Наличие достаточно большого числа судов в районе Риги дало возможность совершать регулярную связь с побережьем Курляндии для поддержки действовавших там казачьих отрядов. Прусский генерал Г. Йорк приказал создать особые разъезды, которые были обязаны осматривать все суда на побережье. Тем не менее связь почти не прерывалась.
Были произведены работы по дооборудованию канонерских лодок платформами для поворота пушек, что обеспечивало лучший обстрел.
В середине октября, в связи с наступающими зимними холодами и предстоящей зимой, гребной флот перешел из Риги в Свеаборг, кроме 22 лодок, оставленных по Высочайшему повелению для зимовки у острова Эзель.
В конце октября Двина начала замерзать, и крепость оказалась в опасности. Чтобы помешать противнику переправиться через реку, были расставлены канонерские лодки, которые, двигаясь по ней, не давали замерзнуть каналу в центре реки. Окончательно река стала 4 ноября.
6 декабря Э. Макдональд получил от Наполеона приказание отступить к Тильзиту, и спустя два дня 10 й корпус начал отступление от Риги. Это ускорило исход франко-прусских войск из Курляндии.
Гребной флот выполнил поставленную ему задачу. Он участвовал не только в оборонительных боях, но и в наступательных операциях. Кроме того, канонерские лодки доставили в Ригу отряды войск из Финляндии и этим также оказали гарнизону поддержку.
Что же касается действия флота к общему ходу Отечественной войны, то совместные действия рижского корпуса и гребного флота оттянули Э. Макдональда от П.Х. Витгенштейна и тем содействовали наступлению наших войск на Полоцк.
Экспедиция к Данцигу
Отдельным эпизодом в Отечественной войне стоит блокада и бомбардировка Данцига. Она была связана со следующими событиями. И.Н. фон Эссен, еще не получив подкрепления из Финляндии, два раза (26 июля и 10 августа) пытался оттеснить противника от Риги, но после частных успехов опять отходил на исходные позиции. Узнав об этом, Э. Макдональд двинул одну бригаду к Фридрихштадту, для поддержки в случае надобности Г. Йорка, а сам с двумя дивизиями продолжал оставаться у Динабурга, угрожая П.Х. Витгенштейну. Вслед за тем И.Н. Эссен, с целью отвлечь подкрепления, направляемые к французской армии, послал к Данцигу эскадру из числа тех судов, которые находились в Риге.
Данциг был не только мощной крепостью, но и крупнейшей базой снабжения армии Наполеона. В нем был сосредоточен 50 дневный запас продовольствия для 400 тысяч человек и 50 тысяч лошадей.
10 августа из Риги вышла соединенная эскадра в составе английского линейного корабля, 6 английских малых судов и 13 русских (гемам «Торнео», шлюп «Единорог», галеты «Аглай» и «Эхо» и транспорты «Монтецело», «Филадельфия», «Альфиус», «Фрау-Корнелия», № 11, № 12, № 20, № 23 и № 50). Командовал эскадрой как старший по званию английский контр-адмирал Б.Т. Мартен. В составе эскадры находились 9 транспортов, но они шли порожнем, чтобы только имитировать перевозку большого количества войск. В море к эскадре присоединились бриги «Феникс» и «Меркурий», а 14 августа – отряд И.С. Тулубьева – фрегат «Амфитрида», корвет «Шарлота».
Соединенная эскадра 19 августа стала на Данцигском рейде, а на следующий день началась бомбардировка крепости. Появление эскадры в тылу французов и угроза высадки с нее десанта заставили французское командование стянуть сюда войска из Пиллау и Мемеля. От Данцига эскадра ушла 4 сентября. При возвращении русские суда попали в шторм. На галете «Аглая» порывами ветра были повреждены обе стеньги, салинги, гафель, бушприт и боканцы. 8 сентября шлюп «Единорог» сел на Домеснесский риф, не смог сняться и был сожжен своей командой. Экипаж и часть груза были сняты на транспорт № 12.
