Вот оно что! Сотая Тьма сработала или же тщеславие, но теперь для Люмпена я был одним из приверженцев его армии! Еще бы! Истинно темному больше некуда деться, кроме как стать под знамена темного «бога».
— Что будет с ними? — я кивнул на Арчибальда, а потом на Айвена.
— Ты все слышал. Арчибальд мой раб. Он был интересным врагом мне две тысячи лет. Таких врагов уважают. Я победил его, и он прослужит мне столько, сколько имел наглость сопротивляться. Потом я отпущу его, но уходить он уже сам не захочет. Я обещаю. Про золотого паладина забудь. Его больше не существует. Я стер личность, оставив оболочке только память о навыках. Он — моя боевая марионетка. Навсегда!
Я посчитал разговор оконченным, и уже поднимался на ноги, как вдруг дверь распахнулась, но разглядеть вошедшего не получилось. Всю комнату залило огнем, лишь вокруг меня появилась стена, сквозь которую языки пламени не смогли пробиться. Защита спасла меня даже от повышенной температуры. Честно признаться, я не понял, кто меня защитил от страшной смерти в огне, да и мне было в тот момент наплевать. Пламя прошлось волной и исчезло, явив моего сюзерена в полной боевой выкладке. Я наконец-то узнал его класс. Бернард был магом.
— Навсегда, это слишком долго Люмпен. Тебе ли не знать?
— Координатор, — прохрипел Арчибальд, уже играя роль живого щита для Люмпена. Хитрый некромант успел объединить свою защиту и каторианца, и теперь они представляли собой внушительное зрелище. — Зря ты явился сюда. Поместье принадлежит мне. Здесь я хозяин, а ты непрошенный гость. Я в своем праве.
— Не спорю, — Бернард осмотрел комнату, ненадолго остановившись на новоявленных рабах. — Я пришел сюда не сражаться. Договариваться.
— Невозможно. Я выпью твой мир. Ты будешь мешать мне. Это твое предназначение.
— Все в этой Игре возможно, — на лице сюзерена даже появилось подобие улыбки. — Ты прав, Землю я тебе не отдам, у меня здесь резиденция, я к ней привык. Поэтому я пришел торговаться.
— Что ты предлагаешь?
— Гардиш, мир с двадцатью миллиардами жителей в обмен на Землю и знания.
Некромант молчал, предлагая высказаться Бернарду полностью.
— Грядет перерождение. Ты прекрасно знаешь, что Координаторов в списки не включают. Мои условия — ты делишься технологией и знаниями о том, как пережить рестарт, а я отдаю тебе Гардиш вместо Земли. Не так уж и много для того, кто приложил немалые усилия для твоего освобождения!
— Тебе я тоже обязан, координатор? — Пасть Арчибальда оскалилась в саркастической улыбке, что в сочетании с черными глазами выглядело еще страшнее. — Или ты в деле из-за вассальной метки этого раба?
— Не этого. Мой вассал втерся в доверие к Леклёрам, узнал все о тебе и блокираторах. Потом помог Ярому с поиском. Он действовал по моему прямому приказу. Проверять будешь?
— Нет, я чувствую истину, и потому позволю тебе торговаться, координатор.
Кого Бернард имел в виду? Есть только одна личность, которая одновременно пользовалась доверием Леклёров и помогала мне — Девир. Ах ты ж, магический сучонок, мастер компромиссов! Теперь я оценил масштаб игрищ местных интриганов. Но долго придавливать пол своей челюстью мне не дали.
— Ярополк, ты забудешь обо всем, что здесь услышал. Это прямой приказ. Никто и никогда не должен об этом знать. — Быстро стерев с лица изумление, я как можно более бесстрастно кивнул сюзерену, — Люмпен, я хотел бы забрать своего вассала. Он нам еще понадобится.
— Мне тоже. Он должен выйти из поместья живым. За стеной его встретит Дон Фабио. Пока твой вассал побудет у меня, я решу что с ним делать дальше. Мне нужны сильные рабы… или хотя бы не идиоты, — добавил некромант после паузы, во время которой наверное оценивал мою силу.
