Поэтому Летар двинулся по стопам Дэлиграта, обходя сломанные диски и разрушенные бревна и штыри. Пусть они были и поломаны, но монаху все равно приходилось соблюдать осторожность, огибая завалы, прежде чем через несколько часов он оставил и этот ярус у себя за спиной.
После ему пришлось еще пройти узкий переход, связывающий оба туннеля, прежде чем он вновь увидел свет, не такой яркий, как перед колодцем, но и его было достаточно, чтобы монах погасил свой боевой посох и шел дальше ориентируясь, используя лишь собственные глаза, без капли магии или арканов.
Внезапно стены туннеля резко разошлись в стороны, и слабое свечение, исходившее от высокого потолка пещеры, осветило огромных размеров величественный и прекрасный, покинутый, с десятками стройных башен город. А на камне рядом с Летаром на языке Хксалхов была высечена очередная надпись.
Три дня… Слишком короткий срок, чтобы продумать план, как передать Сферу Начал, при этом свести потери не просто к минимуму, а избежать их совсем. Но Отверженные дали именно столько времени, чтобы Сектор нашел способ обмануть или уговорить Бойцов Одинокой Горы и вынести артефакт за пределы Осколка. Поэтому, пока они готовились к обороне, Хит бродил вблизи тропы, которая начинала свой путь в Лесу Забвения. Именно здесь он собирался покинуть Одинокую Гору со Сферой Начал и уйти в Междумирье. Так вышло, что только эта тропа оказалась свободной и не занятой ни Перворожденным Хаосом, ни Ангелами Творца. Укрытый лесом, который тянулся до подножия Горы, Хит мог незаметно проскользнуть мимо всех защитников и скрыться. Однако еще оставалось несколько проблем в виде Бойцов, обороняющих Сферу, и двух ее персональных охранников в лице Рыцаря и Пантеры.
Сектору нужен был отвлекающий маневр или диверсия, чтобы оттянуть их силы прочь от артефакта и занять ненадолго.
Наконец, путь между деревьями Леса Забвения был проложен, после чего Сектор направился к подножию Одинокой Горы, надеясь придумать, как он будет действовать там.
Все это время Хит ненавидел Дэлиграта, который предал его, однако гнев уступал место желанию спасти Бойцов Одинокой Горы. Он не знал, почему его лучший друг поступил так. Может, проявились симптомы окончания Последнего Пути и Демор стал сходить с ума, или же случилось что-то еще, о чем не подозревал Сектор. Хит лишь знал, что Дэлиграт подставил своих учеников и друзей. И все, что оставалось ему, это спасти вверенных ему людей.
Верил ли Хит Отверженным, будто они не хотят их убивать и, завладев артефактом, оставят в живых? На этот вопрос он не мог ответить. Сейчас Сектор был не в том положении, чтобы сомневаться. Хит просто все взвесил и посчитал, что передать Сферу Начал будет самым оптимальным решением.
Несомненно, Отверженные многого недоговаривали, но в их словах была правда и смысл. Они не уничтожили Бойцов, когда легко могли это сделать, и дали шанс одуматься. Сектор и остальные защитники Сферы уже ощутили на себе истинную мощь Перворожденного Хаоса, а раз они не смели их, словно ветер осенние листья, то те, кто ими командовал, действительно не хотел их смерти. Или же это всего лишь игра…
Еще оставалось много недомолвок, но Хит не мог сидеть сложа руки, ожидая, пока все ответы принесут ему на блюдечке, поэтому действовал, как считал нужным, прорабатывая план похищения Сферы Начал.
Он был вынужден поступить так, а не иначе, ведь знал, что Бойцы Одинокой Горы, ведомые слепой верой в своего Учителя, который предал их, не смогут понять действий Сектора и лишь спустя какое-то время поблагодарят его за спасение от глупой и никому не нужной смерти.
Уже подходя к подножию Горы, он почувствовал легкое покалывание пальца, на которое было надето кольцо. Кто-то отчаянно пытался с ним связаться.
– Слушаю.
– Где тебя носит?
– Работаю над планом Б, Грот.
– Я как раз хотел спросить на счет нашего основного плана. Зачем ты приказал стянуть все наши силы к Горе?
– На открытой территории нам не выстоять против алых гигантов, а в узких проходах мы сможем долго простоять. К тому же воины Ордена Чистого пламени легко удержат там силы, превосходящие числом в несколько раз.
– Но на Одинокой Горе мы будем окружены.
– Грот, тогда ты сможешь атаковать в любом направлении.
– Не опасаясь, что промажешь, – договорил по связи через кольцо кто-то из эльфов.
– Арвил, у меня даже нет сил отвечать на твои колкости. Сектор, а что за план Б? Я ничего о нем не слышал.
– Объясню позже. К тому же я практически пришел.
Сектор уже успел подняться на первые внешние кольца туннелей Горы, откуда ему открывалась печальная картина.
Во что же превратился Мир, который он привык называть домом и куда его тянуло всякий раз, когда он отправлялся на задание! Теперь Осколок уже не будет прежним, и даже если Сектору удастся всех спасти, шрамы все равно останутся на теле этого Мира как вечное напоминание об осаде, в которой они теряли людей. Левый и Правый клык Драконьей Пасти были уничтожены, часть Леса Забвения сожжена, дома бойцов разрушены, а Гора ощетинилась, словно дикобраз, всеми возможными способами. По всему периметру расположились защитники Сферы, готовя свое лучшее оружие, а Орден Чистого Пламени занял одно из тяжелых мест, где мог принять грудью атаку Перворожденного Хаоса. Сектор как раз проходил мимо их стройных рядов, которые закрепились у подножия в самом широком проходе. Они уже потеряли одну пятую часть своих людей, лишившись полностью авангарда в лице копейщиков, однако не собирались сдаваться и сменили тактику, выставив вперед панцирников с массивными щитами.
Сектор всегда поражался им. Если присмотреться к Ордену внимательнее, то можно было понять, что у них не было лидера или командира. Обычно людям необходим тот, кто будет всеми управлять, однако они обходились без этого, действуя слаженно практически на интуитивном уровне, понимая друг друга без слов.
Орден продолжал молча готовиться к новой атаке Хаоса.
Не отставали от них и Бойцы Одинокой Горы, но в глазах каждого Сектор видел недоумение и немой вопрос, почему же вдруг Перворожденные, нападение которых почти увенчалось успехом, вдруг сдались и отступили, при этом никого не убив, но взяв их в плен.
Морально БОГи были готовы и не к такому, однако факт подобной атаки давил на них, частично мешая собраться с мыслями и думать о предстоящем бое. Они всегда привыкли считать, что были непобедимы, но теперь столкнулись с противником,
во много раз превосходящим по силе, и не знали, как справиться с ним без помощи Дэлиграта, который смог бы найти выход.
Хит внимательно следил за своими людьми, за тихо переговаривающейся между собой пятеркой эльфов. Они надели свои лучшие доспехи и одежды, считая, что новый бой станет для них последним. Синара и Аутхельм ютились где-то в углу, прячась от всех. Эти двое покинули туннели, так как Хаос занял место Ангелов на той тропе, и теперь они вместе со всеми находились на Горе. Грот, обложившись патронами и винтовками, начал расчесывать своего пса Али. У одной из бойниц похрапывал Инсонром – существо, способное принимать тысячи обликов. Ему, казалось, нет никакого дела до происходящего.
