– Чего? – не понял Бердин.
– Проехали, – махнул рукой Навруцкий. – Давайте к делу. Какова обстановка?
Бердин вывел на экран настенного монитора карту империи, укрупнил масштаб и включил наложение картинок. Среди полей, лесов и гор появились отметки с расположением войск империи и армии хордингов.
– Корпус «Восход» через три дня будет у столицы провинции Корша. Возьмет с ходу, в Настреде, кроме городской стражи, других войск нет. Только личная охрана префекта. Из Юларага к Настреду подходит Десятый легион. Будет через три-четыре дня.
– Это точно? – спросил Навруцкий.
– Сведения передал Орешкин. Он утверждает, что в город спешно свозят припасы, ставят новые кузницы, собирают ремесленников.
– Состав легиона?
– Точных данных нет. Изначально он был сокращенного состава, но его могли усилить.
– Значит, сражение, – протянул Щеглов.
– Из Мевора в Ошеру идет Третий Меворский легион. Он будет позднее. Как показал пленный префект Никамер – оба легиона должны выступить против хордингов вместе. Значит, Десятый будет ждать у Настреда. Это дает нам шанс разбить их поодиночке.
– У Хологата всего три пехотных и конный полки. Усилить нечем? – спросил Навруцкий.
Бердин чуть сдвинул изображение карты.
– Корпус «Закат» дойдет до замка Теладора через четыре дня. У него тоже три пехотных и конный полки. А у маркиза около полутора тысяч воинов. Плюс дворянские дружины. Одновременно блокировать хотя бы часть этих сил и при этом провести штурм замка – задача максимум для Вьерда.
– Совсем весело…
– Завтра я отправляю одного из пленников – помощника префекта Даббана – с посланием к императору Ракансору. Предложу перемирие и переговоры.
– Он на это не пойдет, – категорически заявил Навруцкий. – Его свои же съедят.
– Не пойдет, – согласился Бердин. – Но этим фактом мы остановим Десятый легион. Вряд ли стратион Актави посмеет вступать в бой, когда император принимает решение. Во всяком случае, заставит притормозить. И даст нам время подготовиться.
– Хологат один справится? – уточнил Навруцкий.
– Вполне. Воевать с легионами он научился. Вот Вьерд такого опыта не имеет. Но у него более привычный враг. Дворянские дружины и войско маркиза здорово похожи на своих… коллег из доминингов. Состав, численность, тактика.
– Войско маркиза подготовлено «ковбоями». Ты же сам говорил, – напомнил Навруцкий.
– Да. Но против хордингов им не устоять.
– Это все хорошо, – заметил Щеглов. – Но что с «ковбоями»?
– Штурмин начинает разведку из Ренемкасса. Эльфы ему помогают. Орешкин работает в Корше. Ему сложнее, однако сведения идут. Нам надо провести основную часть сил корпуса «Закат» к замку скрытно. А значит, быстро захватить земли соседей Теладора, чтобы он не узнал. Сам штурм проведут два полка.
– Теладор, он же Алан Деметир – бывший офицер ГСГ-9. Далеко не дурак в плане войны. К тому же с большим опытом, – сообщил Навруцкий.
– Да. Его вояжи за кордон хорошо известны в провинции. Он умело строит войско. И оборону замка, конечно, продумал. Но он не ждет хордингов с бомбами. Он готовится к обычной осаде.
– А когда бомбы рванут, даже последний дурак поймет, что дело нечисто, – хмыкнул Щеглов. – И тогда наш опытный маркиз драпанет на Землю.
– Не сможет, – возразил Навруцкий. – Если к тому времени на Земле будет захвачен «станок».
– Тогда он драпанет куда глаза глядят.
– Вряд ли, – впервые улыбнулся Бердин. – Он же не дурак прыгать в небытие. И потом, кто за ним последует?
– Но Глеб прав, когда ворота вышибут и хординги войдут в замок, маркиз и его люди бросят мечи и достанут пулеметы.
– Когда хординги войдут в замок, вперед выйдем мы!
– Сколько это «мы»?
Бердин стал загибать пальцы:
– Две группы поисковиков. Три резервные группы по восемь человек.
– А они готовы? – спросил Щеглов.
– К чему? К работе в другом мире? Да, поисковикам они в подметки не годятся. Но им не поиск вести, а штурм. Вы же сами их отбирали, и не из детского сада.
– Верно, – согласился Навруцкий. – Все парни хорошо подготовлены, с опытом службы. Провести штурм смогут.
– Плюс инструкторы – мы с Якушевым, Зингер, Хлунов, Ремез.
– Плюс мы! – бодро вставил Щеглов.
– Ты с комитетчиками в связке будешь, – осадил его Навруцкий. – А я…
– А ты, господин директор, руководить будешь, – перебил его Бердин. – На тебе весь Комитет, связь с Москвой и остальное.
– Ну да?
– Именно. Я руковожу операций на Асалентае, я и решаю, кто куда идет.
Навруцкий уязвленно нахмурился.
– Съел, директор, – подколол его Щеглов и тут же вполне серьезно добавил: – Все верно. Каждому свое.
– Итого тридцать семь штыков, как считали раньше. Этого хватит.
Навруцкий махнул рукой:
– Ваша взяла. Теперь по согласованию. Я выставил срок операции через пять-шесть дней. КГБ будет готово работать синхронно.
– С опережением на несколько часов, – уточнил Бердин. – Лучше сперва перехватить «станок» на Земле. А если кто и успеет махнуть на Асалентае – попадет в наши руки.
– Согласен.
– Если ничего кардинально не изменится, на четвертый день круга ледоброда, а по земному третьего февраля мы назначаем штурм замка.
Все дружно посмотрели на карту. Пять дней. Вся операция с поиском и поимкой «ковбоев» может закончиться через пять дней. Дотерпеть бы.
– Что еще? – вышел из задумчивости Навруцкий.
– Готовлю Каута к отправке с посланием к их верховному магику Нуммеру. Надо наладить контакт с факторумом. К тому же это еще один путь к императору.
– Думаешь, магики пойдут на контакт?
– Возможно. Когда узнают, что мы сотрудничаем с эльфами, узнают, кто вообще такие… Тут важнее, насколько Нуммер предан императору. По словам Каута, факторум всегда сторонился официальной власти, но никогда не выступал против нее.
– А эта девчонка, Тинера?
– Она останется здесь. Как связная.
– Она согласна? – спросил Щеглов.
– Уговорим. Вика поможет, они сдружились. А если отпустим ее – Макс меня убьет!
Все засмеялись. Страсть отчаянного поисковика и признанного ловеласа Комитета вызывала удивление. Но к этому постепенно привыкли. Однако характер Таныша знали.
Навруцкий посмотрел на часы, потом на карту и повернулся к Бердину:
– А что потом, Василий?