— Ярополк, ты все слышал. Выполняй! — Бернард потерял ко мне интерес и вернулся к разговору с Люмпеном. Ему было плевать, что я еще нахожусь в помещении. — Как тебе будет угодно. Но на время рестарта, Ярополк должен быть свободен. Он Проводник, и менять его уже поздно. Лучше работать с тем, что есть.
— Принимается, если он будет достоин того, чтобы стать моим рабом, на время рестарта я тебе его подарю. — Люмпен тоже не обращал на меня никакого внимания. Понимая, что мне срочно нужно делать отсюда ноги, я поспешил к выходу. — Как ты объяснишь общественности, что отдал свой мир врагу? Тебя посчитают слабым.
— Пусть. Вслух никто не осмелится меня обвинить. Время от времени, я буду устраивать согласованные с тобой мероприятия по освобождению Гардиш. Организую небольшую армию из сильных игроков. Буду их привозить тебе, как десерт. Тебе понравится.
Что было дальше, я уже не услышал, так как скрылся за поворотом, где, наконец-то, позволил себе перевести дыхание. Ноги стали ватными и подкосились. Сил после общения с Люмпеном не было, он их словно высосал. Несколько раз меня вырвало, пришлось воспользоваться эльфийской мазью, чтобы восстановиться. Бодрости это не добавило, зато мозги стали соображать. Я могу сейчас убить себя и через час возродиться в поместье Бернарда. Минус — сюзерен точно поймет, что я не являюсь его ментальным рабом и сметет с игровой доски. Плюс — я не попаду к Дону Фабио в руки. Если с Фабио у меня еще был шанс поспорить, с Бернардом ни единого. Влив в себя еще один пузырек лечебного зелья, я поднялся на ноги и двинулся ко входу в поместье, проходя мимо застывших игроков и НПС. Все поместье было под властью Люмпена, получившего право распоряжаться через оболочку Елизаветы, и походил на замок спящей царевны. И этого всего не случилось бы, не поставь Айвен свою страсть выше долга.
Коммуникатор не работал, поэтому я не мог сразу позвонить Долгунате и слить информацию. Наверняка телепорты тоже заблокированы, да и свитки закончились. В одном из проходов я встретил застывшего в воздухе Мизардина. Охотник выполнил задание по установке свитков и вернулся в поместье, чтобы сообщить радостную новость. Парню не повезло, но кое-что я все-таки мог сделать. Нет чести в том, чтобы позволить игроку стать «едой» истинного темного. Мизардин не выдержит. Достав набор начертателя, я привычными движениями создал три свитка «Удар Храмовника», прицепил их к сорванному рядом карнизу и ткнул в окружающий игрока силовой купол. Мой расчет был прост — вручную уничтожать охотника нельзя. Арчибальд, например, делать этого не стал, не стал рисковать и я. Зато неживая материя вполне способна справиться с поставленной задачей — дело техники и мощности взрыва. Три свитка не подвели — голова охотника превратилась в кровавое месиво, удерживаемое силовым полем и буквально через десять секунд Мизардин покинул поместье. Первый готов.
Уничтожив охотника, я предопределил себе весь дальнейший путь к выходу. НПС я оставлял. Это та жертва, которую было необходимо принести Игре. Зато я не пропускал ни одного игрока, работая взрывателем голов. Путь к выходу изрядно затянулся, но меня же никто не ограничивал во времени. Было сказано только выйти наружу. Чем я и занимался.
Через тридцать минут я все же добрался до выхода. Сквозь широко распахнутые ворота была видна очередь из недоумевающих игроков и группа стражников, которых силовой щит не пускал обратно в замок. Я подошел вплотную к краю, но не пересек его. Снаружи на мое приближение никак не отреагировали. Купол защищал от любопытных глаз все происходящее внутри. Но удивительным было другое — мою темную ауру, вновь ничем не прикрытую, никто не чувствовал. Моя полная невидимость давала неоценимое преимущество. Если бы я был верующим, то решил, что мне воздалось за проявленное недавно милосердие по отношению к Мизардину и другим спасенным игрокам.
