– И правильно, – кивнул старший. – Ты покамест здесь посиди, а мы с ребятами проверим, что там за оказия.
– И звуки, – не унималась женщина, – как будто нашептывает кто мерзости всякие.
– За мной, – кивнул Старик и двинулся вперед, передернув затвор автомата. В эту минуту пожилого, засидевшегося в старших лейтенантах Махова будто подменили. Движения стали плавнее, стремительней, походка бесшумной, он будто помолодел лет на двадцать.
Включив мощные светодиодные фонари, мы с Колобком осветили темный коридор, плавно уходящий направо, и двинулись следом.
– За тылом следить, – бросил старик. – Огонь не открывать, работаем бесшумно.
– Но как же? – поразился Колобок.
– Каком кверху, курсант, – озлобился Старик, – ты что, в роддоме хочешь в войнушку поиграть?
– Понял, – кивнул смущенный Колобок, – необычно как-то.
Изогнувшийся коридор разделялся надвое. Один из рукавов уходил в сторону боксов и интенсивной терапии, а другой – в основное помещение.
– Вы направо, я налево, – распорядился старик и бесшумно скользнул в свой коридор, включая фонарь.
– Тихо! – поднял руку Колобок. – Что-то слышу.
– Проверим, – кивнул я и первым двинулся вперед, затылком ощущая тяжелое дыхание напарника.
В свете фонарей мелькнула странная скрюченная фигура, прижимающая что-то к груди, и мы, сорвавшись на бег, понеслись по коридору, тяжело бухая подошвами. Спринт по ночному роддому вывел нас к лифту, где и притаилось таинственное существо, судорожно жмущее на кнопку вызова.
– Не дергаться, – Колобок закинул за спину автомат и, выхватив из кобуры ТТ, направил его на подозрительного субъекта. – Два шага от лифта! Кот, подсвети.
Я направил свой фонарь на преследуемого и сморщился, только сейчас остро почувствовав запах немытого тела. Около шахты лифта в неестественной позе сидел человек лет сорока, когда-то явно опрятный, зажиточный, о чем свидетельствовали костюм-тройка и длинное пальто, давно уже пришедшее в негодность. Блуждающий взгляд пустых глаз без зрачков, серый цвет кожи, приоткрытый рот, из которого капала слюна – зрелище не для слабонервных. Человек прижимал к груди мирно спящего ребенка.
– Я сказал отойти от лифта, ребенка аккуратно на землю, а то мозги расплескаю, – вновь настойчиво порекомендовал мой напарник.
– Старик, это Кот, – надавил я на кнопку рации. – У нас служка с объектом. Наши действия?
– Не дайте ему наделать глупостей, парни, я сейчас, – тут же выдала рация, и вдалеке по коридору послышался топот ног.
Служка тем временем повел себя странно: затоптался на месте, забурчал что-то невразумительное и, вдруг встав вполоборота, запустил в нас спящим младенцем. Ни минуты не сомневаясь, я крикнул Колобку:
– Вали гада! – а сам бросился вперед сломя голову, чтобы поймать на лету крошечного человечка. Прыжку, который я совершил в тот момент, позавидовал бы самый опытный вратарь. Поймав крошечный кулечек, я рухнул спиной на пол, чуть не заорав от боли. Помешало только то, что при падении я начисто выбил воздух из легких. Дальнейшие события произошли почти синхронно.
Увидев, что ребенку больше ничего не угрожает, Колобок вскинул пистолет, выцеливая голову служки. Тот в свою очередь рухнул на пол и, перекатившись, оттолкнулся от стены и ребром ладони ударил охотника по запястью. Пистолет выпал из онемевшей кисти Колобка, а сам хозяин оружия получил сокрушительный удар в переносицу, отчего лишился сознания и упал на пол, будто куль с мукой. За долю секунды оценив обстановку, прислужник рванул ко мне, вытянув вперед худые грязные руки, но я что есть силы лягнул его ногой в промежность, что, впрочем, нисколько не смутило существо, а будто даже раззадорило. Держа ребенка на руках, я потерял возможность для маневра, и оставалось лишь лежать на полу, прижимая младенца к груди и отбиваться ногами. «Слабоват удар, – пронеслось у меня в мозгу, – приеду в школу, поставлю стальные набойки».
Второй бросок сделать у служки не получилось, так как кулак подоспевшего Старика влетел существу в челюсть и отбросил нападающего на несколько шагов.
– Жив, – кивнул мне старлей, выхватывая нож. – Что с ребенком?
– Нормально, – закивал я, быстро поднимаясь на ноги. – Даже не проснулся.
– Морок, – сплюнул Старик и, перехватив грабку нападавшего, свалил того на землю, довершив дело солидным пинком в живот. – Слабоват.
– Ничего себе слабоват, – хмыкнул я, покосившись в сторону бесчувственного Колобка.
– Уж поверь мне, – кивнул старик.
– Взяли трех дам, – заговорила рация, – как у вас?
– А мы тут розы нюхаем, – хмыкнул командир группы. – Одну, правда, вам оставили, сами почувствуете.
– Отлично, – похвалила рация. – Сейчас мы вам группу пришлем. Не очухается до появления группы?
Старлей подошел к лежащему на полу и с сомнением потыкал его носком ботинка.
– Не, в отключке. Минут десять еще есть.
Позади нас раздался стон и послышалось оханье – это приходил в себя несчастный Колобок.
– Чего он, интересно, к лифту-то ломанулся, вон же окно? – растерянно поинтересовался я.
– Ребенка не хотел повредить, – пояснил Старик и протянул руку лежащему на земле курсанту, помогая подняться.
– Но он же… – было начал я.
– Видел я твой прыжок, – хохотнул Старик. – Не того курсанта Кузнечиком назвали. Уважаю. Служки – они что марионетки, действуют по указке, пока ведьма в сознании. Наши на улице, видать, постарались, приложили кого прикладом, вот он на минуту и очнулся, начал импровизировать, будь он неладен. Хорош трындеть, собираемся. Сейчас тут кто только не появится. Нам бы до приезда телевизионщиков убраться. Ребенка сдашь с рук на руки дежурной медсестре. Выполнять.
На счастье, наша группа подъехала к роддому именно в тот момент, когда три ведьмы, засевшие под окном здания, отправили на охоту своих прислужников. Руководили ими дистанционно, будто марионетками, дергая за ниточки.
Одного из служек свалил Барсук, вовремя приметив лезшего по пожарной лестнице, второй при подъеме рухнул на землю и был тут же схвачен подоспевшими охотниками. Правда, сами ведьмы дали серьезный отпор, заставивший бывалых бойцов поволноваться. Труп дежурного врача обнаружился чуть дальше по коридору. Врач во время обхода, видимо, наткнулся на странного субъекта в коридоре, а тот упокоил его, приложив головой об косяк.
Наша группа отделалась тремя переломами, одним вывихом и сломанным носом у Пантелея, но в общем операция прошла более чем успешно.
– Молодцы, – похвалил Махов, стоя около открытого борта «Урала» и наблюдая, как в подъехавший автозак одного за другим грузят ведьм и служек. – Отличная работа, курсант Шпак. Если и дальше будете действовать так же находчиво, за вами будущее.
