Ловко упрятанные под повозками бомбы не нашли. А доспехи хординги с собой не брали, как и основное оружие.
Уже в городе в условленном месте Рэмуна ждали Кренк со своими людьми. Ночью они обошли посты, проползли мимо стражников и вышли к точке встречи. Как они это сумели, Рэмун не знал, хотя и сам был не промах на подобные фокусы. Но это диверсанты. Их такому посланники Трапара учили.
– Второй отряд должен быть здесь, – сказал Рэмун. – Но искать их не будем, некогда.
Второй отряд капитана Тианта имел сходную задачу, но был ориентирован на армейский лагерь. Хотя в Лонотор тоже мог зайти.
– Работаем! – подвел итог короткому совещанию Рэмун. – Времени мало.
Первые данные о городе и обстановке в нем хордингам передал Бердин. Это были результаты разведки группы Орешкина. Рэмуну и Тианту предстояло провести доразведку, уточнить сведения, а также сделать все, чтобы прервать связь Лонотора с империей. Проще говоря, вывести из строя все загоны почтовых крельников. Их в городе шесть – у префекта, бургомистра, пристава, знатных дворян и у торгового совета. Могли быть и еще – это тоже предстояло уточнить.
В Лоноторе стража бдила не так рьяно – сказывалось присутствие армии. Но парные патрули ходили по улицам, а в центре стояли посты. Торговца Закоя под присмотром отправили сбывать мясо и обговаривать новые поставки. Под этим прикрытием разведчики побывали у дома бургомистра, потом у торгового дома, а потом завернули к дворцу префекта. Того не было на месте, и охрана сквозь пальцы смотрела на медленно бредущих лошадей и людей у повозок.
– Нормально, – прошептал Кренк. – Можно работать.
Что нормального он увидел, Рэмун не понял. Забор хоть и невысокий, но есть. И охрана не спит. Вот у торгового совета и во дворе бургомистра и правда все на виду. Но раз сержант сказал, значит, так и есть.
– Надо еще наших сюда, – продолжал шептать Кренк. – Чтобы одновременно.
– А как уходить будем? – отозвался Рэмун. – Такой шум поднимется.
– Вот под него и уйдем.
– Ладно. Я возьму этого… помощника Закоя и с ним за город. А ты узнай, где остальные загоны. И за торговцем приглядывай. Как бы не ляпнул чего.
– Не ляпнет, – хмыкнул сержант.
Выехать из города было проще. Пустые повозки вообще не досматривали – наоборот, торопили, чтобы дать дорогу другим.
– Мы скоро вернемся, – сказал старшему стражи Рэмун. – Брат за новым товаром послал.
– Валите! – отмахнулся стражник. – Буду я еще каждого помнить. – Но все же глянул цепко. Хорошо. Легче будет возвращаться.
Ближе к вечеру вторая группа прибыла в город. Своих Рэмун завел с повозками, а диверсанты и разведчики опять прошли сами. Кто под видом жителей соседних поселков, кто в обличии ремесленников (на них был особый спрос), а кто… словом, их не заметили. Две группы по десять воинов Рэмун оставил поблизости от въезда, они должны были прикрыть отход и при случае ударить по страже.
За день Кренк успел выяснить, где и как держат крельников. Оказалось, что таких мест пять, а не шесть. В доме одного почтенного мэора загон ремонтировали и расширяли. Вот он и отдал своих птиц на содержание торговому совету.
Сим мэором был цензор – негласный наблюдатель за столицей и префектом. Конечно, своих птиц он поднадзорному не отдаст, а глава торгового совета у него в должниках, почтет за честь помочь важному человеку.
Остальные загоны на месте, охрана везде слабая, кроме дворца префекта. Но тот проверял лагерь и взял с собой большую часть охраны. Так что проблем быть не должно.
Проблему с Закоем Кренк решил просто и ловко, в истинном стиле нелегала-диверсанта. Напоил того до изумления и накормил заодно. Так что Закой либо дрых, либо блевал (редко), либо искал отхожее место. Но чаще дрых, не причиняя хлопот ни другим, ни себе родному.
– Людей Тианта не видели? – спросил Рэмун.
Кренк помотал головой:
– Видимо, у лагеря застряли. Проверяют.
– Плохо, – скривился лейтенант. – Гон начнется, как бы под облаву не попали.
– Это если в городе кто из них есть.
– Надо узнать.
Кренк задумался, почесал затылок. Недовольно вздохнул:
– Можно… Но шумно будет.
Рэмун вопросительно воззрился на сержанта. Тот хмыкнул:
– Еще один трюк. Надо местных торговцев потрясти.
– Зачем?
Кренк загадочно улыбнулся.
Вскоре по окраинным улочкам Лонотора проехалась повозка. Лошадьми правил пьяный возчик, за ним сидели в обнимку двое нэрдов. Один с кувшином в руках, веселый и довольный. Второй вообще никакой, все норовил упасть, но его удерживал товарищ.
– Кому мед стоялый! Вкусный, хмельной. Настоящий, из доминингов! Налетай, осталось мало! И когда будет, не знаю! Кто не пожалеет серебра и злата, будет пить богато! Кому мед?..
Орал и обнимал пьяного Закоя, конечно, Кренк. У его ног лежал бочонок не из самых маленьких. Второй, полупустой, стоял за спиной возчика.
Редкий – оттого и впрямь дорогой – стоялый мед отыскали на одном постоялом дворе. Хозяин заломил было несусветную цену, но Рэмун пригрозил конфисковать провиант в пользу армии, обозначив себя как представителя легиона. И не только мед. Хозяин намек понял, цену снизил вдвое, а потом и втрое. Получил несколько шинаев серебром, обещание привезти на обед и ужин все командование легиона и был отпущен… на поруки двум разведчикам. Те решили не мудрствовать и пойти известным путем. Напоили хозяина его же вином и заперли в погребе.
Веселых торговцев встречали кто улыбкой, кто руганью, но нигде не гнали. И стража смотрела спокойно. Ну, голосят пьянчуги, лишнюю монету просят, так что с того?
За пару шагов Асалена повозка объехала большую часть города. Бочонок в конце концов сбыли военным в торговых рядах. Второй распили с ними же за победу, за императора и во славу Огалтэ. Под это дело узнали кое-что о прибывших когортах и планах префекта, который ныне стал командующим всеми силами в столице.
Весь смысл устроенного представления – дать о себе знать. Стоялый мед – пароль для «открытого контакта». Если люди капитана Тианта здесь, не услышать его они не могли. А уж найти «торговцев» для них дело простое.
И правда, вечером к постоялому двору, хозяин которого все еще спал в погребе, подошли двое попрошаек в рванине и, униженно кланяясь, заголосили, прося подаяние. Получили по шее от торговцев и были вытолканы… на задний двор.
Кренк завел первого попрошайку за угол и обнял за плечи. Перед ним стоял сержант Штым, командир третьей группы диверсионного отряда.
– Ну и где вас носило?
Четыре птичьих загона загорелись почти одновременно. Пятый, во дворе у префекта, чуть позднее. Ребята Кренка вынуждены были ждать, пока двор не покинут два десятка легионеров. Их устранение при свете факелов было бы делом хлопотным и шумным. А вот охрану периметра сняли быстро.
