– Я установлю заряды и с боем буду пробиваться к вам, Ишио. По словам Неста, туннели там тесные, и мы навяжем им наши условия. Уйдем по нижним переходам.
– Вроде все схвачено.
– Нест, порой даже идеальный план дает осечку, – буркнул Ишио.
– Тогда давайте сделаем так, чтобы этого не случилось, – обратился к своим людям Дэлиграт. – Дарело Самек. – Данные слова относились ко всем.
– Дарело Самек, – ответили ему гном и Ада.
И отряд тронулся.
Схватив каждый по рюкзаку с зарядами, они направились к выходу. Ада к этому времени уже была облачена в доспехи и готова к очередному полету.
Нокара показалась у дверей еще до того, как они вышли.
– Дакоран? Простите, я ничего не знала о предстоящем вылете. Дайте немного времени, и наездницы будут готовы.
– Вы остаетесь здесь. – Он продолжал идти вперед.
– Но… – Она хотела воспротивиться, однако вспомнила, с кем разговаривает.
– Ты обеспечишь безопасность деревни, пока нас не будет.
Дело было не только в долге перед кланом. Она перевела взгляд с Дакорана на Ишио.
– Не волнуйся, сегодня мой бой, а завтра я уступлю его тебе. – Гном, будто товарищ по оружию, поддержал ее. Он видел беспокойство наездницы, от которого попытался ее избавить.
Подойдя ближе к Нокаре, гном подмигнул и прошептал:
– Не бойся, я выбирался из передряг и хуже.
Больше времени на разговор не оставалось. Дэлиграт поднялся с Адой в воздух, а Ишио следовало вести остальной отряд по туннелям к деревне.
Опять долгий путь, но уже по новым местам.
Сегодня на вершине ледника ветер и снег утихли словно нарочно, лишив Дэлиграта удачного прикрытия.
Не считая отсутствия бурана, все складывалось на удивление легко. Используя Аду для коротких перелетов, Дэлиграт установил четыре заряда, оставшись при этом незамеченным, после чего расположился на краю ледника, прикрыв себя простой иллюзией. С этой удобной позиции он мог легко наблюдать за всей деревней Темного Крыла.
– Дэл, мы на месте. Как обстоят дела в деревне?
– Семь сотен, может, больше. Точно не скажу. Ледник заселен минимально. На верхних ярусах четыре наездницы. Что творится ниже – не вижу. Вам придется действовать вслепую. Даю разрешение на устранение патрулей, но без лишнего шума. Как понял меня?
– Четко и ясно. Сделаем все в лучшем виде.
Гном еще раз восхитился, как удобна и незаменима связь через кольца.
– Значит так, – Ишио обратился к Дайсу и Несту, – Дэлиграт дал зеленый свет. Можем приступать. В случае столкновения с наездницами убивать тихо и быстро.
Они оба кивнули. Все было предельно просто.
На первой же развилке им пришлось разделиться. Гилксу следовало спуститься на ярус ниже – именно там он должен установить заряды, а Дайсу и Ишио поднялись выше.
– Что ты задумала? – спросил ее шепотом гном, когда они остались наедине.
– Долго объяснять.
– Дайсу, это я надоумил тебя на такой шаг, так что хочешь не хочешь, а мне нужно знать. К тому же, судя по весу рюкзаков, все три бомбы находятся у меня. Тогда что несешь ты?
– То, что спасет детям жизнь. – Вдаваться в подробности не было времени. – Пока будешь устанавливать заряды, я сделаю то, что должна.
Разговор прервал сам Ишио. Его слух уловил чьи-то шаги, и он медленно потянулся за кинжалом, а когда цель показалась из-за поворота, гном метнул его, наполнив ледяной коридор протяжным свистом.
Среагировать на такое наездница просто не успела, и адамантиновый клинок с широким лезвием врезался в ее грудь, переломив позвонки. Быстрая смерть.
Подбежав к телу, Ишио вытащил кинжал, при этом озираясь по сторонам в надежде остаться незамеченным.
– Учти, Дайсу, Дэлиграт рассчитал время, которое нам потребуется для установки бомб. Если выбьемся из графика, он начнет задавать вопросы.
– Постараюсь управиться быстро. Дальше по туннелю должна быть развилка, ведущая к нужной мне пещере.
– Тогда удачи.
Слова были бессмысленны, и она просто побежала, наплевав на все меры предосторожности. На случай если ее заметят, Дайсу держала наготове молнию, из-за чего между пальцев правой руки потрескивали голубые сполохи. Как оказалось, не зря.
Уже у самой пещеры ее окликнула наездница, в темноте посчитав за одну из своих. Ответом Дайсу послужила ломаная светящаяся стрела, смертельно ранившая стражницу. Она хотела только оглушить ее, но, видимо, не рассчитала силу, убив наездницу.
Перешагнув через обгорелое тело, она оказалась в пещере, в которой царила полная тишина. Все дети спали, и это было проблемой, ведь ей нужна была именно та девочка, что разговаривала с ней.
Страх неминуемо дал о себе знать. Теперь они казались на одно лицо, и она не представляла, как найти того ребенка. А время шло.
– Дайсу, вы пришли, – обрадовалась сонная девочка. Потирая глаза, она пыталась проснуться.
– Мне нужна твоя помощь. – Она говорила взволнованно, но так, чтобы не напугать ее. – На наш клан напали, и меня прислали спасти вас. Ты должна разбудить всех, не поднимая паники. И ни в коем случае не покидайте пределов пещеры.
Дайсу боялась, что для шестилетней девочки это будет сложно, но она ошибалась.
– Я не подведу свой клан.
Юная наездница отнеслась к поручению со всей серьезностью, обычно не свойственной детям. Она будила остальных и объясняла, что от них требуется, и вскоре девочка уже не одна, а заручившись помощью друзей, поднимала спящих.
В это время Дайсу старалась как можно быстрее начертить четыре усиливающих пентаграммы в разных частях комнаты, при этом заполняя рисунок зельем бежевого цвета. Она не знала, как остановить всю силу взрыва, и решила использовать ее себе на пользу. Ударная волна должна была активировать защитные руны и покрыть пещеру плотным барьером, способным уберечь детей. Вложив арканы в каждую из пентаграмм, Дайсу завершила первую часть приготовлений. Она уже потеряла счет времени и могла только догадываться, сколько у нее осталось.
Молча наблюдая за действиями Дайсу, дети с драконами стояли посреди комнаты без лишних движений. Никто не паниковал и не задавал вопросов. Все просто ждали.
Сейчас она не придавала значения, что они мало чем напоминают шестилетнюю ребятню. Несмотря на возраст, больше походили на солдат.
Подойдя к уже знакомой девочке, Дайсу раскрыла рюкзак:
– Слушай меня внимательно. Когда произойдет взрыв, пугаться не стоит. Мои заклятья активируют защиту. Дышать станет тяжелее, но ненадолго. Когда все успокоится, не торопитесь выбираться, а ждите, пока воздух не начнет заканчиваться. Тогда разобьешь вот эту склянку. Пройдет несколько часов, прежде чем барьер ослабнет, и вы сможете покинуть пещеру. Ты меня поняла?
