— Согласен! — Люмпен думал не очень долго и его озарило темное сияние. Договор вступил в силу. — Сто-о-ой смирно, мой ра-а-аб!
С рук некроманта сорвались темные молнии, чтобы окутать Арчибальда так же как до этого Айвена. Кукольный театр некроманта Люмпена пополнился еще одной высокоуровневой марионеткой. Отправив Арчибальда составить компанию Айвену, некромант занялся моей персоной. К этому моменту, я уже смирился с любой участью, потому как вздумай Люмпен нарушить договор, погрозить ему пальцем было некому.
Без малейших видимых манипуляций со стороны некроманта исчезло силовое поле, удерживающее меня, и я наконец встретился с полом. Меня трясло, словно я вышел в сорокаградусный мороз на улицу в одних трусах и пробыл там добрых полчаса. Люмпен лишил меня почти всей энергии и сил. Раскинув руки я лежал на полу, в ожидании, что некромант даст несколько минут, чтобы подзарядиться от кристалла, ибо сейчас я даже ползти в сторону выхода был не способен. А мне хотелось покинуть это помещение не просто на своих двоих, но и попытаться заручиться благосклонностью этого темного. Для этого, если верить Громане, мне нужно было снять с себя антиграв. Как там она сказала? Все темные будут расположены ко мне?
Некромант дернул рукой в сторону выхода.
— Све-е-етлый, беги-и-и или стане-е-ешь пище-е-ей.
— Я такой же светлый, как и ты! — прохрипел я, срывая с пояса цилиндр с источником Света.
Незримая сила разжала пальцы, не позволив мне закинуть зацикленный антиграв в инвентарь. Тот улетел к некроманту и завис перед его капюшоном на уровне глаз. Подняв руку, некромант, не прикасаясь к антиграву, вращал его в разных плоскостях, а после развел руки в сторону, разобрав несчастную вещицу на составляющие. Освобожденный источник Света болтался в воздухе перед взором некроманта так же, как и части цилиндра, не причиняя никому вреда. Если бы у меня были силы, я присвистнул бы от изумления. Это какой же силой надо обладать, чтобы так по ходу блокировать воздействие Света, даже не поморщившись.
— Заня-а-атно, — донеслось до меня тихое шипение. За перерождение и тысячелетие, проведенное в заточении, Люмпен не потерял свою тягу к изобретательству, и я счел это хорошим знаком. Покрутив кистью, некромант оторвался от частей цилиндра, и те рухнули на пол, а Источник Света, доверенный мне Бернардом, схлопнулся и исчез.
Некромант довольно потянул носом воздух, как будто наслаждаясь ароматом:
— Маленьки-и-ий темный с сото-о-ой тьмой. Прия-а-атно. Как? Не моя тьма-а-а.
Несмотря на лаконичность вопроса, я догадался о его сути. Ведомый любопытством по поводу зацикленного антиграва из нашей эпохи, Люмпен хотел знать, как такому низкоуровневому игроку удалось получить сотую тьму без его артефактов. Видимо, среди современников конкуренцию некроманту составить было некому.
— Трактат Шазал, — Я сел на пол, так как разговаривать лежа неудобно, а встать на ноги еще не время, и сразу сдал все явки. — В новой эпохе тоже есть сильные темные.
— Были-и-и. До меня, — спокойно поправил меня монстр, рассматривая меня уже под другим углом.
За это время я успел и отдохнуть, и подкачаться Энергией, так что можно было думать о том, чтобы слинять. Но оставался один вопрос, прояснить который меня заставили собственные внутренние установки. Ну не мог я сбежать отсюда, не узнав ради чего Арчибальд стал рабом на две тысячи лет. Все же, быть темным, и быть подлым трусом разные вещи в моем понимании.
— Как мне передать информацию Герхарду? — из всех вариантов прояснить ситуацию я выбрал самый безобидный — вроде как в том, что некромант со мной ею поделится, я не сомневался.
