: похолодало и прояснилось, низкое солнышко освещало Тотьму. Покрытые инеем деревья и крыши домов серебрились в его свете.
На свежем воздухе ей стало легче. Теперь, на бегу в столовую, она размышляла о вчерашних попытках наладить контакт с телепатом и всё больше убеждалась, что её мысль о причинах неудачи верна. Оставалось только поесть и найти его самого, чтобы поделиться открытием и попытаться избавиться от проблемы.
В первую минуту у них всё получилось. Шуша вспомнила, как из кабинета в здании администрации, который они выбрали в качестве тренировочного полигона, вышел низенький, плотненький маг из Службы собственной безопасности бюро, снявший защитное заклинание, и Дима, улыбнувшись, спросил:
– Ну как, попробуем?
Она неуверенно кивнула, ожидая, что перед контактом услышит привычный звонок телепатического вызова, а затем просто услышит какую-нибудь мысль, которую он ей пошлёт, но всё вышло иначе. Буквально на мгновение её голову будто обхватили мягкие ладони, и вдруг Дима истерически закричал и, упав на пол, забился в судорогах.
Шуша в панике вскочила и заметалась по комнате, пытаясь понять, что произошло и как ей поступить. Врача?! Воды?! Позвать аналитиков из соседнего кабинета?! Только через несколько секунд ей пришла в голову спасительная мысль, и она замерла на полшаге, прислушиваясь к миру. И тотчас поняла свою главную ошибку!
Открыв глаза, она уже спокойно наблюдала, как приходит в себя телепат. Она успела ощутить, что помощи он не хочет, даже обидится, если попытаться ему помочь, и, в принципе, ему ничего не грозит: к счастью, контакт был мимолётным, он с самого начала собирался лишь слегка «прощупать» её. Но даже это лёгкое прикосновение породило приступ.
Телепат, лёжа на полу, тяжело дышал, приходя в себя. Наконец, он устало потёр лицо, рывком поднялся, брезгливо отряхивая одежду, и устало сел на стул.
– Забавно вы, геоманты, мир ощущаете… – пробормотал он. Его голос ощутимо дрожал.
– Я не прислушивалась… – ощущая вину перед ним, тихо ответила Шуша.
– Ну да? – видимо, он хотел вопросительно поднять бровь, но лицо искривилось в тике.
Он раздражённо помотал головой и снова потёр лоб и щёки. И вздрогнул: дверь распахнулась, на пороге стоял Гарасфальт.
– Что у вас тут происходит? – встревоженно спросил остроухий.
– Ничего страшного, – перебивая Шушу, едва раскрывшую рот, ответил телепат. – Трудности первого контакта. Если можно, принеси чего-нибудь… успокоительного. И водички.
Гарасфальт с подозрением оглядел их и, видимо, уверившись, что всё более-менее в порядке, кивнул и закрыл дверь.
– Я не прислушивалась, – твёрдо повторила Шуша, возвращаясь к теме.
– Ну да, – кивнул Дима. – Ты просто в этом живёшь. Даже представить страшно, что будет, если ты прислушаешься.
Шуша вздохнула и села, ощущая себя абсолютно разбитой. План трещал по швам.
– Ты действительно не замечаешь, что постоянно живёшь… во всём этом? – поинтересовался Дима. – В тебе же всё… Деревья, трава, здания… Направление ветра, атмосферное давление, количество осадков… «Ледяной дождь» на Лабрадоре… И ещё Бог знает что…
Он усмехнулся. Шуша пожала плечами.
– Наверное, я просто привыкла.
– Привыкла… Да я… Я чуть с ума не сошёл. Я раньше думал, нам тяжело. Но это… И главное – адова тьмища… всего живого на Земле. Они все – в тебе, ты всех их… видишь постоянно! Видишь, чувствуешь, пробуешь на вкус, слышишь, осязаешь… Весь мир! Как же вы-то в здравом уме и твёрдой памяти остаётесь, а?!
– Наверное, потому, что большая часть мира не думает… – неловко попыталась сострить Шуша.
Дима молчал, глядя в пространство и потирая лоб. Дверь распахнулась: Гарасфальт принёс бутылку воды и блистер каких-то таблеток.
– У вас всё нормально? – поинтересовался он, пристально рассматривая мрачно ссутулившуюся Шушу и ушедшего в себя Дмитрия.
– Да хреново у нас всё, – безразлично махнула рукой она.
