Поднимаясь по лестнице в квартиру, Ида и Раббат почувствовали запах яблочного штруделя. Пахло просто замечательно, но надо было подождать, пока не вернутся с работы родители.
Ида с тоской взглянула на духовку, где на небольшом огне томился ароматный десерт.
– Как кушать хочется, – пробормотала девочка.
– А мне-то как, – поддакнул лис.
Достав шоколадное печенье, которым они оба могли бы подкрепиться, Ида пробежала глазами по страницам лежавшей на кухонном столе газеты.
– Ураган «Йоахим» принёс ливневые дожди, – прочла она. Словно в подтверждение этому за окном громыхнул гром. Раббат в ужасе поджал хвост.
Усевшись на стул, Ида приглашающе похлопала по колену. Взобравшись к девочке на руки, Раббат прильнул к её плечу.
Снаружи зарядил дождь. Устроившись поуютнее, они жевали печенье, Ида листала газету. Открыв полосу с городскими новостями, девочка чуть не задохнулась от возмущения.
– Ты только погляди, что у нас творится! – ошарашенно воскликнула она. На фотографии был изображён мужчина в оливковом комбинезоне, стоящий на фоне грузовика с пилой в руках и озадаченно поглядывающий на дерево. Изучив текст внимательнее, Ида чуть не поперхнулась печеньем.
– Нет, этого просто не может быть, – возмутилась она. – Они собираются спилить каштан! Не просто подрезать, а спилить. Спи-лить!!
– Что это ты такое говоришь? – озадаченно приподнял мордочку Раббат.
Иде со злости хотелось скомкать газету и запустить ею в стену, но она сдержалась.
– Вот, смотри сам, – выдохнула она, ткнув пальцем в фотографию.
– Ты мне прочти, рыжик, – попросил Раббат.
Ида склонилась над газетой.
– «Старый каштан представляет собой опасность для пешеходов, – запинаясь, прочитала она. – Согласно данным экспертов, нельзя исключать, что прогнившие сучья могут упасть на голову играющим на площади детям. Поэтому дерево решено ликвидировать».
Девочка всплеснула руками.
– На голову детям! Нет, ну это же надо такое придумать! По ним и каштаном-то никогда не попадало! – Она вернулась к статье и перешла к словам представителя городского совета. – «Мы вынуждены принять срочные меры. Дерево подлежит уничтожению. Какие-либо иные действия были бы безответственностью с нашей стороны!»
Ида даже подскочила.
– Вот я точно знаю, что такое безответственность! – крикнула она. – Безответственность – это позволить нашему прекрасному дереву погибнуть ни за что ни про что! Это было бы просто преступлением!
Девочка снова углубилась в статью.
– «Освободившееся пространство прекрасно подойдёт для организации новой парковки, в которой так нуждаются местные жители». Ах, вот в чём дело! – шумно вздохнула Ида. – Да уж, было бы весьма кстати!
Схватив в руку газету и прижав к себе Раббата, она бросилась вниз в парикмахерскую.
– Мама, папа, вы это видели?! – завопила девочка, швырнув газету на стол. – Наш каштан, оказывается, собираются спилить!
– Ида, солнышко, – грустно вздохнула госпожа Кроненберг. – Я всё знаю. Но мы ничего не можем поделать!
– Что-о?! – Глаза Иды метали молнии. Замерев, Раббат всем телом прижимался к хозяйке. Посетителям салона лисёнок казался всего-навсего плюшевой игрушкой. Впрочем, вид у игрушки был весьма недовольный.
– Это решение властей, доченька, – присоединился к разговору отец, бритвой подравнивая затылок молодому человеку. – Не принимай близко к сердцу. Можешь подняться наверх и достать пирог из духовки?
Ида, промолчав, отвернулась к окну. Осенний дождь гнал по площади листья каштана.
По стволу спустился бурундук Леонардо и, присвистнув, поприветствовал её, и девочка грустно помахала в ответ.
В среду утром Ида обратилась к одноклассникам с пламенным призывом.
– Наверняка каждый из вас читал статью в газете! – восклицала она. – Старый каштан на площади собираются спилить! Это распоряжение властей!
Щеки у неё пылали. Стоявший рядом Раббат глядел на свою спутницу с гордостью. До чего же она, его рыжик, была убедительна!
Ида стояла в коридоре у дверей классной комнаты. Мимо сновали ученики из других классов.
– Этот каштан – сердце нашего квартала! Под его тенью находят прибежище и люди, и животные. Если бы не он, вид у площади был бы совсем печальный! – разносился её голос по коридору. – Мы должны отстоять его вместе. Должны высказать протест! Дружно! Не дадим дереву погибнуть!
Проходя мимо, Хелена, чей розовый рюкзак с принцессами тащила по лестнице подруга Катинка, бросила на Иду презрительный взгляд.
– Надо же, опять мир спасает, – съязвила она. – Друг мой – дерево! Так, да? Что ж, конечно, если других друзей у тебя нет, то…
Задрав голову, Хелена горделиво прошествовала мимо. Катинка, вечно всё повторявшая за своим кумиром, тоже усмехнулась.
Глядя им вслед, Раббат недовольно зарычал.
Но Ида не обращала на них никакого внимания. Схватив за рукав направлявшегося к двери Джо, она снова крикнула:
– Погоди! Ты читал статью? Надо что-то делать!
– Эй, полегче! – вырвался из её цепких объятий одноклассник и кивнул в сторону школьного сада. – Вон там целая куча деревьев. Что, разве не хватает?
И бросился догонять прошлёпавшего вперед Юрия.
Ида замотала головой.
– Да что с вами всеми такое? – в отчаянии воскликнула она. На глаза девочки навернулись слёзы. – Вам что, вообще ни до чего дела нет? Это же такое классное дерево! По нему так любит скакать бурундук Леонардо, да и Раббату тоже нравится под ним спать, и… и…
Однако никто не слушал девочку. Проходя мимо, Шоки, подбросив повыше пустую упаковку из-под шоколадного молочного коктейля, отправил её прямиком в мусорное ведро.
– Видели? – крикнул он. – Прямое попадание! Сто очков!
Пепперони гордо захрюкал.
Ну наконец, хоть кто-то! К Иде направлялся Бенни.
– Жаль дерево, – сказал он. – Родители говорят, его уже сто лет собираются спилить. Так что ничего не поделаешь… – Мальчик пожал плечами. – Скажи, я могу быстро списать у тебя задание по математике? Начисто вылетело из головы!
Ни слова не говоря, Ида достала из ранца тетрадь и посмотрела вслед Бенни, тут же исчезнувшему за дверью в класс. Происходящее у неё в голове не укладывалось. И у Раббата тоже.