Некромант на удивление спокойно, даже безразлично кинул:
— Как хоче-е-ешь.
Ругнувшись про себя, что чертов Люмпен не желает мне помочь понять каких действий он ждет от меня, я не нашел ничего лучше, чем продолжить сидеть на полу.
Некромант же вообще потерял ко мне интерес, так как снова задействовав лишь свои руки, он переключился на Арчибальда. Со стороны казалось, что кукловод настраивает управление своей новой куклой.
Каторианец сначала проделывал простые манипуляции на месте, вроде поворотов головы, туловища, прыжков, а после произнеся механически «Да, мой господин!», строевым шагом, чеканя лапу, направился в мою сторону. Я интуитивно пополз назад, пока не уперся в стену, но Арчибальд остановился от меня в двух метрах. Затянутые чернотой и потому мертвые глаза сделали морду каторианца жуткой маской, от которой хотелось отвернуться.
— Использовал раба, — вдруг услышал я голос Арчибальда. Его рот почти не двигался, сбивая с толку. Кто использовал раба? Зачем?
— Я знал, что будет рестарт. Он всегда неизбежен. И знал, что в новой эпохе мне место не предложат. — наставник продолжал чревовещать, и я осознал, что некромант нашел способ не напрягаясь, через мыслеречь выполнить свою часть договора и передать информацию, напоследок сыронизировав насчет инструмента передачи. Получается, что мне несказанно повезло, пожелай некромант использовать меня, как пищу, он мог бы сохранить только способность говорить, и вот так же отправить в качестве носителя информации к Герхарду. В этот момент я был бесконечно благодарен и сотой Тьме, и Бернарду, и Арчибальду. — Я нашел того, кому было обещано место и сделал его своим рабом. Потом перенес свое сознание в артефакт. Раб перенес кристалл в этот мир. Он должен был найти сильное существо, чтобы возродить меня. Но несколько сотен лет прошли впустую. Потом раба нашел Айвен и уничтожил его. Перед смертью раб активировал кристалл и вживил мое сознание в самое слабое существо поблизости, чтобы я смог справиться с ним без Энергии. Я уничтожил сознание носителя, но мне не позволили возродиться целиком. Айвен запечатал меня внутри тела, наложив сверху матрицу потомка. Ты знаешь все. Я выполнил свою часть сделки.
Мой видеорегистратор записал всю историю, расставившую все по местам. Кроме одного:
— Почему Айвен тебя только запечатал, а не уничтожил?
Я не рассчитывал на ответ, скорее просто еще раз понадеялся на свою Тьму. Хотелось узнать все из первых уст.
— Страсть, присущая глупцам, вот причина. Это была сделка. Мой раб был слишком силен для одного паладина, и тот призвал свою Куклу, рассчитывая на помощь в битве с Легурией моего раба. Но она не справилась. Обезумевшую Анну нужно было обнулить. Айвен же не желал расставаться с пустой оболочкой, и потому я предложил сделку, пока горе руководило его разумом. Мне нужна была жизнь, время и Энергия. Ему нужна была Кукла. Вернуть ее разум было невозможно, только заменить «эхом», но паладин и этому обрадовался. Мы торговались. Возродиться он мне не дал. Я обещал заменить Куклу «эхом» с аурой, создать связующую изнанку, чтобы никто не знал. Он дал мне существование, запечатав в своем потомке. Глупец! Он думал, что победил меня! Но он так жаждал власти, богатства, что не заметил, как стал моим рабом. Я рассказывал ему о слабых местах его врагов, и он побеждал их, получая уважение. Я рассказывал ему о тайниках и монстрах — он находил их и получал славу. Я рассказывал ему о подземельях и замках, он проникал внутрь и получал богатство. Светлый не понимал, что уже давно поведал моим ученикам о пришествии их господина. Они уже здесь, чтобы приветствовать меня! Я чувствую Дона Фабио!
