– Джаред Макконахи? – Андреа покачала головой. – Я ничего угрожающего в нем не заметила или он провел меня в баре во вторник.
Брэндон кивнул:
– И меня тоже. Он показался мне слишком вялым и рассеянным. Будем надеяться, что-то прояснится во время обыска.
Жилище Макконахи, точнее, миссис Макконахи, небольшой одноэтажный дом на окраине Бакая, был на удивление в хорошем состоянии. О Джареде им было известно, что он безработный бездельник, который почти все время околачивается в барах.
Ни миссис Макконахи, ни самого Джареда дома не было; дверь им открыл работник, который почти не говорил по-английски. Работник страшно перепугался, когда приехали стражи порядка.
Первым делом обыскали комнату Джареда. Брэндон и Андреа держались в стороне и наблюдали, как Кендрик и его подчиненные методично осматривают комнату: не застеленная постель, на полках коллекция спортивных кубков, полученных в школе, повсюду валяется одежда.
Коллеги Кендрика действовали методично и аккуратно. Они посмотрели под матрасом, во всех ящиках, в комоде. Брэндон впечатлился их аккуратностью: казалось, они не упускают ни одной мелочи.
Из комнаты Джареда перешли в гостиную, оттуда – на кухню; везде обыск проходил так же методично. Однако ничего не нашли. Обыскали комнату матери и третью спальню, превращенную в кабинет.
Ничто не намекало на преступления и не подтверждало связь Джареда Макконахи с убитыми женщинами.
Работник, впустивший их в дом, испуганно наблюдал за тем, как полицейские переходят из комнаты в комнату. Во всех было чисто и опрятно, за исключением комнаты Джареда, что облегчало обыск. Брэндон вышел из дома, чтобы осмотреть участок. Вряд ли им удастся найти что-нибудь в доме – во всяком случае, что-нибудь конкретное.
Он слышал, как Кендрик заговорил с испуганным работником по-испански, что-то объясняя ему про рабочую визу. Работник боялся, что его депортируют, а не того, что его заподозрят в соучастии в преступлении.
Брэндон решил заглянуть в сарайчик, стоявший неподалеку от дома. Андреа подошла к нему сзади.
– Вряд ли мы что-нибудь найдем в доме. Надо бы проверить сарай. – Брэндон окликнул Кендрика: – Ордер относится ко всему имению или только к дому?
– Ко всему! – ответил Кендрик, прерывая свою беседу на испанском. Все подошли к небольшому полуразрушенному строению.
Они едва не просмотрели люк.
Брэндон заметил его, когда они уже собирались выйти из сарая: небольшой люк вел в крошечный погреб, который, видимо, служил жильцам убежищем на время торнадо; если не знать, что погреб есть, его легко было не заметить. В погребе могли разместиться два или три человека; на крышке люка стояли мешки с кормом для кур.
Брэндон откинул крышку и включил фонарик на своем телефоне. Все стражи порядка, включая Брэндона, достали оружие, когда Брэндон медленно спустился на шесть ступенек вниз.
– Говорит федеральный агент Брэндон Хан! – крикнул он со ступенек. – Я вооружен и вхожу. Если здесь кто-то есть, покажитесь!
Не дождавшись ответа, он осторожно спустился вниз по лесенке, дождался, когда глаза привыкнут к темноте, и спрыгнул на земляной пол.
В погребе никого не оказалось, хотя недавно там явно кто-то побывал.
На всех полках и коробках лежали фотографии убитых женщин перед смертью и сразу после. Кроме того, они увидели свечи и рулон белой материи – такой же, в какую были закутаны все найденные жертвы.
Здесь убийца готовился… Возможно, здесь же и совершал свои злодеяния, хотя трудновато таскать трупы вверх и вниз по лесенке.
Стараясь ни к чему не прикасаться, Брэндон медленно попятился.
– Кендрик, звоните Джерардо Дженнисону. Пусть высылает бригаду лучших экспертов-криминалистов.
– В чем дело? – спросил Кендрик.
– Подготовительная комната убийцы. Судя по всему, Джаред – тот, кто нам нужен.
Пожилой помощник шерифа присвистнул, доставая телефон.
Брэндон обратился ко всем:
– Никто не должен заходить сюда до тех пор, как криминалисты не закончат работу.
– Есть! – сказал молодой полицейский.
Брэндон покосился на Андреа и покачал головой:
– По-моему, Джаред одурачил нас обоих.
Она кивнула:
– Его не выдавали никакие эмоции и невербальные признаки. Я и подумать не могла, что в нем это есть.
– Я тоже. Мы его недооценили.
К ним подошел Кендрик:
– Эксперты уже выехали… Кстати, у меня хорошая новость.
– Какая? – спросил Брэндон.
– Только что взяли Джареда Макконахи, и знаете где? В «Логове вепря», куда этот идиот таскается постоянно. Парень, похоже, понятия не имел, что мы напали на его след. Пока что его посадили в камеру предварительного заключения.
– Не возражаете против того, чтобы я его допросил? – осведомился Брэндон.
Кендрик хлопнул его по спине:
– Я на это надеялся!
Как ни опечалилась Андреа при мысли о том, что убийцей оказался Джаред, с которым она училась в школе и который показался ей вполне дружелюбным, она и радовалась тоже. Его арест означает, что сегодня ей не придется работать в клубе «Рай».
Андреа готова была навсегда выкинуть бюстье и короткую юбку. Те дни, когда она в них работала, безвозвратно остались в прошлом.
Жаль, что нельзя уговорить Киру сделать то же самое. Она знала: Киру невозможно убедить в чем бы то ни было. Кира сама бросит эту работу, когда поймет, что пора.
Андреа решила повидаться с подругой. Брэндон вместе с сотрудниками местного управления поехал допрашивать Джареда. Позже она тоже туда приедет. Но сначала ей хотелось поговорить с Кирой. Дать ей знать, что у них с Брэндоном все наладилось. Кроме того, она собиралась показать ей фото Джареда: возможно, Кира его вспомнит.
Она подъехала к дому Киры. Подруга снимала квартирку недалеко от того места, где жила сама Андреа, когда еще обитала в Бакае, и постучала в дверь. Кира распахнула дверь и крепко обняла ее.
– Привет, солнышко, ну как дела? – Ее волосы были накручены на бигуди, в руке она держала пульт от телевизора. – А я тут новости смотрю.
Андреа посмотрела на экран, ожидая увидеть сериал или комедию, но увидела передачу о животных. Любопытный выбор!
– Во-первых, вот, посмотри. Может, ты заметила, как этот тип околачивался возле Джиллиан? Мы считаем, что убийцей может оказаться он.
Кира рассмотрела снимок.
– Да! Точно! Я много раз видела их вместе. К сожалению, я не знаю, как его зовут и как с ним связаться.
– Не страшно. Его уже арестовали. Его зовут Джаред Макконахи. Мы с ним учились в одной школе до того, как я оттуда ушла.