Диверсия флота к Данцигу сделала свое дело: неприятель должен был стянуть к Данцигу свои силы, что соответственно облегчило положение Риги.
25 декабря 1812 г. в России был издан манифест об окончании Отечественной войны. Русский народ и армия одержали полную победу над армией Наполеона.
Общие выводы о роли, которую сыграл в Отечественную войну русский флот, сводятся к следующему:
Самим своим существованием Балтийский флот, еще до войны, заставил Наполеона отказаться от плана поддержки с моря левого фланга своей армии и установления коммуникации морем, что грозило опасностью С.-Петербургу.
В ходе войны флот оказал содействие нашим войскам, действовавшим против левого фланга армии Наполеона. Французский флот не мог действовать активно ни в Северном, ни тем более в Балтийском морях, где господствовали английские, шведские и русские суда, успешно осуществлявшие блокаду наполеоновской армии.
Большего проникновения флота в тыл вторгнувшейся в пределы России наполеоновской армии, чем это было сделано на реках Западной Двине и Болдер-Аа, – сделать было невозможно.
Поход русской армии в западную Европу и создание шестой антифранцузской коалиции
С освобождением территории России от войск Наполеона Отечественная война закончилась. Война с наполеоновской Францией продолжалась.
Победу над Наполеоном нельзя было считать окончательной. Пока Франция сохраняла свое господство в Европе, Наполеон имел возможность пополнять и снабжать свою армию за счет европейских государств и располагал плацдармом у западных границ России для военных действий против нее. После возвращения во Францию он стал спешно создавать новую армию, чтобы направить ее против русских войск. Учитывая все это, русское правительство решило продолжать войну и добиться освобождения Западной Европы от французского владычества.
Разгром армии Наполеона в России вызвал колебания среди его союзников, и русское правительство предполагало склонить Пруссию и Австрию к союзу с Россией.
В феврале 1813 г. начала складываться шестая антифранцузская коалиция, в которую вошли Россия, Англия, Пруссия, Швеция, Австрия и другие малые страны.
1 января 1813 г. главные силы русской армии перешли границу у Меречи и направились к Плоцку, войска П.В. Чичагова (в том числе корпус П.Х. Витгенштейна) – к устью Вислы, Ф.В. фон Сакена и М.А.Милорадовича – к Варшаве.
Гребной флот при осаде Данцига в 1813 Г
В январе 1813 г. к Данцигу, занятому французскими войсками, подошла часть армии П.Х. Витгенштейна, но по недостатку сил она ограничивалась лишь наблюдением за крепостью. В феврале у Данцига был оставлен корпус генерала Ф.Ф. Левиза (19 тысяч.). До начала марта он отражал вылазки французов. В конце марта начали прибывать подкрепления из России. К концу перемирия под Данцигом сосредоточилось 35 тысяч, командование которыми было поручено герцогу Александру Вюртембергскому. 12 августа после прибытия 218 осадных орудий началась осада крепости.
В июле 1813 г. гребной флот в составе 70 канонерских лодок, двух плавбатарей, двух гемамов «Торнео» и «Бодрый» и двух бомбардирских кораблей «Перун» и «Молния» под командованием капитана 1 го ранга Л.П. Гейдена перешел из Свеаборга через Ригу к Данцигу. В дальнейшем на Данцигский рейд прибыли: из Свеаборга – бриг «Фалк», шлюпы «Лизета» и «Свирь», галеты «Аглая» и «Эхо», транспорты «Вол», № 23 и № 50, из Риги – транспорт «Фрау-Маргарита», бриг «Соболь», тендер «Топаз», из Кронштадта – шлюп «Волхов», катер «Вестник», люгер «Ганимед», транспорты «Кит», № 16, № 19 и № 21, из Або через Ригу транспорты «Бобр» и № 4. Из Кронштадта пришел корвет «Помона».
